在那神秘莫测的艾瑞斯大陆上，朱允熥正思忖着即将来临的聚会上，若三国的使者意图挑衅，他便展示一番火龙枪的威力，以震慑四野。这火龙枪，乃是由炼金术师与法师共同锻造的奇迹，能喷吐出炙热的火焰，焚烧一切敌人。他盘算着，在展现力量之余，透露出大明愿意出售此等神器的消息。

如此一来，金银财宝自会滚滚而来，充实大明的国库。比起与三国为敌，耗费国力与生命，不如化干戈为玉帛，将敌对势力转变为金主，更为明智。战争固然能削弱对手，但也会付出惨重代价；而商贾之道，则可在无伤大雅中获取丰厚利润。朱允熥深谙此道，他认为，利用敌人的贪婪，既能维护和平，又能充盈国库，实为上策。

待三国王子离去，宝象国君主继续与朱允熥长谈，试图从言语间窥探大明的底细，期盼获得魔法与科技的支持，以提升宝象国的军事实力。他不惜卑躬屈膝，言辞中尽显恭维，希望能打动朱允熥的心。

朱允熥虽洞悉其意，却不轻易承诺。毕竟，大明并非慈善之邦，不可能无偿援助宝象国。任何交易都需有互惠互利的基础。他确信，宝象国君主绝非愚钝之人，定能理解这其中的逻辑。

朱允熥故意装作懵懂，让对方以为有机可乘，其实内心早已洞察一切。宝象国君主妄图通过奉承与恳求，诱导朱允熥这位年轻的亲王落入圈套，期望他一时冲动之下，倾囊相助。

然而，朱允熥却是个老谋深算之辈，远胜于宝象国君主的狡黠。面对种种恭维与讨好，他只是微笑应对，不置可否。对于宝象国君主明里暗里的求助之词，更是装聋作哑。

这令宝象国君主颇感挫败，犹如一拳打在棉花上。尽管如此，他并未轻言放弃。大明的强大，世人皆知，哪怕是过往的辉煌，也足以令人心生敬畏。于是，他决定紧紧抱住大明这棵大树，无论前方是何境遇。

随着夜幕降临，款待朱允熥的盛宴悄然落幕。他被护送至王宫旁的一处宫殿，那里专门为各国使节准备。朱允熥所居的殿堂宽敞明亮，装饰豪华。

坐于桌旁，朱允熥饮了几杯茶，却觉口干舌燥，愈发渴望甘露滋润。此时，赵青竹忧心忡忡地说道：“我们的处境似乎不太妙。宝象国分明图谋不轨，企图让我们大明为他们铺路搭桥。其余诸国对我们也颇有微词，尤其是车迟国，自击败高昌国后，气焰嚣张，仿佛无人能挡......”

于是，他们不断地向你发起挑战，甚至公开宣称在即将举行的煌石宴会上，要与你进行一场较量。”

朱允熥轻啜了一口香茗，随后带着微笑对赵青竹说：“这段时间以来，你确实变得更为睿智，对于当前的局势看得更加透彻了。”

赵青竹脸上洋溢着得意的笑容：“这还不是因为我一直在用心学习？我不想让外界认为，大明帝国的皇孙妃竟是一位缺乏智慧的少女。

近来，我并未过多地练习武艺，而是开始阅读各种典籍。”

朱允熥闻言大笑，随即对赵青竹说道：“其实你无需这样做。做你自己就好，不必在意别人的看法，不必为任何人或事而改变自己。

因为，正是当初那个真实的你吸引了我，才使得我们走到了一起。何必觉得过去的自己不够好，而去刻意做出改变呢？”

赵青竹听完这番话，心情豁然开朗：“你说得对，我早就发现读书并不适合我。我还是更喜欢挥剑弄棍，那才是我的自在所在。”

朱允熥翻了个白眼，接着轻轻捏了捏赵青竹的鼻子，随后便拉着她一同走向那张宽大的卧榻。

……

那一夜，万籁俱寂。次日清晨，朱允熥兴高采烈地准备在宝象王国的都城周游一圈，体验一下异国的风土人情。

这一次，他并不打算带上大批随从护卫，毕竟身处宝象国的国都之内，应该不会有什么意外发生。

再者，他的身上携带有神器，又有赵青竹相伴，自是不会有任何问题。

因此，朱允熥只带上了赵青竹，两人便直接离开了宝象国的皇宫。

当这个消息传到宝象国国王耳中时，他颇感忧虑，因为他目前非常希望与大明建立紧密的联盟。

然而，如果朱允熥在国都内遭遇任何不幸，那情况就不太妙了。

毕竟，宝象国无论怎么说，都不及大明那样强大的国度。

即便是在国都之中，安全系数也相对较低。

当然，朱允熥和赵青竹对此并不知情。两人在宝象国的街道上悠闲地漫步，这里的人与大明的民众在服饰上有显着差异。

这也导致朱允熥和赵青竹这一身汉服装扮，引起了宝象国百姓们的诧异。

当然，最重要的还是他们二人皆为倾城之貌，朱允熥的英俊无需赘述，在街头巷尾总能吸引众多宝象国女子的目光。

加上他穿着大明的服装，更是引人瞩目。 而赵青竹更是美艳绝伦，在大明已是绝世佳人，更何况在这小小的宝象国，更是出类拔萃。

常言道，“红颜薄命”，此言并非全无道理。

在这片土地上，美貌出众的女子如此引人注目，难免会被某些心怀叵测之人所觊觎。

尤其朱允熥与赵青竹，二人显然非此地生灵，携带着异域之风，神秘莫测。

这更为那些心怀不轨者燃起野心，妄图以欺凌远方来客为乐，以为易如反掌。

正当朱允熥与赵青竹悠游于奇境市场，陶醉于琳琅满目的魔法珍品之时，

忽地，八九位身着宝象国古老战甲的壮士，自暗影中涌现，将二人团团包围。

领头者目光邪魅，似夜色下的猫头鹰，盯紧赵青竹，低语道：

“哟，此女如仙，却非吾等所能消受。”

继而斜睨朱允熥，嘴角扬起玩味之弧，“当然，更非汝辈能染指。”

朱允熥眉峰微蹙，声音如秋水长天般平静，“尔等何方神圣，竟敢阻吾等前行之路？”

那粗鄙壮士嘿嘿狞笑，犹如破鼓，“汝一外来者，何德何能问吾辈身份？小子，识时务者为俊杰，速速献出身旁仙子，任吾等带走。

否极泰来，汝恐难保命于王者之城，遑论逃离宝象国之境。”

朱允熥顿悟其意，嗤之以鼻，“宝象国秩序竟如斯衰败，王者居所亦上演白日抢夺，诚为悲哀，令人啼笑皆非！”

言罢，双手背负，状若闲云野鹤，不惧反讽，惹怒那数名壮士。

领头者耐性殆尽，“小子，吾言汝未闻？犹有暇感叹吾宝象国事，真乃荒唐！罢矣，动手便是，将此女夺归吾手。”

闻言，朱允熥嘴角微翘，身形微移，面向赵青竹，低声道：

“勿须留情，彼等非吾大明子民。”