林觉呵呵笑道：“张大人说笑了，你所见到的一切都是我落雁谷军民亲手缔造的。我们来此山谷之前，这里只是一片荒凉的山谷。瞧见北边那道绿柳大堤了没？那是我带着数千军民在腊月的寒风雪地之中挖掘泥地，打下木桩，开采山石，夯土垒砌而成的。有了那道大坝，又开辟了这条贯穿山谷的落雁河，挖掘了四周这些灌溉的沟渠，开垦了这些田亩。这里所有的一切，都是我落雁谷众人辛劳的汗水的结晶。历时数年，方有你现在看到的眼前之景。”

张寒秋咂舌瞠目，说不出话来。

行止河堤大道中段，忽然间如炸雷一般的轰鸣声凭空响起，惊的稻田水沟中的白鹭扑啦啦而飞。张寒秋吓了一跳，望天四顾道：“明明大太阳，怎地打雷了？”

林觉忙解释道：“张大人，那是西边山坡上我落雁谷军工厂在试射章。在弄清楚原委之前，林觉可不会表态。这种时候，谁知道张寒秋来此的目的何在。

“张大人，朝廷里到底发生了什么？你又怎么会带着家眷来到我伏牛山的呢？”林觉沉声问道。

“哎！”张寒秋一声长叹，这叹息仿佛是发自肺腑之中一般，郁结了诸多的一口闷气都被叹了出来。倘若这口闷气有形的话，怕是会咣当一声落在地上砸了人的脚背。

“林大人，我大周怕是真要完了。”张寒秋皱眉道：“林大人应该知道朝廷北征失败之事了吧。”

林觉微微点头道：“略有耳闻。”

张寒秋道：“三十万大军啊，都是挑选出来的精锐马步兵，举全国之力，孤注一掷的北征，却就这么失败了。三十万兵马只剩下了不到七万残兵败将，所有的粮草物资攻城器械全部被辽人缴获，说句粗俗的话，这下真的连裤子都输光了。”

林觉点头道：“确实够惨的。”

张寒秋道：“本来他们要联合女真人北征，朝中便是一片反对之声。可是有人不听啊。现在情形如此，一下子便将我大周置于了危险的境地之中。”

林觉不动声色的道：“确实如此，这一败之后，辽人必然要报复的。”

张寒秋道：“是啊，辽人可不要报复么？兵败之后，朝中上下一片恐慌，辽人陈兵涿州，一副要南下入侵的架势，谁不慌张？可是以我大周的体量，真要死拼，辽人也逃不了好去。可是有人害怕啊。皇上立刻便派人去议和，不久前和议达成了。那和议的内容简直太羞辱了。我年后补了礼部员侍郎的缺，得以参与讨论那和议的内容。那内容真是苛刻而羞辱啊。”

林觉道：“是什么内容？”

张寒秋将和议的内容叙述了一遍，沉声道：“你听听，这样的协议让我大周颜面何存？赔偿这么多的银两，岁币增加这么多，这完全是要挖空我大周的底子啊。一千万两银子，简直狮子大开口。每年三百万的岁币，我大周多少州府的赋税便完全填了这个窟窿啊。还有最屈辱的，我大周堂堂天朝上国，今后居然要成为蛮夷之国的侄儿国了。你说，这和议如何能敲定？偏偏吕中天指使人就拿了这么个协议回来，皇上居然还认为这协议不错，在朝堂上说什么‘留得青山在不愁没柴烧’，只要不割地，便是好协议云云。简直丢脸。朝臣们也是没骨气，一句话也不敢说，都唯唯诺诺。我和其他几名官员据理力争，却差点被轰出去。满朝文武，没有一个有胆量拒绝，没有一个敢提出重整旗鼓之策，当真可悲可叹。”

大周王侯

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