顾染先生的屋子收拾得整齐，宁宛进去时，但见其中陈设，虽不是大富大贵之物，可却知是世间罕见的珍品。

桌上一方木制棋盘，此时上面摆着棋，旁边放着一本书，远远看去，似是棋谱。想来那日苏子扬便是在此下棋，而今日她来时，顾先生大概又在研究棋谱了吧。

方才那开门的丫头端了茶来，恭恭敬敬地奉给宁宛，顾染先生拉着她坐下，似有千言万语，可却又只看着她不发一言。

此时此刻宁宛是真的迷惑了。她来时便估计着这玉盒肯定是什么和顾先生有关的旧物，兴许顾先生念在旧事的情分上，会出山做她们的先生。只是她没想到，顾先生见了这盒子，见了盒子里的两张纸，竟然会激动至此。

“顾先生？”

见顾染似又沉浸在了回忆之中，宁宛轻声出言提醒。

“对不起……是无虞失礼。”

“先生谦逊，宛儿惶恐。”

“县主今日亲自到来，才是让无虞分外惶恐。”

“顾先生，宛儿不过虚有一个县主的封号，先生是有真才实学之人，原本就该宛儿登门拜见。”

宁宛起身，恭敬福礼。可顾染又哪里肯受此礼，她忙微侧身避过，又将宁宛扶了起来。

“瞧我，只顾着自己感慨，却是忘记问，县主今日前来所为何事？”

两人再坐下，顾染便笑着问向宁宛。她似心情平静了许多，面上那复杂的神色也隐了下去。

“宛儿原是奉圣上之命，将那玉盒带给先生，不过宛儿此行还有些私心。”

顾染瞧着面前的小姑娘，心里也好像渐渐猜到她来此的另一个原因。

“县主但说无妨。”

“想必先生已听说，我们几个晚辈想成立一个专为女子读书之用的书院。原本是不该打扰先生的，只是我们素闻先生才名，便斗胆请求先生能至书院传道授业。若先生应允，自是朔京女子之幸，亦是大周女子之幸。”

宁宛心里其实有些担忧，毕竟楚落音、苏子扬都没有能请来顾先生，她虽带了圣上的旧物，可顾先生既然能隐居此处这么久，想来也并不在乎那些身外之物。

却不想，顾染微笑着点了头。

“你们几次前来，着实让人感动。‘三顾茅庐’，便是连诸葛孔明都要出山的，我又怎敢再有托词。那便成了我妄自尊大了。”

宁宛原本没抱几分期望，只想着再试探一下，不行就回去另想办法，却没想到，顾染先生竟然这么容易就同意了。

“先生……真的同意？”

“怎么，不相信我说的话？”

“没有没有，晚辈不敢。”宁宛忙起身提裙行礼，“宛儿代书院的姑娘们谢过顾先生！”

“快起来快起来，你这是做什么呢。”顾染也忙扶她起来，“我原本想着一辈子便如斯过去，谁料遇到了你们。你们要谢我，岂不知我还要谢谢你们。”

“创办一个女子的书院，着实是个让人惊艳的想法。我若生而在世，还能为大周的女子做些什么，也算此生无憾了。”

“先生为大周女子所想，定当名载史册，为后世敬仰。”

顾染朝宁宛笑了笑：“名留青史也罢，籍籍无名也罢，不过是后世所评，同当世之人又有什么关系？我只愿这一生莫要虚度，不要等我不能行动，不能言语之时，再徒然后悔今日之决定。所以，我才要感谢你们。”

“若不是你们，兴许我就只是那个昙花一现的顾无虞了。”

顾染这些年，见过各式各样的人，经历了从科举入仕到开除考籍的大起大落，她原以为这世上再不会有什么事让她动容。

可在她最为无奈、最为沮丧、最为悲伤的时候，一位老者给了她一张命帖。

上面说她此生注定多遇坎坷，可一位贵人却可帮她化解前路的疑难。那位贵人命定河山，乃是天降贵女，正与她命格想通，却是可以互为助力。

可她不知道那是谁。

她在毫无头绪和希望的黑暗中等了许久，终于还是等到了那道光照进她的生命里。

顾染站在院子里，忘着那小姑娘登上马车，又特地掀开帘子朝她挥手道别，她亦举起手挥了挥。

小姑娘此刻笑容灿烂，正合她此时的年纪。若是她无需背负这等责任，也许会有个更快乐些的孩提时光吧。

“你说什么？顾先生同意了？！”