单说，刘金定带高怀德和呼延凤进城，没等到城门口，城里又出来一伙人。高君保和赵美容的战马冲在前边，离老远高君保就喊：“爹爹！想死孩儿了！呼延叔父，你们受苦了！”说着，到近前下战马，父子抱头痛哭。

赵美容见到丈夫，激动得嘴唇颤抖，欲言无声，仔细打量高怀德已不是当年模样。是呀，十年来的囚禁生活，折磨得高怀德老了一大截，须发花白，前额上添了几道皱纹，身体瘦弱，赵美容看罢，心痛地落下眼泪。

高怀德站在赵美容面前，心潮起伏，纵有千言万语，一时不知从何处说起。赵美容说：“王爷受苦了！”

“王妃，叫你担惊了。我和呼延将军两世为人呀！”

“幸喜咱居家又能团圆。”

“我有一事不明，这次南唐为什么放我们呢？”

赵美容说：“多亏刘金定小姐智擒李显钧、李泊和刘孝，要求他们走马换将才救出你们。”

高怀德这才恍然大悟忙问：“刘金定是谁？”

赵美容把刘金定的身世说了一遍：“这姑娘德才兼备，智勇双全，说句话你别不爱听，比你都强。”

“我得好好谢谢刘小姐。”

“不用谢了，那是咱没过门的儿媳妇。”

“啊！原来如此。”

话音刚落，刘金定带着众女将上前施礼，前呼后拥，把高怀德和呼延凤接进城里，直奔帅堂。

这时，赵匡胤正在帅堂等候。高怀德撩衣跪倒，声音颤抖说：“万岁，微臣无能，被敌将虏去，囚禁数年，流落异国，苟且贪生，无颜面见圣驾。不过微臣忠心不贰，没有辱国辱家，对得起天地良心，请圣上明察，如有谎言，愿意伏法。”

赵匡胤急忙离座，伸手拉高怀德说：“我的妹丈！你想死寡人了。还用你说吗？我知道你的为人是冻死迎风站，饿死不低头，决不会卖国投敌。你能安然回来是不幸中之万幸，将养身体早日康复，重战沙场，平灭南唐。”

“谢万岁！”有人给搭个旁座。

呼延凤又要请罪，赵匡胤把他拉住：“老将军！你为国受苦，被囚禁数年，铁骨铮铮，不愧是宋国忠良，快快请坐！”

“谢万岁！”

这时众人互相见礼。赵匡胤命御膳房准备酒宴，一来给高怀德和呼延凤接风洗尘，二来给刘金定庆功。

酒席宴前，欢声笑语，频频举盏。那艾银屏和石英给金定敬酒：“没有刘小姐治病，我们早成了废人。”

高怀德也来敬酒说：“刘小姐大智大勇，救我和呼延将军脱离牢狱之灾，大恩大德铭刻肺腑。”

老公公谢儿媳妇，羞得金定面红耳赤，连忙站起道了个万福：“高王千岁！过奖了，是托万岁洪福，逢凶化吉，遇难呈祥；又亏众将齐心合力，奋勇杀敌，才把老将接回寿州，非金定一人之功。”

几句话说得高怀德心里发热，暗想：这女娃娃有才有德，前途无量。不由得手捻胡须看看高君保：我儿子有福气，收了个好媳妇。想到这放声大笑，笑得那么痛快，那么开心。

赵匡胤说：“御妹丈，国家不可一日无君，军中不可一日无帅。你不在军中，怀亮代理元帅，王妃是二路元帅。两个人挺客气，谁也管，谁也不好意思多管，没办法，我也跟着参与军中之事。你回来了，我们都交兵权，明天你就掌管军政吧！”

高怀德闻言连忙站起，抱拳拱手说：“万岁！我无才无德，不够军中主帅。况且又离开军中数年，军情不明，再叫我当元帅就等于羞臊我，我是有罪之人呀！我情愿交出兵权，还是叫陶王妃执掌帅印，两路人马归一个元帅管，现在又添了这么多将官，大家齐心合力，定能打败南唐，凯旋回京。我在陶元帅帐下听差，还要立功赎罪。”

