（六）要求专情的独孤皇后
独孤皇后是隋文帝杨坚的皇后。姓独孤，名伽罗，北周云中人，相传独孤家族的祖先是鲜卑族人。她是北周大司马独孤信的第七个女儿。独孤信雄才大略，曾助北周宇文泰创立霸业。独孤信因看杨坚相貌不凡，故将女儿许配给他，那时，独孤氏才十四岁。后来杨坚即帝位，开皇元年，独孤氏被册封为皇后。史载独孤氏“好读书，通古今，多为文帝筹策”，可见独孤皇后是一个能力强、有主见的女人，当上皇后之后，当然更常替皇帝计划谋略，处理国家大事，后来朝中大臣们遂以“二圣”合称独孤皇后和文帝。
独孤皇后虽位居皇后宝座，但她反对奢华，十分崇尚节俭。有一次，突厥人向幽州总管索卖一箱上等明珠，价值八百万。幽州总管想赠送给独孤皇后，可是独孤皇后说：“我现在不需要什么明珠，目前国家边防吃紧，将士们都还在艰苦奋战当中，若将此八百万分赏有功将士，岂不比我一人独赏明珠更有意义吗？”消息传开来，军中将士们都欣喜若狂，众将士说：“有此国母，乃大隋之幸”。
独孤皇后这种简约之风，也影响到文帝，所以文帝在政治上也力求节约简朴。独孤皇后从不偏袒护短，严守律法规定。有一次，独孤皇后的表弟犯了罪当斩，可是文帝因考虑他是皇后的亲属，所以很是犹豫，想要网开一面赦免他。独孤皇后知道了，就跟文帝说：“这件事涉及到国家刑法大事，怎能因为我一人而任意更动呢？”文帝听罢，觉得独孤皇后所言甚是，于是便将其表弟处死了。
文帝和独孤皇后虽然感情融洽，文帝甚至说过只要有独孤皇后，就不再宠幸别的嫔妃的话。但独孤皇后用情甚专，同时也要求文帝专情，史载“唯皇后当室，旁无私宠”，使得文帝三千后宫形同虚设。有一回，文帝喜爱上某宫女，被独孤皇后知道了，独孤皇后就趁文帝不在时，将宫女处死。待文帝回来，获悉宫女已被独孤氏处死，悲愤异常，从此，直到独孤皇后过世之前，文帝都不敢再任意喜欢别的女人。虽然独孤皇后在对待后宫嫔妃的手段上过于严苛，但总的来说，她的一生尚能安守本分，不逾矩也不滥权。独孤皇后生下五男三女，享寿五十，卒谥“文献”。
（七）知所进退的诸蒜子
诸蒜子是河南阳翟人，自曾祖父至父亲，都是朝廷重臣，谢安是她的舅舅，可说家世显赫。诸蒜子因家世渊源，不但拥有出色外表，且兼有饱满学识及大家风范。长大以后，因晋成帝早已耳闻诸蒜子集美丽、才华和智慧于一身，于是便将她许配给自己的弟弟司马岳。没多久，晋成帝死，由司马岳继任，是为晋康帝。诸蒜子也因此而晋升为皇后。
诸蒜子为晋康帝生下儿子司马聃，两年之后，晋康帝不幸早逝，由两岁的稚儿即位，是为晋穆帝，而此时的诸蒜子则成为皇太后。由于诸蒜子在晋康帝生病时，曾帮夫君处理过政事，再加上稚子即位使政局非常不稳，因此朝中大臣们便推荐由能干聪慧的诸太后来辅佐小皇帝。就这样，诸蒜子开始了她“垂帘听政”的生涯。
当晋穆帝十五岁时，诸太后为他举行了盛大的加冠典礼，把政权还给儿子，她在诏书中说：希望皇帝能好好治理国家，也希望众臣们能匡扶幼主，共同为国尽心力。据说大臣们看完后，无不感动落泪的。可惜的是，晋穆帝十九岁时，忽得重病而死。诸蒜子先丧夫后失子的心情，可想而知。
