“今夜十五，阴阳河涨水，咱们这趟走的凶险，不得不做万全预备。这碗茶先喝着，夜里出门之前，我还有丸药给诸位带在身上。”

“等会儿！你说的丸药……该不会……就是你河边塞我嘴里的那种吧？！”

“是。你闻见了恶不恶心？”

“……”

恶心二字，不足以形容万一。

“恶心就对了，那东西恶心的不是你，是你体内那团活物，知晓了么？好，咱接着说，刚才说到哪儿了？哦，是了，说到那群黑袍为何把你往山洞里撵。一目了然的事么，他们往死里揍你，不是真的想揍死你，而是想把你割开几道口子，把那一团团活物引来。这儿再加一条，这水草似的活物爱鲜血，因而最爱活人，实在没得可挑，死人也行。要这么说你们还不明白——水蛭（蚂蟥）见过吧？有点儿像那个，这个比那个难弄得多。北戎人养的鬼，也和这东西有关联，至于是怎么个关联，现下还查不出，只知道岳州境内这支沙靰鞡，本事精进了，以前养鬼要用大活人，现在不用，专用凶尸。我们探知的消息，现下这活物也分三六九等，按颜□□分，红色最凶，紫色次之，黄色又次之，黑色再次之，绿色最末等。宿主什么颜色，被种了鬼的人身上就长什么颜色的毛。绿色的食活人鲜血，黑色的有陈血就能喂，以此递推，到了红色，专喂凶尸。今夜从西海运来的凶尸，估计就是用来喂最凶的那味活物的。”

二狗子皱着眉头听老翟白乎了一大通，有一个关节他想不明白，就问：“照你这么说，这伙人要造凶尸再容易没有了，何必这样大张旗鼓地把手伸到沈家善堂案的凶尸上？风险太大，万一出了什么岔子，岳州境内这一支沙靰鞡怕也难逃厄运，这道理我们能想到，他们就想不到？”

“问的好！他们现在就是不怕人知道，怕的是人不知道，张旗扬帜地闹一通，闹得天下皆知，金銮宝殿上坐着的那一位，自然不会不知道。”

老翟这一句话话音未落，三变和二狗子心内都是“碰”地一撞——怎么就没往这层上想！

原来，庆朝当今天子自幼体弱多病，长年累月地一只脚踩在鬼门关内，有好几回病得几乎死过去，活回来以后难免乱投医，神仙丹啥的，论壶吃！这还不算，前些年迷上修神仙道，在庆朝朝堂内设了个一品国师，竟是要与当朝宰辅分庭抗礼。说穿了吧，其实就是怕死，想要求个长生不死，若是有人拿那活物来做文章，难保皇帝老儿心不动。心动了，说不定还要试一番，他一试，整个庆朝说不定就这么完菜了！

能说服皇帝老儿乖乖服下这味“灵药”的，除了那群养熟了的牛鼻子道士，也没谁了。

事情的关节在于，金銮宝殿上坐着的那一位对他亲封的国师信得死心塌地，凭谁去说，哪怕太子，没凭没据的，就这么空口一说，说“灵药”其实是□□，吃下去你就不是人了，是一团水草！谁信？！皇帝老儿能信？！才怪！

“咱们费死劲找到阴阳河，即便把运凶尸的楼船整个端了，也拿不出什么凭证来说这东西将来势必要危及整个庆朝。”

当初韩瑭要三变来岳州，是为了查探沈家善堂案的凶尸，因江南府衙的验尸格目写得含糊暗昧，要想知道实情，还得眼见为实。他顶多想着查探一番，看看有犯案的线索没有，没想过要把这些尸身又弄回去。二狗子跟他差不多主意，如今看来，他们二人可能都没领会韩瑭未曾说出口的深意，他可能不是要他们去“看”，而是要他们去“想”——那些长绿毛的凶尸，除了本庄人口以外，余下那几名女子，都是从绺子窝里放出来的，而且，当中还有人被那女绺子头儿活吸过血，绿毛团爱活物，见宿主命不久矣，就顺着唾沫爬到了那人身上。案发那天夜里，曹妹儿独个儿睡，夜半听闻的鼠啮声，其实是已经成了肉傀儡的女子发出的响动，至于为何要留下一个活口，有了翟世用的解说，那缘由不言自明了。

这出大戏，实际是演给庆朝皇帝看的！

“唔？我怎么觉着还是不大对头呢？”三变右手把着茶盏，远远挪开，不愿让那股味道往鼻子里头钻。

“哪儿不对？”

“我这儿不对！凭什么这些东西谁也不赖，单赖着我？！”

老翟嘿嘿一笑，大油脸盘微侧，意味深长地道：“人家瞧你长得俊么，毛团也知道好丑，见了长得好的，自然而然就想住你身上了！”

“……说人话！”

“……真要我说？”

“你这人，话比屁都多，还净是歪话！”

“那我问你，你在北戎屠村案案发那晚，是否从那地界上拿了什么东西？”

“嘿！那晚在那儿的可不止我一人啊!为啥非说是我？！再说了，那晚奔命都奔不及，还有工夫在那儿细挑慢拣地找东西？!”

“说不定是你无意间捡到的呢？”

“……”