雪纷纷扬扬地下了整晚，直到次日清晨才停止。

桑柔推开门，只见满眼飘白，外面银装素裹，路边的枯枝被积雪压得低下了头，门前也早已堆起了厚厚的积雪。她呵出一口白雾，将手拢进袖子里，踩着雪咯吱咯吱地走出了家门。

她准备先去城东徐大夫那里把药给抓了，然后再去在城西的审察司，跟他们说她愿意接受这份差事。

她知道，若是让她爹知道了，肯定要大闹一场，只是看在十两的年俸上，她无论如何是会接受的。

接受这差事，其实不完全为了生计，还有一个重要的原因：她很欢喜仵作这份差事。

她喜欢从死人身上找出证据，帮他们说出冤屈的感觉，那种感觉就跟将满是无尘的屋子打扫得一尘不染般，让人无比舒爽。

被京兆尹府辞退后，她曾担心无法再做自己喜欢的事情，没想到天无绝人之路。

天空阴沉，远处山间白雾笼罩，青石板上铺了一层层积雪，她小心翼翼地走在村子里纵横交错的小路上，看着自己在雪地上踩出一个个鲜明的脚印来，心情竟一点一点地欢喜了起来。

走出幽深的巷子，她沿着河岸走着，河边聚集了不少妇人，正蹲在石阶上一边浣衣，一边寒暄。

“张家嫂子，上次你不是让我帮你留意哪家有适婚的姑娘吗？”

“是不是有消息了？”张婶子抬起一张被寒风吹得通红的脸，用袖子擦了擦额头的汗：“是哪家的姑娘？几岁了？”

“巷尾打铁匠的三闺女，年芳二八，跟你家阳平刚好合适。”

“他家的啊……”张婶子想了一下，语气似乎有些迟疑，“他家三闺女不是长短腿吗？”

那妇人哼了一声：“要不是长短腿，还能留给你们家吗？你家阳平过了这冬都双十了，你还真想让他留着娶秦老爹那当仵作的闺女吗？”

“当然是不想！我跟阳平说了，要我同意，除非我死！林家嫂子，那就麻烦你做这个媒了。”

“没问题，这事就包在我身上！”那妇人大力捶打着麻衣，“张家嫂子，你这么想就对了，绝对不能让你家阳平跟秦老爹的闺女在一起，太晦气了，而且我还听说，做仵作是要看男人身体的，你说一个姑娘家什么不好做，偏偏去做这差事……”

那妇人冲洗衣服时，抬眸间看到河岸上的桑柔，顿时就变哑巴了，她朝张婶子挤眉弄眼，张婶子抬头一看，也是一脸的尴尬。

桑柔没看她们，装作什么也没听见，继续朝前走。

生命中有太多不如意的事情，她没精力事事计较。

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天启皇朝采取街巷制，以户籍管理居民居住地带，按职业划分居住地带。

盛京规划成东南西北四区，皇城在东南隅，城东城南多是权贵宅邸，朱门绣户，城西北设有军营，城内集中设东西两市，而她居住的城北，则是出了名的穷人区。

一进东门，熙熙攘攘，一片繁荣，而妙春堂门前更是被围拢得水泄不通。

妙春堂的徐老先生在世时悬壶济世，践德行善，对穷人常施医赠药而分毫不取，深得民心。徐老先生过世后，其子徐鹤轩接手妙春堂，将其发扬光大，是以妙春堂前门庭若市是常有之事。

只是今天这场面，不似询诊，更似吵架，她远远便听到了一妇女响亮刺耳的咒骂声。

桑柔无心围观热闹，只是要进去妙春堂必须挤过外三层里三层的人群，当她挤到人群中央时，看到一名身着紫色挑金宽袖褙子、白色云纹锦裙的中年妇人正在掌掴一个瘦小的男童。

男童被打得泪流满面，两颊肿得老高：“大娘，锦儿没有偷东西。”

相比男童的瘦弱，妇人长得体格高大，身姿肥胖，听到男童的求饶，妇人柳眉一竖，揪住男童的耳朵往上扯：“没偷？没偷这金钗又怎么会在你身上！你跟那你下贱的妓-女母亲一个德性，生来就喜欢偷，一个偷人，一个偷东西，贱没廉耻的狗东西！”

妇人下的力气很大，男童的耳朵竟生生被揪裂了！男童痛得尖声大哭，却一点也不敢反抗。

有不少热心的人觉得孩子可怜，忍不住帮腔劝说，却全部被妇人给呛回去了：“本夫人管教自家的孩子，何时轮到你们这些外人多嘴？”

众人气不过，却也没法子，这的确是他人的家务事，只要没弄出人命来，就是官老爷来了，也不得干预。

桑柔蹙眉，捏紧拳头站了一会，最终还是选择了眼不见为净。不是她铁石心肠，而是人微言轻，她出手不仅帮不了那男童，反而还会因此刺激妇人，让男童遭受更多的折磨。

就在她转身的瞬间，一个身穿淡蓝色绵布直缀，头戴儒巾的男子从人群中冲出来！

蓝衣男子一瘸一拐地奔到妇人面前，一把扭住她的手臂，双眼发红地瞪着妇人，一脸阴鸷道：“放开他，否则我拧断你的手！”

妇人痛得哇哇叫，肥硕的身子挣扎着：“你这竖子知不知道本夫人是谁？再不放手，本夫人教你粉身碎骨！”

妇人的话刚落地，只听“咔嚓”的一声，那男子竟将她的胳膊生生拧脱臼了！妇人杀猪般地叫了起来，男子却还没完，一脚将妇人踹倒在地上，还待抬脚再踹时，一个妙春堂的伙计冲过来拉住他：“徐大夫，这可是昭阳薛氏的夫人，打不得啊！”

那蓝衣男子被伙计揪住，正好身子被扳向了她这边，桑柔一看，不禁大吃一惊，眼前一脸戾气的男子竟然是徐鹤轩徐大夫！