听完弗里兹的叙述，赫莱尔想也不想就拍着胸脯接下了消灭拦路山妖的任务，弗里兹说什么也不同意，赫莱尔便添油加醋地讲了一遍他大战一群豺狼的故事，略去吞噬不提，顺便展示了他亲手制作的木剑。

“这可不行！木剑怎么能砍伤野兽呢？”弗里兹用手在剑刃上一划，完全没事，“我知道你想帮忙，但是这太危险了！”

“相信我，弗里兹大叔，我会平安回来的！”赫莱尔挥了挥手，毅然决然踏上了新的征程。

赫莱尔在市集上买了一些面包和肉干，头也不回地朝幽暗密林走去。这是通往卓尔人部落的必经之路，不知生长了多少年的古木足有上百米高，树冠搭在一起，将天空遮的严严实实，哪怕是白天也很难看清脚下的路。缺少阳光的照射，厚厚的树叶堆积在地上，经过菌类和微生物的发酵，变得半腐朽半粘稠，走在上面需要格外小心，否则会顺着滑倒的方向溜进树林深处。

然而就是在这么奇怪的地方，却生长着好几种可以治病的菌类，神秘、沉默又敏锐的卓尔人很熟悉这些菌类的生长习性与地点，他们矮小却又粗壮的身体与猎鹰般的视力很适合在密林里穿梭。于是，卓尔人采摘

菌类，晒干，与黎明小镇的药材铺交换金币与制成的药材，弗里兹偶尔也会接受他们的委托，带一些镇上的熟食与布料作为交换物。

这是赫莱尔第一次出远门，谁都不知道他曾经是一个怪异老头的实验对象兼跑腿小弟，这的确是一件难以启齿的事情，就连弗里兹和霍普夫人也只认为他与行动不便的爷爷住在深山里。

幽暗密林的风景完全不如爱梅拉山，赫莱尔走了没多久就审美疲劳了，到处都是软趴趴的落叶，时不时还能看见发着幽光的蘑菇。他翻开弗里兹给的《药草纲目》，希望能采到一些有用的药材。

看不见太阳，赫莱尔只能根据饥饿程度来辨别时间，他走了大半天，靠着一棵大树吃午饭，小狐狸没什么精神，吃了两口熏肉便缩在赫莱尔怀里休息。赫莱尔翻开无名之书，没有出现别的纹章，就在他即将睡着的时候，他忽然觉得听力强了不少，女人低语的声音遥遥传来，说着些令人脸红的话。

可她们明显选错了对象，虽然赫莱尔并不知道自己多大，但少不经事的他根本不懂女妖的情话，他抓起木剑，打发小狐狸躲好，警惕地指着声音来源的方向，默默回想吞噬时的感觉。

一声鹰啸从上方传来，赫莱尔猛然调转剑锋指向，一只长着女人头的巨鹰俯冲而下，尖利的爪子即将触及他的脖子！赫莱尔向侧面跳跃躲过一击，鹰身女妖的翅膀带起大风，赫莱尔竟是能从风声里分辨出女妖的移动方向，他本能地偏过身子，回手一挥木剑，女妖的腹部瞬间多了一条血线。

一波未平，又有两只女妖加入了战场，其中有一只女妖体型更大，通体紫色，看起来诡异无比。赫莱尔举着木剑在空中乱耍，竟是吓得女妖们不敢靠近。

“哈——”紫色的女妖喷出一口紫色的气息，余烟飘到赫莱尔手上，令他瞬间打了个寒颤，行动也变得迟钝。

“糟糕！是寒霜攻击！”赫莱尔僵硬着身子后退，冰冻感随着时间消退，“再靠近一点点……我要试着吞噬这只紫色的大家伙。”

女妖们同时发出刺耳的尖叫，三面夹击飞向赫莱尔，赫莱尔瞅准紫色女妖贴近地面的时机，助跑后倒下，身体顺势向前滑动，在从女妖爪下滑过时，他伸出右手，纹章瞬间亮起，紫色女妖凭空消失，翻手一看，法阵中间多了一块椭圆形的白光，并传来女妖不甘心的鸣叫。

“成功了！”赫莱尔高兴地大喊，随即又意识到自己的处境，赶紧从地上爬起，举起木剑，他惊讶地发现，红棕色的木剑上突然附着了一层浅蓝色的雾气，正向外散发出森森寒气！

他来不及多想，背对女妖的方向开始助跑，就在女妖即将抓住他的时候，他“噔噔噔”踩上树干，双腿用力一蹬，从笔直的树干上翻身跳下，木剑左右一挥，正中两只女妖的翅膀。

受伤的女妖一头撞上树枝，落了下来，翅膀的伤口开始滴血，继而冻结成冰，将毒液的扩散止住，赫莱尔敏锐察觉到这与剑身上的蓝光有关。女妖挣扎着起身，扑棱的翅膀上落下冰血粒，腐尸味顺风袭来，赫莱尔拧紧眉头，正面扛下女妖的利爪，被冲力带得弯下腰去，跪在地上，他干脆倒地，趁机抽出木剑，一个鲤鱼打挺跳了起来，转身劈砍，剑锋正中折返的女妖，将她彻底杀死。

另外一只早已中毒的女妖躺在地上，快速飞行加剧了毒素扩散，她的伤口裂开，血肉粘液渗进叶泥，胃穿肠烂，来不及消化的食物缓缓流了出来，里面竟然有人类的眼珠和戒指！

赫莱尔忍着恶心捡起金币，又用一根树枝将戒指扒过来，准备带回镇上去供家属辨认。剑上的蓝光还在，赫莱尔心想这应该是女妖的法术，在吞噬时被法阵记录下来，归为己用。他试着在地上砍了砍，沾上的树叶瞬间

被冰冻，不过过一会便会解冻。

赫莱尔从未觉得自己可以这么敏捷，长时间待在黑暗的环境里，其他感官都得到了增强，几乎是凭借本能在战斗，每一次劈砍、挥舞、跑动，都是身体最直接的反应，不需要大脑分析、判断。赫莱尔收拾好东西，决定继续前往卓尔人部落，向他们转达弗里兹暂时来不了的消息。他一直沿着路标走，走到想要进食的时候便停下，坐在树下休息吃饭。

忽然之间，冰冷的杀意贴在赫莱尔的后脑上，他竟完全没有发现这个悄无声息潜入他身后的人，直到那人小声开口：“你是什么人？”

赫莱尔当即吓出了一身冷汗，他强作镇定地说：“我是黎明小镇的人，我来帮弗里兹大叔找他失踪的伙计，我刚才消灭了鹰身女妖，现在正打算去告诉卓尔人，弗里兹大叔近期不会过来的消息。”

男人沉默片刻，似乎在判断这番话的真实性。赫莱尔赶紧掏出《药草纲目》，紧张地说：“你看！我真的是药材铺的伙计。”

后脑上的冰凉消退，男人走到赫莱尔面前，摘下兜帽，身高与赫莱尔差不多，五官非常精致，应该是少年人，皮肤黝黑似巧克力，但细腻光滑如牛奶，那一刹那，赫莱尔还以为自己看见了黑皮肤的天使。

少年收起弓弩，冷冷地说：“前面很危险，你回去吧，消息我会替你带到的。”