初一，大家都忙着拜年。和初不便挪动，在一群忙忙碌碌的人当中，显得更外清闲。

院里的小厮去主院领赏的时候，他把暗卫都叫过来。此刻他身边只跟着七个人，领头的就是一直跟着他的朱七。

和初给他们一人发了个金莲花，还托朱七给其他人拿上。朱七背着一袋金子，诚惶诚恐地谢了恩。

“你们为什么这么怕我？”和初诧异问。

朱七几人伏在地上，抖个不停。和初想了想，约莫是他昨天踹殷景，这几个人看到了。

和初顺势吓唬他们：“以后你们可要听话些。若不听话，我也不罚你们，就只打陛下。”

“不可，不可，万万不可。”几人慌忙喊道。

和初拍拍手：“换身衣服，跟上。”

*

和家旧宅。

最大的屋里，三十六个少年排排坐，正捧着书苦读。屋内前后都烧着炭盆，很是暖和。两个小厮穿梭其中，给少年们倒上热茶，不让他们渴着。

少年们灌了一肚子的水，他们不渴，就是饿。

抬头看看里间，和初裹着狐裘，咬着半片云糕，前面的长桌案上摆着各色美食，鸡鸭鱼肉，各地珍馐，应有尽有，除此之外，也有几碗粥，从稠的到稀得没几粒米的，所有菜肴米粥加起来，正好是三十六份。

和初的身后站着七个虎背熊腰的壮汉，拿的棍子比他们的胳膊还粗，看着就吓人。

“谁背会了，就过来先选。”和初挑眉，语气轻轻淡淡地威胁，“好的挑走了，最后可就剩下稀粥了。”

方息不甘心，喊：“先生，怎么可能背下一整本书，我这辈子都不可能背下一整本书的。”

“哦。”和初轻飘飘道，“那你就饿死吧。回头我见了你父母，就说你是笨死的。”

他给后面悄悄比了个手势，朱七他们立刻将棍子往地上重重一放，目光凶狠地瞪着这些少年，少年们都吓得不敢再吭声，乖乖背书。

以前在边疆小城，和初虽也严格，可觉得时间还长，且这些孩子考取功名之路太难走，对他们到底还是要求比较松些。

这些孩子其实不笨，只是玩心重罢了。真要好好调、教，未必不能成才。

约摸背了三个时辰，年纪最小、心事最少的彭包包弱弱地举起了手，和初让他对着众人背一遍。他虽背的磕磕绊绊，但也从头到尾背了下来。

少年们惊讶的很，他们原本不相信整本书真能背下来，只觉得初见先生，先生总要吓唬他们一回，以端正他们的读书态度。

不想，竟真有人背下来了！

看着彭包包选了一整只烤乳猪，吃的半张脸都泛着油光，少年们偷偷咽口水，看起书来更加努力，也更有信心。

不到半个时辰，就开始陆续有人举手，红烧鱼、烤鸭、烤羊腿等等接连被人端走。

到了亥时，最后一个少年马吉也艰难地背完了，腿脚发软地走到长案前，却只有一碗没几粒米的稀粥等着他。

这是第一天，和初一边心疼，一边又想给他们立立规矩，自个坐着纠结。

不一会，他就看见吃饱喝足的付岩走到马吉跟前，将一只鸡腿扔到稀粥里，态度不耐烦:“吃撑了，赏你吧。”

方息端了个盘子，上面有各种菜，都是大家省下来的菜肴。他将盘子递给马吉，却冲和初讨好的笑笑:“先生勿怪，他正长个子呢，吃少了晚上睡不着。”

见他们感情好，和初心里也欣慰，遂板着脸吓唬两句，就放他们回去歇息了。

第二日一大早，和初给他们换了一本厚书，少年们听说还要背下来，叫苦不迭。

和初笑道:“昨日，只是让大家体会一下读书有多辛苦，但是从今日起，我来带你们走捷径。”

少年们欢呼。

“但有一点你们要谨记在心，无论捷径有多快，路还是要你们自己一步步去走。”

“从现在起，看一眼书名，然后不必打开书，专心听我说，记住我说的话。”

外面又开始落雪，雪花越飘越大，在暗卫的身上落下厚厚一层。

朱七他们躲在房顶，和初讲课的两个时辰，他们谁也没动。

等和初讲完，他们用银丝线将和初的书勾上来翻了翻，朱十四仰天哀嚎:“妈呀，这本书我全记住了，老子再听两节课，就能去考状元了。”

朱七神色古怪，嘟囔:“我不但背会了书里的内容，我还听懂了，里面的典故我居然都记得清清楚楚！我突然理解了，为什么陛下那么爱写诗，因为典故在肚子里烫人啊！”

“我也烫，也想写诗！”

于是几个暗卫在房顶绞尽脑汁地写起诗来。

*

初四，雪还未停。

和府在暖厅用晚膳，一直在老宅教书的和初被喊回来，发现和阳嘴角起了好几个燎泡。

封氏时不时起身布菜，照顾到了所有人，却偏偏不管和阳。