晋穆帝死后，皇位空缺，辅政大臣司马昱推举成帝的长子司马丕为皇帝，是为晋哀帝。晋哀帝整日沉迷于江湖术数之中，每天只吃丹药维生。不久之后，他就病倒了。于是众臣们又请出诸太后来协助治理国事。没多久，晋哀帝病逝，由哀帝的弟弟司马奕即位。此时的诸蒜子，终于可以不必再管政事，回到崇德宫享清福了。诸蒜子在崇德宫每日吃斋念佛，也算是她一生中少有的清闲时光。晋朝皇帝多不长寿，司马奕虽然颇有作为，可是遭到桓温排斥。桓温早有称帝野心，所以想废掉司马奕，另立平庸的司马昱。诸蒜子得知桓温的阴谋，但为国家稳定，也只好默许了。不料，才刚上任一年的司马昱，也同样步上早夭的命运。诸蒜子为了不让桓温达到称帝愿望，很快的便宣布由司马昱的儿子司马曜继承帝位，是为晋孝武帝。诸蒜子这一举动触怒了桓温，桓温率大军前来京城，打算来个兴师问罪。诸蒜子衡量局势，决定去拜访舅舅谢安，寻求他的协助。果然，桓温不但没有如愿夺得政权，并且还抑郁而终。桓温的死，化解了一场可能引发的夺位战争。
晋孝武帝太元八年，前秦苻坚率百万大军南下，进攻东晋。宰相谢安见情况危急，特地请诸太后再次出来领导大家，抵御外侮。诸太后说：“为国尽心尽力，是我应该做的，贤卿们不必客气。只是要有妥善的计划来因应敌军，这才是当务之急啊。”于是，在诸蒜子和谢安的带领下，东晋军民同仇敌忾，以八万军力打败苻坚的百万大军，这就是历史上有名的以寡击众的“淝水之战”。“淝水之战”粉碎了前秦要取代东晋的想法，也使东晋国祚的延长获得了保障。就在举国欢腾、庆祝胜利的时刻，诸蒜子却与世长辞了，享年六十一岁。她的一生似乎很少清闲，总是在皇位悬虚、政局不稳时，出来扮演着平衡局势、稳定民心的作用。没有女强人的强势作风，也没有迷失于权力欲望中，而是运用智慧和婉约、沉着和冷静，在国家危急时挺身而出，在国家安定时又急流勇退，毫不恋栈。诸蒜子这样知所进退、默默付出的高贵情操，实在令人无限敬仰。
（八）大家闺秀唐朝窦后
这里讲的窦后，指的是唐朝李渊的妻子窦氏。窦氏的父亲窦毅，曾任金州总管，封爵神武公；母亲则是周武帝的姊姊──襄阳长公主。所以窦氏可说是系出名门。
她自幼长得国色天香，且聪慧灵敏，很受舅舅周武帝的喜爱，多次进出皇宫。据说窦氏知道皇帝舅舅不太喜欢皇后，因为皇后是突厥可汗的女儿。于是她便劝舅舅说：“现在突厥势力还很强，如果您能好好对待皇后，那么突厥就会对我们友善一些，这样一来，邻国也就不敢来入侵我们了”。周武帝一听，觉得很有道理，从此改变对皇后的态度，也对这个小外甥女的成熟见识赞赏有加。从小被双亲视为掌上明珠的窦氏，到了适婚年龄，虽然很多人来求婚，可是却一直找不到可匹配的对象。于是窦毅想了一个很特别的选婿方法：凡登门求婚者，必须在百步之外拉弓射箭，只要能射中屏风上的孔雀的眼睛，就可以成为窦家的女婿。很多人前来挑战，可惜都无功而返。这时来了一个高大的年轻人，相貌堂堂，很是英俊潇洒。这个年轻人名叫李渊。
他很有信心的将弦拉满，一箭射出，果然正中孔雀眼睛！旁边的人无不惊奇与喝采。窦毅很中意这个年轻人，再加上原来李渊的父亲是李昞，任安州总管，柱国大将军。门当户对且一表人才，窦毅非常满意这桩婚事，于是就将女儿许配给他了。窦氏婚后，对久病的婆婆独孤氏很孝顺。独孤氏卧病时，虽然家中还有其他妯娌，但因婆婆脾气不好很难侍候，所以其他人都避之唯恐不及，只有窦氏尽心尽力、衣不解带的日夜照料，且无任何怨言。所以婆婆在众媳妇中，唯对窦氏最为疼爱和欣赏。隋朝建立之后，李渊仗着与隋朝有亲戚关系（隋文帝的皇后独孤氏是李渊母亲的姊姊），再加上他自命不凡，因此言谈之中颇为自负，认为当今皇上做的不够好，有想要取而代之的想法。这些话陆陆续续传到皇帝耳里，皇帝开始对李渊有所猜疑。