令签落地，苏娘当即被狱吏押走了。这押了一路，叫骂了一路，人人都觉得此人是个恶妇，不值得同情。

耿英宗处置完苏娘，手上已经没有证据了。林玥失手捅伤唐大没错，但是因为唐大图谋不轨，她为保住贞洁不得已而为之，依律法关押不合适；至于鹫儿，依证言，她是为了救林玥而将唐大打伤，从头至尾，她都是在保住林玥，甚至不惜为她挡刀。

为什么？她这样做目的是什么？

耿英宗觉得鹫儿不简单，但是他找不到破绽，万般无奈之下，只得当堂下令将林玥和鹫儿放了，不过放人之前，耿英宗道：“此案虽已明朗，但未正式下判之前，还得请两位娘子留步家中。”

林玥含泪点头，她紧抓着鹫儿的手迫不及待逃离这龙潭虎穴，一头钻入轿中以帕捂住脸，羞于见人。

鹫儿脱罪了。她终于离开阴暗的小楼，婀娜地上了林家备好的小轿，跟来时一样，干干净净的。

二人回到林府之后，林安与林岳氏忙把林玥从轿中接出来，嘘寒问暖，怕她受委屈。鹫儿站在林玥身后，孤零零的，无人问津。

终于，林安注意到她了，亦或者说是林暹提醒了林安。

四目交错间，鹫儿哭了，泪珠儿悄无声息地落下，一颗一颗如同珍珠。

“辛苦你了。”林安轻言，像是安慰却有些敷衍。

鹫儿勉强地扬起嘴角，说：“只要姐姐没事就好了。”

林岳氏走上前，携起她的手，感激地说道：“是呀，鹫儿辛苦了。听说你一直帮着玥儿，没说过半点话呢。你这份恩，义母记着。”

原来他们都知道。他们布了眼线暗中注意着她。既然有这本事，为何林安没有找人通融探望或捎上只字片语？

他再次将她摒弃了，全然不念旧情。

鹫儿心如明镜，一下子就将几张妖颜识破。她眨眨眼，笑了，泪水未尽的秋眸盈盈欲滴，装出被义父义母的真心实意打动的样子。

“义父、义母，你们对我这么好，我做这些全都是应该的，这样说来反倒见外了。”

“对，对，没错！鹫儿你这几天受累了，还是先回房歇息吧。青莲，青莲人呢？还不快些扶娘子回去！”

林岳氏发号施令，与其说是关心，不如说嫌她碍眼。

鹫儿深揖一礼，由青莲扶着走了。众人之中，青莲是最关心她的那个人。还未到含淑苑，青莲就哭了起来，极可怜地抽泣道：“好在娘子没事，真是急煞我了。我去看娘子，可衙门里的人就是不让进，给银子也没用。”

“好青莲，我不是回来了吗？没事……我没事……”

鹫儿轻轻地替青莲拭泪，明明她的伤心更多一些，眼下却只想着婢女。

青莲百感交集，握上她的手舍不得松开。回房之后，青莲殷勤地备水备巾，服侍鹫儿沐浴袪邪，而后在枕边燃安魂香，想让她好好歇息。

鹫儿沾上枕头就睡着了。她身心交瘁，为了对付耿英宗几乎拼尽了力气。虽然脱罪了，苏娘却身陷囹圄。

鹫儿早已不认苏娘了，可是朦胧之中竟然梦见了她。梦中，苏娘正牵着她的手，沿着白沙滩往前走，一边走一边笑着说：“小妹，你瞧，地上两个脚印子，一个是你，一个是娘亲。小妹，娘以后只有你，只有你了……”

鹫儿蓦然惊醒，坐起身时方才发现里衣被汗浸湿了。她忙不迭地跳下榻，跑把窗前打开了窗。外边天色如墨，夜已深沉。

“小妹，我的女儿呀。”

掖廷邵狱，苏娘未眠，一是因为病痛；二是因为心痛。她把罪揽下了，但不知能否保小妹平安。那耿大人看起来这么厉害，如若不慎，真会搬起石头砸自己的脚。

苏娘垂眸，惦记着自己的女儿，左寻右找，身上竟然没有小妹的东西，连片能寄思的帕子都没有。

她这个当娘的太不应该了。

苏娘很伤心，伸出残指在地上画了叶小船，她边画边哼起小妹爱听的曲儿，想着小妹儿时的模样。

忽然，幽暗的长廊里响起镣铐珊珊声。苏娘一吓，怕是耿英宗来提审，连忙躲进墙角，恨不得钻入石头缝里。

终于，脚步声停下了。那人走到牢门前盘膝坐下。苏娘惊惶地侧过头，一见到他十分惊讶。

“是你？”