高怀德说的话句句在理，众人点头佩服。高怀德是老驸马，五王之一，有功老臣，有自知之明，能够自责，主动交帅权，可称虚怀若谷，德高望重。

苗从善说：“万岁！既然高王爷谦让，再三推辞，我看也好，高王爷身体欠安，需要休息，就叫陶王妃掌印吧！”

陶三春急忙站起来说：“军师你不用保举我。万岁，你也不用下旨意。我虽是二路元帅，但不称其职。我是给头路元帅送兵将和粮草的，人马东西送到前敌，解了寿州燃眉之急，早该交权。皆因高老驸马没回来，我代管几天。现在高老驸马回城，不接帅印，我保举一个人，你们看是否如意？”

苗从善说：“你保举谁？”

陶三春说：“咱们的大恩人刘金定。刘小姐未曾入朝，屡建奇功。论武功，刀马纯熟，勇冠三军，寿州城力杀四门，刀劈陈子南，鞭打刁祖虎，箭射梅声远，锏伤立地金刀白杰，大战林文善。论文韬熟读兵书，善晓战策，运筹惟幄，决胜千里，有诸葛武侯之风。调兵遣将，因材而用，派冯茂、曹金山夜入敌营盗回明目露，治好艾小姐和石英的眼睛。智擒李显钧、李泊、刘孝三员敌将，又不动一刀一枪，退敌兵十万，走马换将救回高驸马和呼延将军。她博学多读，治病救人，妙手回春，还救过李秀英、高君保，屡建战功。她智勇双全，文韬武略样样精通，是不可多得的人才。请刘小姐挂帅是灭南唐兴大宋之大计，我愿在帐前听差，请万岁三思。”

陶三春这一番话说罢，文武群臣全都赞成。张光远和罗延西说：“万岁！陶王妃眼力高明，我们同意。刘金定够帅才。”

郑印说：“万岁！就叫我娘歇歇吧！那么大岁数，别操心了。我们乐意听刘小姐调遣！”

众口一词，都推刘金定为帅，赵匡胤心中大喜。其实，他和苗从善早就商量好了，决定叫刘金定挂帅，但这话不能说，怕众将不服，怕高怀德和陶三春不高兴。今天酒席前，互相推让，正合赵匡胤之意。

赵匡胤忙说：“好！就依众卿之言，明日请刘小姐登台拜帅：众将辅佐刘小姐，打败南唐，早日回京！”

刘金定又客气一番，也就点头应允。当夜无事。

到了次日五鼓，帅府内悬灯结彩，鼓乐喧天。文武群臣喜笑颜开，请刘小姐拜帅。虎头帅案上，摆着铜笔铁砚，文房四宝。象皮壶插着十二支金批大令，正当中用黄绫包着扭头狮子烈火大帅印。

赵匡胤由苗从善陪同，早早等候。时间不大，刘金定沐浴更衣已毕，由肖引凤、郁生香、花解玉、艾银屏四员女将陪同走进帅堂。各位战将列队两厢，恭恭敬敬目视刘金定。金定不慌不忙，行罢君臣大礼。赵匡胤急忙站起来到帅案前，手捧帅印，等金定施礼、拜印。

这时两廊动乐，门外鞭炮齐鸣。刘金定走到香案前，满斗焚香洒酒祭天拜地。然后整头盔，摆甲叶，手提战裙，脚蹚鱼蹋尾，转身来到帅案前，跪倒磕头。拜罢帅印，站起身来，赵匡胤递过帅印，刘金定恭恭敬敬接印在手，放在帅案上，转身升坐正中帅位。赵匡胤在左侧的龙墩上落座。

众将上前施礼，齐声高呼：“参见刘元帅！”

刘金定面带微笑说：“众位将军免礼！”

“谢元帅！”“忽啦！”往两旁一闪，按着自己的位置一站，一个个生龙活虎，精神抖擞，新元帅给了他们必胜信心。