“死者身体肿胀发臭，表皮变白，起皱，头发及肌肤表皮未有脱落痕迹，尸斑初现浅绿，结合死者口鼻上的蕈状泡沫，以及当下时节气候，可推断死者死亡时间为四至六天。”

“四至六天？那岂不是跟两日前搬回来的雪地无头尸的死亡时间吻合了？”

桑柔闻言，眉头一蹙：“两具尸体的推断死亡时间的确很相近。”

周良微微偏了偏身子，低眸看着地上的影子：“秦姑娘，你说这两个案子有没有可能是同一个凶手所为？”

“不知道，我是仵作，我的职责是验尸，推理抓凶手的事情自有大人他们去做。”

“是是，秦姑娘你说得对，是在下多嘴了，秦姑娘你继续。”

“尸身无明显伤痕，现在正值冬日时节，天气寒冷，死者溺死于冰湖之中，尸体上的很多症状都会有推迟的显现，所以接下来我要替用醋酒帮死者擦身体，麻烦周书吏你替我走一趟，跟差役要一盆温水，一条干净的素布，以及一卷草席。”

“好的，我这就去，秦姑娘你稍等片刻。”

周良很快便将东西取来，桑柔按照前晚给无头雪尸擦洗的方法，把所有程序在冰湖女尸上重演了一遍，最终盖上草席等待。

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这个过程需要一个时辰，她自然不会空等待，她准备利用这时间验另外一具尸体。

她走到停尸房外头，用醋洗了一遍手后，再从箱子里拿出一些苍术和皂角丢到火盆里面燃烧，最后再换掉口中的姜片。

周良有样学样，跟在桑柔后面，用醋洗手，并也跟着换了姜片，桑柔身体疲乏，精神有些不济，因此并没有注意到周良时不时瞟过来的眼神。

桑柔走到冰湖雪尸旁边的一个床板，掀开遮盖尸体的素布，出现在她眼前的是一具被烧成焦炭的尸体。

尸体的衣服、头发、面部全部烧毁，尸体的面部特征被严重摧毁，完全无法辨认死者生前的体征。

“验——死者女，身长四尺五寸。死者全身被烧焦，其衣物、头发、面部皆被烧毁，无法辩证死者的身份和体征。死者四肢关节呈曲状，口鼻内皆有大量烟灰，应是生前挣扎造成，结合尸体发现的环境，以此推断死者为生前烧死，而非死后焚尸。”

周良闻言，浑身起了阵阵鸡皮疙瘩，他瞪大眼睛惶恐地等着床板上被烧得焦黑干枯的尸体，艰难地吞咽了一口口水：“活活被烧死，死前得多痛苦？”

烧肤之痛，不亚于凌迟！

只是更让人觉得可怕的是，死者是死于他杀，而非意外，更非自杀！

从西郊小树林回来途中，她向穆大人详细问过发现焦尸的环境，据他所说，尸体发现的周围并未发现任何焚烧过的痕迹，也没有找到任何相关的线索，换句话说，死者是在其他地方被烧死后，再被人抛尸于西郊小树林。

会焚烧到现在这种程度，绝非是意外导致。原因有二，一是若是火灾意外致死，一般情况下，会有人抢救，因此可避免尸体被焚烧至炭化程度；二是，即使没人抢救，家属或者邻居发现后，应报官处理，而不是抛尸山林。

由此推断，死者是他杀，而非死于意外。从作案的手段来看，这是场蓄意的谋杀，而且凶手是个非常小心的人，凶手跟死者到底有何深仇大恨，要用如此残忍的手段？

尸体被烧焦，体征皆被烧毁，能得到的线索少之又少，为了不错过任何细节，桑柔将尸体反复检查了三遍，并将尸体口中的烟灰全部扒了出来，再用温水将牙齿清理干净。

她突然眼睛一亮，紧蹙的眉头跟着扬起，一直偷盯着她的周良自然没有错过这个细节：“怎么？有什么新发现吗？”

“恩，死者右下方倒数第二颗和第三颗牙齿皆填充了银膏。”

银膏是用白锡和银铂及水合成的，凝硬如银，可用来补牙齿的缺落。

“这是个很重要的线索。”周良一边说道，一边赶紧在尸单上登记下来。

她紧蹙的眉头微微舒展开来：“是的，很重要的线索。”

能用银膏补充牙齿，说明她的身份非富即贵，而且在同两个位置都镶了银膏的人应该不多，这样对确认死者的身份有非常大帮助。

“周书吏，麻烦你让差役把石炉烧热，我一会有用。”

周良闻言，抬头不解道：“为何要烧石炉，要做什么用？”

桑柔抬头：“我要蒸骨。”