“看气质，看谈吐，就不像我们这小地方的人。”

“我们的确是外地人，来到这里省亲，过几天就回老家了。”严季涵撒谎不打草稿。

“可惜啊，来的不是时候，咱们这儿最近不太平。”汉子叹道。

“怎么说？”

“三个月，一连死了三个人，”汉子咂咂嘴，“都说是妖物作祟。就连我们村的小秀才最近也开始不对劲了，整天神神叨叨的。隔壁算命的瞎子说他印堂发黑，八成也快不行了…”

“瞎子还能看见他印堂发黑？”严季涵掩嘴笑。

汉子愣了愣，不好意思地挠挠头：“诶，我就那么一说，二位可别往心里去…”

“壮生啊，又跟那儿胡说什么呢？”里屋内忽然传来一个苍老的声音。

“没什么…娘，您安心睡吧。”汉子冲里屋嚷道。

“令堂在家？”陈景焕问。

“嗯。”

“有空就把你表妹带回家坐坐，毕竟两人是定了亲的，老不走动怎么行？”

“知道了娘，您休息吧。”汉子显得有些不耐烦。

“哎哟，还嫌我老太婆烦…你那妹子是卖艺不卖身的，别负了人家…哎哟，还嫌我老太婆烦…”

“让你们见笑了，我娘腿脚不好，又是个瞎婆子，整天除了坐在床上瞎叨叨也没别的事做。”

“老人家操劳了一辈子，如今能在家里颐养天年总是好的。”陈景焕点头。

“哎，就这样吧。庄家人嘛，能过一天是一天…”

三人就这样有一搭没一搭地聊着，时间匆匆地流走。窗外的雨渐渐小了，身上的衣物也渐渐干了。

突然，严季涵偷偷扯了陈景焕的衣角，递过一个似有深意的眼神…

“二位这就走了？”壮生站起身来，看着眼前欲行的二人。

陈景焕瞟了严季涵一眼，对着壮生一鞠躬：“承蒙公子招待，但我二人还有些事情要办，只能就此别过，来日定当登门道谢。”

“道谢倒不用，”壮生连连摆手，“只是这雨虽然小了，但恐怕一会儿又下起来。二位公子又没带伞…”

“没事，我看一时半会儿也下不起来。”严季涵急着要走，随口敷衍。

“这样吧，”壮生想了想，走到屋子角落，拾来一把伞，“如公子不嫌弃，这把伞便赠与你们路上用。”

陈景焕低头一看，那是把九成新的油纸伞，伞面做工考究，伞柄漆体圆滑，刻有精致的花纹，是把好伞。

“这…”陈景焕犹豫。

“那我们就恭敬不如从命了，”严季涵伸手将伞接了过来，一作揖，“有缘再会。”说着，一脚踏入了屋外湿润的空气里。

“再会。”

“季涵…季涵…你等等我呀…”走在乡间的小道上，陈景焕拼命想要追上前面的人。

忽然，严季涵停下了，面前是来时路上的大片农田和荒地。

“你…你怎么跑那么快？”陈景焕气喘吁吁地赶上去，弯着腰，撑着膝盖大口吐气。

“你看。”

“什么？”

“水塘。”

陈景焕闻言抬头。果然，因为地势低洼，那汤县令家原本的荒地不知从什么时候起，已经变成了一溜儿浅浅的水塘。

“拿着。”严季涵将雨伞丢给陈景焕，卷起袖口，把手往水塘里探。

水刚刚淹到手肘。

“如果雨再下一会儿，藏个人完全没问题。”陈景焕道。

“嗯。”严季涵将手抽出来，四下望了望，忽然拔腿就走。

“哎！”陈景焕不满地叫唤，“你怎么想起一出是一出…”

严季涵往前走到一个较大的十字口。远处，一个放牛娃正骑着牛晃晃悠悠往这儿行来。

“小孩儿——！”严季涵老远对着他招手。

小牧童闻言一抬头，将手放进嘴里，吹了声响亮的口哨儿，算是答应。

“你知道村里的小秀才住哪儿吗？”严季涵将双手做成桶状罩在嘴边，喊道。

“徐秀才？”放牛娃高喊，抬起一只肉乎乎的手往右一指，“直走，第一间茅屋就是！”

