零、

疏枝寥落，红梅点点。

残灯烛火，映得夜无边。

陵光从书斋暗格中翻出一柄短剑，剑身被烛火照得微亮。裘振一身黑棕短打，跪在地上，不发一语。

“起来。”陵光见他还跪着，心烦不已。

“属下不敢。”

“叫你起来。”

陵光的眉都拧在一起了，裘振才肯起身。

“裘家被抄没的云藏剑，还给你。”陵光将剑双手递到裘振手里，“本王要你去刺杀父皇，你可愿意？”

裘振却不愿接下云藏，“王爷去了天璇，仍可安享富贵，本不必如此。”

“皇后和母亲斗了大半辈子，你以为蹇宾登位之后，会留我一命？他不在安阳城，我才好下手。”陵光笑道，“你怕了？父皇与你有灭门之仇，你就从未想过报复？”

裘振似被陵光说得动容，神情一敛，接过短剑。在陵光志在必得的笑意与注视下，他的身影奔向黑夜，隐匿在无尽的永巷之中了。

一、

越支山，东谷口，山石嶙峋，千沟万壑，犹如鬼爪。

天玑素有传闻，那越支山另一侧的遖宿，关着一整国的恶鬼，这山口吓人的石头，是用来封住煞气的。

天玑王蹇宾借巡视封地之名一路西行，行至天山，路遇悍匪，与随从走散，自己也负了伤，昏死在林间小道上。再次醒来之时，见一白衣少年，原是山野之人，砍柴时见他昏倒在路边，救他起来。少年对他百般照料，一饮一食无不贴心。他们度过了些清闲时光，月余，蹇宾伤已痊愈，正好少年也要往西去，二人便同行。

少年名为齐之侃，是个铸剑师，临行时带走了一柄剑。待再遇劫匪、流寇等，齐之侃宝剑出鞘，斩人而不见血。二人一路竟同行至天玑最西的截水城，蹇宾方知，这就是他不辞万里来天玑要寻的钧天大将军。

齐之侃披上战袍银甲，飞身上马，剑指苍穹，号令百万雄师。蹇宾在帐中遥望，心弦已乱。

盛世之末，叛乱四起，兵权是他不得不握在手中的筹码；他这一片痴心，也不会负了那人。二者若能兼得，甚好。

二、

天璇王府一贯的冷清寂静，终于被一声声惨叫割裂。

陵光双手死死抓着两团白布，隔着布仍在掌间留下了血痕。血水一盆盆地端走，接生的大夫催他用力，他眼中天旋地转，只顾喊疼。

腹中终于空了，大夫将孩子抱到陵光眼前。陵光累得快要昏过去，气若游丝，道：“就叫他执明。”

玄武属水，水养万物。包罗万物者，方能为君。

出了月，陵光将幼子抱在怀里，喃喃道：“吾儿，阿爹会让你登上帝位。”

否则，岂不是叫裘振白白替他背了千古罪名。

三、

蹇宾在紫微殿下跪了一炷香的功夫。

啟昆食指叩着龙椅，故作深思熟虑，道：“平叛之事，朕也不是不愿你们夫妻二人同去。只是孟章尚年幼……”

蹇宾会意，“章儿若能在安阳城中得父皇庇佑，也是他的福分。小齐虽为王妃，到底还是我钧天的将军，他不愿在城中安享富贵，一心为钧天的安宁征战沙场——儿臣是一定要陪他去的。”

啟昆满意地笑道：“你和齐之侃有为国建功之心，自然是好的。朕便让苏上卿做章儿的老师，如何？”

蹇宾心下一惊，嘴上应诺着，抬头望了一眼刚过而立之年的皇帝。

以上卿苏翰为首的世家子弟，当年在皇室内乱中扶持啟昆，后来成了啟昆登基时的心腹。执明的老师——翁彤太傅亦如是。只是苏翰为人比翁彤刻薄十倍，且一贯欺软怕硬。

啟昆自裘振一事后，不仅削了蹇宾和陵光的实权，如今连他们的孩儿，都要捏在手里了。

蹇宾俯首，咬牙道：“但凭父皇定夺。”

四、

屋漏偏逢连夜雨。

细雨如织，破庙里滴滴答答的水声扰得仲堃仪无法专心背诵——还有那墙角结的蛛网，他看一次烦一次。

仲堃仪从破布袋里掏出点荷叶包着的干粮，虽说里面还夹着谷壳，他也咽下去了。

忽闻大门那里传来脚步声，仲堃仪吓得抖了三抖，以为这荒野破庙中有什么带灵性的物件活过来了。

及至脚步声到了仲堃仪面前，他才看清，来人是一蓝衣公子，发梢沾了些雨水；一身凛然正气，不像鬼魂；与仲堃仪一样，也背着个箱笼进来。蓝衣公子问他：“公子也在此处借宿？”

个破地方，连人影都没有，何来“借”宿一说？仲堃仪站收起干粮，起身行礼，客套道：“正是。在下要进安阳城赶考，行至此处，天色已晚，只得在此过夜。”

“巧了，在下公孙钤，也是进城赶考的。敢问公子尊姓大名？”公孙面上带着真诚笑意。

“抬举了，在下仲堃仪。”

“有此巧遇，看来你我二人有缘。”

公孙钤在地上铺了些布料、褥子，又从行囊里拿出些腌菜、酥饼来，先问了仲堃仪：“仲兄可用过晚饭了？”

“用过了，用过了。”仲堃仪边说边把包着干粮的荷叶掖到行囊最里头。

同为考生，二人难免聊起天下大局、朝中诸事，及策论考题、家人寄望等。原来一个是天枢穷苦农户，一个是天璇外强中干、人丁寥落的世家，二人都有心一朝跃过龙门，也怀着相似的抱负、盼望为国效力。他们一见如故，结为异姓兄弟，翌日一同进安阳城。

五、