几日后，宫廷画师前来为众人绘制此次狩猎的纪念画作。丽妃听闻后，特意精心打扮一番，身着一袭绣着金线牡丹的华丽宫装，早早便候在作画之处。她想着定要在画中艳压群芳，成为众人瞩目的焦点。
华妃得知此事后，只是淡淡地挑选了一件素色却不失典雅的衣裳，带着几分从容前往。王后冯妙如则如往常一般，雍容华贵，尽显母仪天下的风范。
画师开始作画，丽妃不断地调整姿势，一会儿轻摆手中的团扇，一会儿微微侧身，试图展现出自己最美的姿态。她还时不时地瞥向华妃，眼神中带着一丝挑衅。
华妃仿若未觉，安静地站在一旁，脸上挂着温婉的笑容。王后看到这一幕，微微摇头，暗自叹息后宫的明争暗斗。
画作完成后，丽妃迫不及待地凑上前去查看。只见画中自己虽艳丽夺目，但王后的端庄大气、华妃的淡雅从容却也丝毫不逊色，甚至在整体画面中，华妃与王后的神韵相互映衬，显得更为和谐。丽妃心中顿时涌起一股不悦，她觉得自己精心的准备没有得到应有的凸显。
回到寝宫，丽妃越想越气，决定再寻机会打压华妃。恰好这时，宫中要举办一场诗词宴会，邀请朝中大臣与后宫妃嫔一同参加。丽妃认为这是个绝佳的机会，她自幼饱读诗书，对自己的诗词造诣颇为自信，心想定能在宴会上让华妃出丑。
为了这场宴会，丽妃日夜苦读诗词，还特意找了几位文学造诣颇高的女官为自己指点。而华妃这边，依旧是不慌不忙，闲暇时偶尔翻阅诗词书籍，更多的时间则是用来教导宫中的小宫女刺绣、女工。
诗词宴会当日，宫殿内灯火辉煌，众人齐聚一堂。先是由朝中大臣们吟诗作词，气氛热烈非凡。轮到后宫妃嫔时，丽妃第一个站起身来，她仪态万方地走到场地中央，吟诵了一首自己精心准备的诗词，词句优美，意境深远，赢得了众人的阵阵掌声。
丽妃得意地看向华妃，眼神中满是挑衅。华妃微微一笑，起身离座。她稍作思索，吟诵出一首清新脱俗的诗词，既贴合宴会的氛围，又展现出独特的韵味。众人听后，纷纷点头称赞，就连一向对诗词极为挑剔的老臣也忍不住夸赞华妃才情出众。
丽妃的脸色瞬间变得极为难看，她握紧了拳头，心中的嫉妒之火熊熊燃烧。然而，就在此时，王后冯妙如开口说道：“今日各位妃嫔与大臣们的诗词皆令人赞叹，可见我朝文化昌盛，人才辈出。但本宫希望，无论是在朝堂还是后宫，大家都能将这份才情用于正途，共同为我朝的繁荣贡献力量。”
王后的话意味深长，众人纷纷领命。丽妃心中虽有不甘，但也不敢再肆意妄为。而华妃依旧保持着谦逊的态度，仿佛这一切的赞誉都只是过眼云烟。
宴会结束后，丽妃回到寝宫，将房中的物件砸了个稀烂。她的贴身宫女小翠小心翼翼地劝道：“娘娘，您莫要气坏了身子，以后还有机会呢。”丽妃咬牙切齿地说：“华妃，我定不会让你一直这般风光下去！”
而华妃回到寝宫后，碧桃忍不住问道：“娘娘，您明明可以在诗词上更胜一筹，为何不全力展示呢？”华妃轻轻抚摸着碧桃的头说：“在这宫中，锋芒太露并非好事。我只愿平安度日，守护好自己的一片天地。况且，与丽妃这般争斗，只会让自己陷入无尽的烦恼之中。”
碧桃若有所思地点点头。此后，后宫中的平静再次被打破，丽妃暗中谋划着更多针对华妃的计策，而华妃则在这暗流涌动中，坚守着自己的本心，谨慎应对着每一个未知的挑战。
菜园暗潮
不过几日，丽妃余晓月又按捺不住，听闻容贵妃常在后宫山前的菜园亲耕，便袅袅婷婷地前往，名义上是叙叙家常，实则另有所图。
彼时，容贵妃正挽着衣袖，手持锄头，悉心照料着园中的蔬菜，额头沁出细密汗珠，却不减那份怡然自得。见丽妃前来，容贵妃直起身子，微笑相迎：“妹妹今日怎么有空到我这菜园子来？”
丽妃嘴角勾起一抹看似亲昵的笑，目光却在菜园里四处打量，不紧不慢地说：“姐姐这日子过得可真是惬意，远离后宫那些繁杂琐事，一心扑在这菜园子里，倒像个农家妇人，自得其乐呢。”话里话外，满是冷嘲热讽。
容贵妃自然听出弦外之音，却不恼，接过宫女递来的帕子，擦了擦汗，温和道：“妹妹有所不知，这耕种之事看似简单，实则蕴含着诸多道理。看着这些种子生根发芽、茁壮成长，就如同看着咱们宫里的孩子们一点点长大，满心都是希望。”
丽妃轻哼一声，摆弄着自己的护甲，阴阳怪气道：“姐姐倒是豁达，可这后宫之中，又有几人能像姐姐这般想得开。有些人呐，整日装模作样，靠着些小伎俩博人眼球，也不知道王上到底看上她哪点。”她口中的“有些人”，显然指的是华妃。
容贵妃微微皱眉，正色道：“妹妹，在这后宫之中，咱们姐妹都应相互扶持，切不可随意猜忌、诋毁他人。华妃妹妹向来温婉善良，待人真诚，妹妹可莫要听信不实之言。”
丽妃见容贵妃不接招，心中恼怒，却仍强装笑脸：“姐姐说的是，许是妹妹多心了。只是妹妹实在看不惯有些人，表面一套，背后一套。就说上次诗词宴，指不定私下花了多少心思，才勉强和妹妹我打个平手。”
容贵妃摇摇头，耐心劝道：“妹妹，诗词宴本是为了增添宫中雅趣，大家各展才华，并无高低之分。若一味争强好胜，反倒失了本心。咱们侍奉王上，管理后宫，更重要的是心怀天下，为王室绵延子嗣，为后宫营造安宁。”
丽妃听着这些话，只觉索然无味，又坐了片刻，便借口有事告辞。离开菜园后，她狠狠瞪了一眼身后，低声咒骂：“容贵妃，你就护着她吧，迟早有一天，我要让你们都知道我的厉害。”
而容贵妃望着丽妃离去的背影，不禁叹了口气。她深知，后宫的这场争斗怕是愈演愈烈，自己虽只想守着这一方菜园，过些平静日子，可如今看来，怕是难以置身事外了。这场在菜园里的交锋，不过是后宫风云变幻的一个小小缩影，更大的波澜，或许还在后面。