这时，一旁的奴才们也纷纷上前，恭敬地将曹安送出门外。就在曹安即将离开的时候，洪太监突然跟随着走了出来，低声说道：“督主，以奴才之见，曹公公的心仍然系在您身上，他如此孝顺，我们要不要告诉他真相呢？”

\"不用，只是小事一桩，何须事事禀报。\"话落，曹吉祥狠狠盯住洪公公。

如剑的目光，让洪公公心惊胆战。他赶紧盛碗米粥给曹吉祥，次日早晨，一桩震惊朝野的案由揭开序幕。

督察院王明向来号称廉洁，却背地受贿金十万两和珍稀药材。

西厂督主迅疾上奏，并亲自率锦衣卫查抄，未等王明晋见天子，即被西厂士兵当庭格杀，消息传入曹安耳畔。

曹安眸中掠过一抹暗沉，遂往西厂，而此时，西厂密室已堆满金银珍宝。

曹吉祥握着手中的西域宝石嬉戏，瞥见曹安，忙说：\"安儿，快看这宝石，乃是西方进贡，价值无法估量。\"

曹安并不施礼，径自坐下，质问道：\"此物何来？\"

\"王明贪腐，自督察院搜获。这位学士号称公正，暗地不仅侵吞外国贡品，还受贿纳贿，舞弊作奸，督主办案向来拥有先斩后奏权。此事已禀告圣上，疑其有党羽，正奏请诛九族。\"曹吉祥说道。

\"干爹错矣，王明乃皇家党羽。受贿是皇上的意思，此刻朝廷两宫之争，干爹误以为王明属太皇太后一派，已惹怒皇上。何况，在王明府中搜出龙袍，如让皇上知悉，后果不堪设想。\" 曹安说着，从怀中掏出书信，继续：\"此乃皇上写给王明的，他离京出差，也是皇上所命。归京便遭杀害，这夜明珠非王明所有，而是他政敌，督察院副使所献。\"

曹吉祥面色骤变，忙问道：\"安儿，真如你所述，王明确为皇上心腹？\"

曹安点头，并展开信函：\"皇上给王明之信，他此行乃是皇上所指。然而，返回京城，却被西厂暗中截杀。这宝珠，并非王明私物，乃是王明敌对阵营的监察院副使赠送。\"

曹安欲离开，曹吉祥猛地跪下，恳求：\"安儿，念着我们叔侄之情，你务必搭救干爹，是一时之误。你聪慧胜于干爹，一定可瞒天过海。若我俩同心协力，何愁权柄不再手？当年王振贪赃枉法，干爹告诫我忠心皇上，即使位微，不能忘国呀。\"

曹吉祥怒脱顶上头巾，扔在地上，低吼：\"我八岁入宫，虽为阉伶，仍有自尊。肌肤之身源自双亲，却被剥削得只剩孤影，如猪般囚禁在彘棚。\"

曹安重返椅中，眼神如秋水泛不起涟漪，曹吉祥却满怀忧虑：\"如今明朝廷策纷扰，即便太皇太后也无法驾驭。陛下与皇太后争斗，开放港口和洋人贸易，说什么公平？仁爱？我看出来了，贵族越来越贱如蝼蚁，陛下玩的是火啊！现在一切虚伪，效忠于皇上，你又可知皇上内心？如郑和那样的忠臣有几个？我不像他清高。\"

曹安：\"如今打压朝中权贵，陛下通商港口，百姓生计显着提升。今年外币储备三百余万两黄金，国强民富，皇宫太监也有尊严，人人平等！干爹，若不是水患横行，何须进宫，寻常百姓哪愿抛家舍业？现今政清民富，皆因陛下圣明。\"

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