上段书说到陶三春带兵冲午门，要捉拿凶手，替亡夫郑子明报仇，吓坏了宋太祖赵匡胤。赵匡胤就怕陶三春，平时一提陶三春，他肝都颤。今天杀了人家丈夫，三春能完吗？陶三春非是一般女子，文武全才，朝中武将都不是她的对手。这个人脾气又暴，闹不好得把金殿烧了，得把我剁了。赵匡胤从来不懂什么叫害怕，今天可哆嗦了。
赵匡胤怎么那么怕陶三春呢？这里有两个原因：一是缺理，杀了人家丈夫，剩下孤儿寡母，受到良心上谴责；二是陶三春有本领，武艺好，当初打过赵匡胤。那是什么时候的事呀？
当初，陶三春家住陶然口，父亲陶洪，人称陶九公，武艺高强。陶九公虽然一身好武功，不乐意做官，在家里乐守田园，教儿女习文练武。两个儿子陶刚、陶义不好武，功夫稀松平常二五眼。唯独陶三春，女孩长个男身体，又高又壮，性格泼辣，大手大脚，不会做针线活，整天弯腰、踢腿、打拳、练剑，越练身子骨越结实。陶九公常说：“这孩子托生错了，应该是个小子，我就当小子养活吧。”所以格外偏爱她。长到十六七岁，练就了一身好功夫。她的两个哥哥合伙也打不过。那哥儿俩不说自己不用功，说是父亲偏向，教女不教男，一赌气两人不学了。干嘛呢？经商务农，操持家务。陶刚、陶义成亲了，娶妻生子，功夫更扔下了。
陶三春长得丑，人很聪明，又肯用功，读兵书学战策，苦练十八般兵刃。陶九公高兴，心想，将来我女儿准能光宗耀祖，显达门庭。陶三春哪样都好，就有一件事叫她爹犯愁。什么事？陶三春十六七了，还没定亲，找不下婆家，没人敢要。陶三春身高八尺，貌相丑陋，像个野小子，都怕娶个母夜叉。两口子打架，她一巴掌能把丈夫打扁了。为这事陶九公犯愁。
该着事巧，赵匡胤和郑子明反出京城，一路逃跑，跑到陶九公西瓜地，两个人到瓜地里偷西瓜吃，叫陶三春看见了，把郑子明抓住，按倒在地一顿暴打，吓得赵匡胤没敢动手。陶九公把哥俩抓住，要送到官府押起来。偏巧，苗光义赶来从中为媒，将陶三春许给郑子明为妻。定亲之后郑子明走了。苗光义告诉陶三春，将来赵匡胤兄弟要得天下，你要好好练功，助他们弟兄一臂之力。陶三春记住了，更加用心练武。
后来，柴荣当了皇上，郑子明受皇封，陶九公得信，叫两个儿子送三春进京完婚。再有三天新娘就到了，郑子明是个粗人，不知道怎么办好。多亏赵匡胤帮助郑子明，收拾客厅，打扫洞房，找来高怀德、高怀亮、张光远、罗延西，叫他们帮忙。
赵匡胤说：“陶三春乃女中魁首，须眉男子，能耐比我们这些人都大，闹洞房时都规矩点，把她惹火了，扒你们皮。”
高怀德不服气，心想，一个女子有什么能耐？说声：“我不信！”
赵匡胤说：“不信你试一试，你要能胜了三春，咱们一年俸银全归你，你要输了，你一年俸银给我弟妹买胭脂，怎么样？”
高怀德说：“行！一言为定，我怎么能和三嫂动手过招呀？”
张光远说：“我有个主意：再有三天三嫂到了，叫高怀德扮成山大王，我们扮成喽罗兵。假装拦路抢劫，陶三春一定出来抵抗，你不就能和三嫂过招了吗！咱们也能看个热闹。”
高怀德说：“这不合适吧？”
张光远说：“有什么不合适，嫂子、小叔子闹着玩呗。”
郑子明说：“可是假打呀，别把你嫂子伤着。你打了她，她该打我了。”一句话逗得大家哈哈直笑。
