第四百一十章 表面繁华

方樵子闻得为父雪恨有望，心中欢喜难抑，泪水如断珠般滑落，却是喜极而泣。

赵昊见状，温言劝慰：“樵子姑娘，泪珠儿且待为令尊报仇之后再落不迟。”

方樵子颔首应允，目光流转间，忽而落在赵昊身后。

见清河郡主凌寒霜与韩诗韵静立，风姿各异，不禁轻声问道：“赵公子，那三位佳人，莫非皆是您的红颜知己？”

赵昊闻言，转身望去，清河郡主一抹淡笑藏着几分戏谑：“呦，赵公子这是又添新宠了？真是风流不减当年啊。”

韩诗韵则温婉一笑，对方樵子的到来似乎并无芥蒂，反添了几分喜悦。

而凌寒霜则并无反应，静默如水，深邃的眼眸中藏着不为人知的思绪。

方樵子见状，忙拭去泪痕，以礼相待，自我介绍道：“诸位姐姐妹妹安好，小女子方樵子，方才已许身赵公子。”

“自此愿随侍左右，共历风雨。”

“虽年岁稍长，但在侍奉公子之事上，还不足各位，定当勤勉学习，尽心竭力。”

赵昊心中苦笑，暗道：“此女这性格，倒也不失为一位贤内助。”

随后，船队扬帆起航，一行人浩浩荡荡前往堰沽府。

时至辰末巳初，赵昊一行终抵堰沽府城下。

此城因水而兴，河网密布，四通八达，尽显江南水乡之韵。

听宋端的讲述，这江南之城多有水路贯通，且水路越多越富。

然入城之际，却见城门守卫森严，如临大敌。

实则只为搜刮过路之财，兼防止饥民涌入。

方樵子轻声向赵昊解释，此乃江南常态。

官员富豪虽家财万贯，却吝啬至极，连饷银亦时常拖欠。

致使下层官吏不得不另寻生财之道，久而久之，便成了不成文的规矩。

赵昊闻之，心中五味杂陈，暗自庆幸自己囊中尚有余资，不至于为这区区过路费所困。

步入那城郭之中，眼前景致豁然开朗。

恍若穿越至另一番天地。

赵昊足下轻移，心中却生波澜。

众人亦讶异于这仅一墙之隔，差距如此之大。

外界凄凉遍野，饿殍随处。

而城内却是另一番市井繁华，宛如盛世画卷，富庶之气溢于言表。

令人难以置信此二者竟共处一地。

街巷间，万民伞高悬，颂扬着此地官员之勤俭爱民。

然细观之下，阴影之中亦不乏不公之实。

城内繁华似锦，却非全然惠及百姓。

亦有众多人家，食不果腹，生计维艰。

盖因豪绅官吏聚居于此，故而表象光鲜，实则一样糜烂。

赵昊一行人浩浩荡荡，声势过大，恐招耳目。

入城之际便知需低调行事，赵昊吩咐妥当，令宋端领船夫分头行动。

一则采购粮食，以解燃眉之急，数量足食即可；

再则行商旅之责，采办美酒佳茗，以应商贾之需。

而他则携数位侍卫，寻觅马匹租赁，准备去往洛川口。

时至晌午，众人腹中饥鸣，遂择一客栈歇脚用餐。

客栈之内，小二见客至，神色淡然。