窦氏看到这情形，便劝李渊说：“你应该要隐藏锋芒，避免皇帝对你的注意，否则以你目前的实力，根本就不是他的对手，还可能招来杀生之祸”。李渊听不进去这些忠告，直到隋炀帝先后撤去李密的官职、杀死“密谋造反”的李浑之后，李渊才开始有所警惕。没多久，窦氏染病身故。李渊回想过去种种，想起妻子的劝告，方知她处事缜密且用心良苦，后悔当初没听妻子的忠告，如今皇帝对他猜忌，性命朝夕不保。李渊为转移皇帝的注意，决定采取窦氏生前的建议，隐藏锋芒，掩盖自己的抱负及理想。他开始伪装成一个庸庸碌碌、谄媚皇帝、贪财好色的庸官。果然，隋炀帝渐渐的就放弃了对他的监视，而对他信赖有加。
几年之后，李渊在太原起兵，灭了隋，建立了历史上叱吒一时的大唐王朝。所谓树大招风，如果没有当年窦氏的苦口婆心和深谋远虑，以李渊自负及不可一世的言行举止，也许早就大祸临头了。从这里也可看出，窦氏除了拥有一般女子的贤德之外，的确具有不凡的卓越远见。也难怪李渊立唐之后，即追封窦氏为太穆皇后，并且终其一生未再立后。
（九）一代贤后-长孙皇后
自古以来，像长孙皇后这样识大体、有胸襟的皇后还真是少见。长孙皇后是唐太宗李世民的妻子。唐初，玄武门之变后，李世民便登基为王。长孙皇后除尽心尽力的照顾李建成和李元吉的遗孀外，并悉心安排住处、挑选侍女照料生活起居，极尽抚恤之意。
长孙无忌是长孙皇后的哥哥，因其才德兼备、有见识又善谋略，所以很受太宗赏识，被封为齐国公。有一次，唐太宗想要擢升长孙无忌为尚书右仆射，却遭到长孙皇后的反对。他认为太宗应以汉代吕氏、霍氏等外戚干政的例子为借鉴，不应让长孙家的兄长们掌太多政权。但太宗仍坚持要擢升长孙无忌。长孙皇后只好先私下找哥哥来商量，希望他以国家大局为重，不要让外戚有过多机会参与政治，也不要落人话柄，应向太宗辞却官位。后来，长孙无忌果然向太宗表达拒绝封官的意愿。太宗见兄妹两人都如此坚持，也只好作罢。
虽然长孙皇后贵为一国之母，但生活勤俭朴素，完全没有官夫人的奢靡习性。他自用的衣饰、车马等，都力求俭约。不仅如此，他也带动儿子、嫔妃们都这样做。有一回，太子的保母建议添购一些器具给太子使用，长孙皇后知道了很生气的说：“现在国家刚建立，百姓还生活在战乱不安当中，身为一国的太子，应该节俭自持，体恤百姓，才配的上是贤德的人君啊！”
如果说唐太宗是一位能接纳谏言的贤能皇帝，那么长孙皇后就是促成他有雅量、接纳直谏的幕后推手。有一次，太宗怒气冲冲的回来，直说要把魏征给杀了。一问之下，原来魏征经常在众人面前毫不留情的提出谏言，有时甚至让太宗觉得颜面尽失，所以太宗气得想把魏征除掉。不料，长孙皇后听完太宗的话之后，竟入内到房间，久之，换上隆重礼服而出。太宗惊异而不解。长孙皇后笑说：“恭喜皇上！臣妾听古人说：‘唯有明君，臣子才敢直言劝谏’，魏征敢如此大胆提出谏言，那表示陛下您有雅量，能接纳臣子意见，是个英明的皇帝啊！所以我要向您道贺呢。”太宗一听，才恍然大悟。
长孙皇后年仅三十六岁就因病去世，临终前，还一再要太宗记住：“亲君子、远小人，纳忠谏、拒谗謏，省劳役、止游畋”，除恪尽妇道作为一个贤慧妻子外，长孙皇后的开阔胸襟与气度，也给千秋万代留下了良好的母仪典范。
（十）大脚皇后──马皇后
马皇后是淮西宿州人。母亲在生下他之后就过世了，父亲则因与人结仇而远走他乡，临走前，将年仅一岁的马氏托孤给朋友，从此音讯全无。