事后，郑子明派人打探陶三春走到什么地方了。高怀德脸抹黑灰，扮成响马，闪在松林里；赵匡胤和郑子明等人看热闹。
这时，陶刚、陶义护送妹妹进京完婚，嫁妆拉了好几车：吃的、用的、穿的、戴的全有了。离京城三十多里，刚到松林边上。高怀德带领几个兄弟冲出来，高喊：“前边车辆停下来，把美人留下做压寨夫人。”
陶氏弟兄吓得扭头就找陶三春：“妹妹，有劫道响马，要抢你做压寨夫人。”
陶三春没坐轿，骑马来的。听他哥哥一说气乐了，心想：还有抢我的？好！我去看看。她把门扇大刀挂好，来到队前问高怀德：“山贼！你要干什么？”
高怀德说：“抢一个女子做压寨夫人。”
陶三春说：“你是缺妈还是缺姑奶奶？不用抢，我跟你去！”
高怀德被骂得直咧嘴。暗想，我怎么吃这个亏呢？这位三嫂子太厉害了。赵匡胤在树林里乐得直不起腰来了。陶三春和高怀德交手了。一个使枪、一个使刀，打个平手。陶三春刀大刀沉，又十分勇猛，往死里砍。高怀德假打假战，心里犯嘀咕，真把新娘子扎伤，人家夫妻怎么完婚呀？不拿绝招还赢不了。他这一疏神，陶三春的大刀横扫千钧推过来，高怀德低头晚了点，“咔嚓”头盔削掉，发髻散乱，吓得高怀德折马就往树林里跑。
陶三春催马就追：“你敢占姑奶奶便宜！我把你抓住，撕碎了喂老鹰。”
高怀德吓得边跑边喊：“二哥救命！” 赵匡胤见玩笑开大了，想出来解围。赵匡胤应该先报名，后拦陶三春，他没有，也是人忙无智，他先喊高怀德：“贤弟不要担惊，愚兄来了。”让过高怀德，拦住陶三春。
陶三春以为他也是响马，前来帮忙打仗的，也不答话，迎面一刀，把赵匡胤差点没吓死。他急中生智，抽出宝剑，踅马闪身往外一搪，刀剑相碰“当啷”一声，直冒火星子，把赵匡胤震得虎口发热，“呀！”的一声，宝剑出手，飞出多远。
那位说了，陶三春没有看出是赵匡胤吗？没有。赵匡胤认识她，她可不认识赵匡胤。当初他们只见过一面。那时赵匡胤是逃难的时候，蓬头垢面，衣服不整。今天浑身非绸即缎，武将打扮。分手这么长时间，记不住了，哪能认出来？
陶三春又砍下来，赵匡胤躲开了，躲得挺快，胳膊叫三春刀尖划破了一道口子。赵匡胤吓得喊郑子明：“三弟快出来。”
郑子明不敢出来。赵匡胤喊他，他扭头往回跑，边跑边喊：“二哥呀！祸是你惹的，我不管了。”
赵匡胤气坏了，忙道：“三弟妹住手，别打了。愚兄乃赵匡胤是也。”
陶三妹住下手来，带住马看了看：“你是谁？”
“愚兄赵匡胤。”
陶三春仔细辨认，认出来了。陶三春不乐意了：“兄长，刚才是怎么回事？”
赵匡胤被问得不好意思，只好实话实说，把小兄弟打赌击掌的事说了一遍，刚才是高贤弟要看看三弟妹的本领。
陶三春把脸撂下来说：“二哥，你们不是开玩笑，是耍笑人。陶三春虽然是民女，可不容人耍笑。我到这不是攀高附贵，而是当初你弟兄落难，我和郑恩定下终身，不能不完婚。今天拿我们不当人看，我们走！”
赵匡胤说：“弟妹息怒，是哥哥之错。” 这时，张光远，罗延西，高怀德、高怀亮都出来施礼，赔不是。三嫂长、三嫂短，叫得陶三春满脸通红。陶刚过来给各家兄长见礼，劝妹妹进京和郑恩完婚。
