……
正午时分，萧云昭带领的队伍按时出发了，才出了城门没多远，便遇上了萧元祁的队伍。
萧元祁的车夫转头说道：“王爷，宁王的马车就在前边。”
萧元祁闻言，掀开了马车窗帘。
萧云昭也正掀开帘子，两人隔着不远的距离对视了片刻，萧云昭率先开口道了一句：“侄儿，这剿匪可不是什么好玩的事儿。”
这看似漫不经心的一句话，却像是蕴含了些许轻嘲，萧元祁这边的众人听得心中不满，却碍于对方的身份，只能隐忍不发。
而面对萧云昭的话，萧元祁只淡淡地回应了一句：“与皇叔同行，是陛下应允了的，皇叔若是有何不满，不妨去跟陛下提意见。”
“本王自然是没什么不满的，只希望你是真心要来历练的，而不是要与本王较劲。”
“皇叔不必多心，本王还不至于那么闲。”
萧元祁冷冷地应了一句，而后放下了帘子。
若换成从前，他心中必定会愤恨不平，但此时他却平静得很，方才那番火药味十足的话，看似是两人之间的争锋相对，实则是做给旁人看。
那个所谓的逸王亲信，指不定派人在暗中观察着呢。
他与萧云昭表现出不和睦，可不就正合那人的心意。
萧云昭也放下了帘子，转头朝温玉礼道：“我这侄儿，如今还真是比从前成熟了一些。”
“成不成熟我是不知道，但他确实比从前看得开了。”
温玉礼着一袭男装，正低头剥橘子，“就凭他说的那句，萧家人不害萧家人，以后与他碰面说话还是得客气一些，这回的确是他给我们送了个人情。”
萧云昭勾了勾唇，朝温玉礼轻声道：“我也要吃。”
温玉礼撕了几瓣橘子下来，喂到了他唇边。
两支队伍朝着相同的方向出发了，中途并不再有任何交流。
……
是夜。
朦胧月色，在宽敞的府邸砖瓦上洒下一片月辉。
房屋之内，月光透过半敞的窗，映照房屋中央一袭黑色锦衣的俊逸男子。
“血明珠？”萧元祁望着手中那一颗莹润而剔透的珠子，淡淡道，“本王怎么看不出这颗珠子与其他的夜明珠有何区别？”
他这话是对着此刻坐在自己正对面，年纪约莫四十上下的中年男子说的。
那男子身形壮硕，身着一件厚大的黑色大氅，国字脸上一双眸子黝黑之中隐隐带着一丝冷冽，听得萧元祁这般说，便起了身到了他跟前，“王爷，请看。”
说着，他将萧元祁拿着珠子的手拉到了身前，而后将黑色大氅掀起了遮挡在珠子之上，失去了光线，却见那颗明珠倏然间散发出红色光辉，如火焰一般，萧元祁几乎能感受到那紧贴着珠子的手掌心也微微发热。
男子将黑色大氅收了回来，那血明珠在烛火之下便又极其迅速地褪去了红色，不过片刻便又变得晶莹剔透。
萧元祁只觉得手掌的温度又变的冰凉，不禁笑出了声，“真是个宝物，这便是你们前两日截获的那艘珠宝船上的？”
“正是，那船运的全是珠宝首饰，但是虽都是贵重的物品，于王爷而言却是不稀奇的，我知王爷什么宝贝都是见过的，但就在夜里，手下来说在货物之中看到一抹红光，因此便发现了这颗夜明珠。”
男子道，“听闻这血明珠极为珍稀，而王爷又喜爱收藏宝物，那么我们首领自然是不会吝啬，如今看王爷这反应，想来先前也是未见过的。”
“本王的确没有见过。”萧元祁悠然道，“既然你头儿如此大方，本王也不好拒绝，本王收下了。”
“王爷喜欢，那么我等就放心了。”壮汉说着，拱手笑道，“以后的生意，还需王爷仰仗。”
“本王以往没有杀敌剿匪经验，对于商船被劫自然束手无策。”
萧元祁分外淡然地道，“宁王那边，本王会尽力去想法子干涉他，本王也帮不了你们太多，若是他真的葬送在你们手上，本王会将他的尸首带回皇城，并告知陛下，没能将你们打下来，不过你们也得见好就收，如今朝廷对你们深恶痛绝，我看你们最近抢得也不少，差不多就得撤离这片区域，换个地方，否则下次朝廷还会再派其他人来对付你们。”
“多谢王爷提醒，王爷大可放心，我们不会只逮着这一个地方使劲祸害的，只要宁王葬身在此，我们便会即刻撤离，绝不会再次留恋。”壮汉笑道，“对了，上一回劫持的商船中有几名西域的美人，与皇城本地的很是不一样，王爷若是需要，我送几名过来如何？”
“美人就不用了，对于异域美人本王倒是没什么兴趣。”萧元祁把玩着手上的珠子，慢条斯理道，“若是下回还有像这样稀奇古怪的宝物，倒是不妨拿来给本王看看。”
“那是自然，王爷能喜欢我们献上的东西，也算是我们的福气。”
壮汉顿了顿，道，“其实，弟兄们也不是都想干这些打劫的活，毕竟这事太有风险了，每回出动，都有可能少几个兄弟，这回要与宁王的人拼，不知道又得牺牲几个兄弟呢，不知王爷手下缺不缺效力的人？我们什么脏活累活都不怕，只要王爷肯给工钱，我们做事保证干净。”
萧元祁低笑了一声，“怎么，你们是想和本王投诚，让本王做你们的新主子吗？本王还以为你们听命于逸王叔的那位亲信呢。”
“就凭他？他怎么能与您相提并论？”壮汉嗤笑一声，“那家伙也不过是逸王殿下的一条走狗，凭什么凌驾于我们之上？我们想跟随的，是您这样贵气的人物，可不是什么阿猫阿狗。”
“是么。你们若是真有诚意，你们头儿为何不亲自过来？派你一个小喽罗来谈话，还不是信不过本王吗？”
“这个……毕竟咱们从前与您没有交情，总归是要谨慎一些的，事成之后，若是王爷想见兄弟们，小人一定安排。”
萧元祁不语。
这伙歹人倒是很警惕。