马氏因出身卑微，又正值烽火连天的年代，所以寄养家中的养父母无暇顾及缠足之事，因此马氏的脚未曾缠足，历史上有人称他为“大脚马皇后”。
马氏嫁给朱元璋时，朱元璋还是一个没没无闻的小将领。马氏跟着他大江南北东奔西走，吃尽苦头，可谓是患难夫妻。
朱元璋个性敏感易猜忌，而马氏则仁厚且善良，马氏常温柔的劝戒朱元璋，而夫妻两人的感情也一直维持的相当好。刚攻下北京建立明朝时，成为明太祖的朱元璋曾唤马皇后一起来赏玩宫中的珍奇异宝，不料马皇后一点也不动心，冷冷的说：“元朝就是因为有这些珍奇异宝而亡国的啊。”又说：“皇上您已经拥有很多宝物了，还要这些做啥？”明太祖马上就知道马皇后所说的宝物是指：“贤士”。马皇后说：“您只要拥有此宝物就可得天下了，臣妾与您同出身于贫贱，今虽有幸贵为帝后，但我们要防范日久骄奢安逸啊。皇上，危亡都起源于细微小事，您不可不谨慎啊。”太祖一听，才收起赏玩宝物的心，专心于国事上。还有一回，马皇后亲自品尝了大臣们平时吃的午餐，发现菜色欠佳，便向太祖建议说：“人主奉宜薄，而养贤宜厚，不然如何能留住贤德之士？”明太祖听罢恍然大悟，立即下令把大臣们的午餐做了改善。大臣们得知此事，对马皇后的体恤属下及礼贤之心更加感激、佩服。
由于马皇后的宅心仁厚，常劝告猜忌心重的明太祖勿乱开杀戒、要礼贤下士，因此使很多明朝开国贤士免于被杀、被关的危险。大学士宋濂就是一例。明初朱元璋刚称帝时，宋濂担任江南儒学提举，为太子讲经。洪武二年，并奉诏主修《元史》。因为明初的典章制度许多都经宋濂之手拟定，又是太子的老师、辅佐明太祖十多年的老臣，因此太祖曾尊称他为“开国文臣之首”。但就在宋濂退隐三年之后，因胡惟庸党案而被牵连。虽已年过七十，但明太祖仍将他逮捕，押解到京。马皇后慷慨激昂的对太祖陈述说：“古人说‘一日为师，终身为父’，一般百姓家聘请的老师，都还以礼相待，不敢疏忽，而何况宋先生曾当过太子的老师啊，怎可如此无礼对待他呢？况且以他高龄隐居山中，又能图什么谋反之事呢？”见太祖仍执意要处决宋濂，隔天，马皇后便准备了一桌素食等太祖一起来享用。太祖见满桌素菜，很是纳闷。马皇后哭泣着说：“我这是为宋先生做送终之事。”太祖一听也心有戚戚焉，后来便赦免宋濂不死。
此外，马皇后也很注重勤俭持家。由于贫穷出身，所以马皇后自奉俭约、粗衣疏食，连已经破旧的衣服都舍不得丢弃，补缀之后重新穿着。虽然马皇后律己甚严，从不铺张浪费，但对他人却很宽怀大度，不曾吝啬。例如：后宫嫔妃及其子女们，在生活上都衣食丰厚无缺；即使连宫中婢女，也会收到马皇后送的衣饰、食品等。逢年过节，马皇后还会送些节日礼物给大家。所以宫中上上下下都感觉马皇后很亲切、很随和。
马皇后喜欢读历史书，尤其宋代许多贤后的故事，他都一一抄录下来，以做为借鉴参考。有人嫌弃说：“宋代那些皇后们都太仁厚了。”马皇后却说：“过于仁厚，不比刻薄的好吗？”于是就没有人敢再批评了。明太祖虽不轻易接纳大臣们的建言，但对马皇后的劝谏，却是常常用心的“洗耳恭听”并认真改正。也难怪明太祖会感叹的说：“贤后真可与当年唐太宗的长孙皇后相媲美啊！”后来，马皇后染病，药石无效。临终前他嘱咐朱元璋要：“求贤纳谏”，又把后辈子孙叫到床前，对他们说：“生长富贵之中，当知蚕桑耕作之不易，当为天地惜物，且为生民惜福。”说完便与世长辞，享年五十一岁。明太祖为了纪念马皇后，还特地命人将马皇后的平日教诲及临终遗言编集成册，广为传颂。