打这以后，这些人全服了。高怀德输了一年的俸银。郑子明见到这么多银子乐了：“我夫人真有本事，一见面就挣这么多钱。缺钱时再叫她打你们一顿。” 此后这些兄弟，再见着陶三春都恭恭敬敬、规规矩矩，没有敢开玩笑的。都说郑子明有福，有个贤内助。
陶三春和郑子明完婚之后，夫妻感情和睦。陶三春知书达理，治家有方，一切事不用郑恩操心。常常劝郑子明用功练武，夫妻在一起磋商武功。转年生下一子叫郑印，这孩子和他爹一样，是个黑小子，长得结结实实、虎头虎脑。长到三四岁，三春就教他耍枪弄棒。王府里男女仆人上百名，陶三春教他们练武，一来活动筋骨，二来可防身。
后来郑子明当上汝南王，有亲兵卫队数百名，全由陶三春操练。转眼郑印十岁，妻贤子孝，郑子明享受天伦之乐。没想到闭门家中坐，祸从天上来。郑子明打了韩龙，埋下祸根，韩素梅定计把郑子明诓入宫。王妃陶三春不放心，几次派人打探，进不去皇官内院，空去白回来。
陶三春一夜没合眼。挨到天光大亮，仍没消息，她要亲自打听。还没等动身，从宫中来了名老太监，家人把他领进来见王妃。陶三春不认识，忙问：“老公公，你是谁？有什么事？”
太监说：“王妃！奴才给皇上做饭，叫张明。郑王爷对我有恩呀！当初刘承佑当皇上，我净身入宫，柴王登基改朝换代，刘承佑的老臣四散逃亡。当兵的进宫杀人，我被抓住，刀压脖子，眼看人头落地，多亏郑王爷说了一句：‘他是个太监，放了吧！别把事做绝了。’几句话就保住我这条命，又把我留在宫中保柴主，后保宋主武德皇帝。今天奴才冒死给你送信来了。”
陶三春问：“送什么信？”
“今晨我刚起来，就看分宫楼前站着不少人，个个交头接耳，我过去一问才知道，郑王爷昨晚被杀，死尸在沟里停放。老奴不信，打开芦席一看，有身子没有脑袋，看不出是谁。早朝韩龙捧着托盘上殿，说是把郑王爷头献给皇上。我一听知道和桃花娘娘有牵连，便偷偷到桃花宫，有个宫女和我沾点亲戚，从她嘴里才知道，韩氏兄妹陷害郑王爷，郑王爷死得屈呀！”
陶王妃听了，好像头顶三江水，脚踏五湖冰。张明还没说完，陶王妃浑身哆嗦着站起来，抓住张明的胳膊，问：“你这话是真？”
张明说：“人命关天，谁能撒谎？那龙目无恩，杀了郑王爷，我偷着出来给您送个信，要给三王爷报仇呀！”
陶三春半信半疑说：“我替丈夫谢谢公公了。”说完，张明走了。
正这时，张光远派当兵的来送信。说：郑王爷被杀，陶夫人速想良策。这个信准了，陶王妃忍不住了，回到自己卧室，放声大哭，边哭边数落：“将军呀，我不让你去，你偏去，落个身首两分。害得夫妻分离，父子见不着面，你撒手一走不管了，扔下我们孤儿寡母怎么活呀！”
府中仆人站在窗外落泪，不敢惊动王妃。早有总管郑福找来小少爷郑印，告诉他：“你父亲被害死了。”
郑印小嘴一咧哭开了：“爹呀！”
“别哭！哭没有用，告诉王妃，杀到金殿，抓皇上，替你爹报仇。”
“对！给爹报仇。”郑印哭着进屋，抓住母亲的胳膊：“妈，别哭了，给我爹报仇去，这个仇一定得报！”
“好孩子，妈的心肝，走，点兵带队找皇上算帐。”说完，来到大厅：“郑福！你家王爷被屈含冤，死得不明，你是跟我家多年仆人，有事不瞒你。我想替夫报仇，你把府中家将，老妈、丫环都叫来，对他们说：有和我家一心的，跟我去给王爷报仇；胆小怕事的，赏给些银子，打发回家。今天不是鱼死，就是网破，我陶三春豁出性命不要，也要替丈夫报仇！”
