幼宜支着下巴，静静听荀娘回忆，香炉上的烟如同一缕细丝，飘飘荡荡向上空去。

【一开始顺利得很，不到一个月就从城东清到了城西边儿，你大伯父下令，若是赶在秋收之前完成，便向刺史求讨，减免这些工人今年的赋税。】

【工人们没日没夜的干活，眼看着运河雏形将成，到最末尾时，却被一顶破庙挡住了去路。那会子城西还是一片荒地，那座庙不知何时建成，庙顶已经坍了大半，你大伯带人进去，却发现这庙里头供奉的不知是什么神仙，邪气得很。】

【那泥塑日子久了，右半边身子已经被坍下的房檐砸塌，但依稀可以辨认出，竟是蛇身女相。】

【相州十里八乡，供奉的都是观世音，从来没听说哪个村子供蛇仙的，你大伯一声令下，命乡亲们砸了这佛像，将这寺庙连根拔起。据当时在场的乡亲说，砸掉破庙那天，从地底下不知怎的钻出一条黑底赤顶的巨蟒来，足足有人胳膊粗。】

荀娘叹了一口气，继续讲下去。

【一些迷信的大喊着，不能砸啦，不能砸啦，蛇百年化为蛟，千年化为龙，这庙是蛇仙成龙的地方呀！奈何你大伯父利欲熏心，不管不顾，照旧让人拆了那庙，还听说，那泥塑搬走之后，在地下发现一个深不见底的黑洞，从下头向上汩汩吹着冷风，酷暑夏日，那风吹的人直发抖，像是从阴曹地府里吹上来的似的。】

荀娘说得尽兴，却没发现，幼宜的神色一变，双眼盯着那细香渐渐无神，像是陷入了什么漫长而痛苦的回忆。

【那下头，可比阴曹地府，冷的多。】幼宜喃喃出声。

荀娘没当回事，继续说着，【再后来呀，你大姐姐，就一病不起。即便我那个梦让她捡回一条命，却也得日日拿参药吊着，一到冬天都咳得下不来床，你没摸过她那手，一年四季冷得像冰一样。】

【这样的身子，亲事也说不上，都二十了，如今养在家里，成了老姑娘了。幼宜，你闲来无事，多去找她解解闷儿，她是个可怜孩子。】

幼宜听到自己的名字，这才缓过神来，脸色有些发白，喃喃应着是，仰头灌了一杯热茶。

冷，从头顶到脚底的冷，幼宜呼吸渐渐急促，分明烤在火盆前头，可这寒意还是止不住地涌上来，手已经快要冻得僵住了——这是从她身体里向外涌出来的冷。

她有些慌了，拎起炉子上刚刚烧开的热水，倒进茶碗里仰头灌下去。

【啊呦！这傻孩子，这不得烫坏了！】荀娘被幼宜吓得一愣，连忙过去抓住她的手查看起来。

一股暖流从手边传来，幼宜如逢大赦，看向荀娘，阿娘好暖啊，幼宜这么想着，一头飞扑进荀娘的怀抱，贪婪地闭上眼睛。

周身终于渐渐暖和起来，幼宜的心思这才稍稍稳了稳，在荀娘怀里，她突然觉得鼻子有些酸。

这刺骨的冷，她没日没夜，不见天日地忍了近千年。

荀娘看着怀里扑过来的小人儿，察觉出来她好像是哭了。

大概是自己回忆先前的事儿，惹得她想家了吧，荀娘紧紧环住幼宜，低声逗她，【怎么了？烫嘴巴烫哭了？】

幼宜摇摇头，正要辩解，只听门外一阵脚步声，沈清乾踏着风雪进到屋里来，笑着称，【让我看看是谁哭了？】

幼宜猛地抬起头来，笑着冲着屋外头喊了一声，【哥哥来了！】