“谢啦——！”严季涵挥挥手，“赶明儿请你吃糖！”

“不客气——！”放牛娃也挥手，赶着牛顺道拐个弯儿，没影了。

陈景焕看在眼里，只觉得好笑，喃喃道：“你倒挺有小孩儿缘…”

严季涵掉转头来，拉起陈景焕的手就跑：“快走，去会会那个小秀才！”

“你怎么想起一出是一出…”陈景焕无奈地又念叨一遍，跟着小严大人踉踉跄跄往前行。

十字口右拐第一间，没多大功夫就走到了。

稀稀疏疏的篱笆墙后，一个颀长的身影映入陈严二人眼帘，是个瘦高的男人。他正蹲在自家院门口，手里拿着根细木棍搅和着地面湿哒哒的泥土，嘴里有一搭没一搭地自言自语。

陈景焕和严季涵小心翼翼地走上前去。

“徐秀才？”严季涵试探地发问。

蹲在地上的男人霎时肩头一震，过了好一会儿才站起身来，抖着泛白的嘴唇，一脸惊恐。

“你们…是衙门来的人？”

还真是一副撞了鬼的样子，陈景焕这么想着。

眼前的男人奇瘦无比，透过他单薄的衣衫似乎都能看见骨骼在肉体上凸出的纹络。煞白的脸上不见一丝血色，眉目间一片暗沉。偏生又长了一双铜铃般的大眼，让人忍不住怀疑那双眼会不会在下一瞬间就脱框而出。

“不…是…”严季涵微微皱眉，依旧是试探性的口吻。

“骗人！”小秀才忽然跳起，伸出一根手指直指严季涵，“你身上有衙门里的味道！”

“啊？”严季涵失笑。

“檀木香…”小秀才低了头，又好似在自言自语，“那种劣质的檀木香…汤老头最喜欢用的…因为最便宜…”

“你…”陈景焕试图接近他。

“别靠过来！”徐秀才猛地往后一跳，“我什么都说！我什么都告诉你！你们让她别缠着我…求求你们了，让她别缠着我…”

严季涵立时浑身一僵：“什么东西…缠着你？”

“霜霜...不是我害死你的…不是我们…你是自己跳下去的…为什么还要缠着我们…为什么！为什么…”小秀才抱着脑袋，还在自言自语。

陈严二人相互一望，都傻了眼：哪里又冒出个霜霜来？

说时迟那时快，徐秀才一个箭步上前，抓住了严季涵的双肩猛烈摇晃：“你是自杀的！明明不关我们的事！为什么还要回来？！为什么还要杀他们！汤兄，钱兄，还有王兄…下一个是不是就是我了？是不是？！”

严季涵被摇得七荤八素，无奈又挣脱不开。陈景焕赶紧上前，费了好大的劲才将秀才的手掰开。

“咳咳咳…”严季涵抓着自己前襟，一阵猛咳。

“听说你生前喜欢用香，我…我会调香…我调制好多好多香给你，好不好？…你别缠着我，别缠着我好不好？！”

眼看那人又要扑将上来，陈景焕赶忙挡在严季涵身前，运足浑身的力气——给了他一巴掌。

“啪”！响亮的声音在空荡的院落中闪了两下，终归于沉寂。

沉默。三个人就这样僵在原地。

严季涵从陈景焕腋下偷偷探出身来，问道：“他醒了么？”

“怕是疯了。”陈景焕声音沉沉。

徐秀才原地晃了晃身子，甩甩脑袋，道：“你才疯了！在下只是喝了些酒罢了…嗝！”

“呵，还知道顶嘴，看来是没疯。”严季涵笑，“不过，你刚才说的汤兄，钱兄还有王兄是谁？”

徐秀才拼命地眨眨眼，道：“死了。三个月来，都死了。”

陈景焕恍然大悟，回头望了严季涵一眼，得到一个同样狂喜的眼神。

作者有话要说：　　第一次写推理文，难免有疏漏之处，以后可能会大修，请读者见谅~！