郑福说：“夫人，你和郑王对我们恩重如山，我们沾了光，受了好处，现在出事了，不能不管，这叫家贫出孝子，国乱显忠良。我们不当忠良也要当孝子。郑王爷遇难，我们不能看着，要替王爷报仇！别看我们武艺不精，还能站脚助威，摇旗呐喊，为王爷而死，心甘情愿。家里事不用您操心了，我把人聚齐，发给兵器，在门前等着，您老去把亲兵卫队调来，等您一声令下，杀奔午门，替王爷报仇。”
“难得你们一片真心，我替王爷死去的英灵谢谢。”说完，拜三拜，又叫：“郑印呀，快给你这些叔叔、伯父磕头，谢谢他们吧! ”这一磕头，家人全哭了：一夜之间，剩下孤儿寡母，太可怜了！
陶三春脱下宫装，换上征袍：“家人，备马抬刀！”
王妃飞身上马，带着儿子郑印奔教场点兵。教场内五百军卒，听说王爷被杀，各举刀枪，齐声高呼：“给三千岁报仇，听陶王妃调遣，找皇上算帐去！” “好！杀奔午门。”
五百亲兵卫队在前，后边是一百多名仆人。这支队伍可热闹，男女老少都有，边走边喊：“汝南王被杀了，死得冤屈，有良心的给他报仇去呀！”走一路喊一路，半个京城的人都知道了，很多百姓打抱不平，也跟来了。有的说：“郑王爷是好人。”有的说：“好人不长寿。”有的说：“找仇人去！”“走，咱也看看去！”就像滚雪团一样，跟在后边的人越来越多，能有一两千人。这些人不怕事，从家里拿来铁锹、大镐、木棍子、榔头、锤子、大扁担，实在没什么拿的，拣两块砖头。队伍很快来到午朝门前。
黄门官吓坏了，忙问：“干什么的？皇城禁地，不许往前来，再往前来，开弓放箭了！站住！”
陶王妃来到队前，说道：“黄门官，我是汝南王的妻子陶三春。听说我的丈夫被人所害，身首两分，特来找仇人报仇。快给天子送信：交出仇人还则罢了；不交出仇人，我要杀上金殿。”
黄门官说：“陶王妃，王爷死的事与我们无关，我可以回禀，但是你带兵冲到午门可有造反罪名，快回去。”
“什么叫造反？我丈夫忠心耿耿被杀死了，我还怕死吗？来呀！给我冲进去！”
人流犹如潮一样往前涌。黄门官吓得直叫：“快！开弓放箭，拦住反叛，来呀！关午门呀！”守城楼的御林兵，“啪啪”！往下放箭，陶三春舞动大刀，拨打羽箭。汝南王府兵丁火了，撒腿往午门冲。几十名黄门官过来把门关上，从城楼上往下射箭。箭如飞蝗，王府兵丁一时冲不进去。
陶三春怕伤人，冲身后一摆手：“听我的命令，无令不许喧哗，无令不许攻城门！”转身冲城楼上说道：“黄门官，快往金殿送信，叫赵匡胤把凶手交出来，我要给丈夫祭奠亡灵。他要不讲君臣之情，不答应，休怪我不顾君臣之义，我要把京城闹个天翻地覆，杀上金殿，拼个你死我活！”
“王妃息怒，送信去了。”
郑福说：“那些人报喜不报忧，不定说不说呢。我们怎么闹皇上也不知道，赶快点炮，给他送个信。”事先准备好的火炮，装上了药，烧着火绳，往炮捻上一点：“哧……”“咚！咚！咚！”炮声惊天动地。
赵匡胤早就听着了，听见外边人声鼎沸，炮声轰鸣，不知原因。黄门官跑上金殿启奏：“启奏万岁，大事不好，王妃陶三春满身戎装，带儿子郑印，领兵数千，围困午门，口口声声要替郑王报仇，要叫万岁交出杀人凶手。不然她要杀上金殿，血溅皇宫。”