七月，大暑日。

夏日余热未散，昏暗的平云宫中闷热依旧，一盏忽明忽暗的烛光下，白棠替秋颜宁理好线，说道：“您饿了么？”

秋颜宁并未回答，颓然望着褪色的大门。

五年了。这五年里，她与世隔绝，无时不渴望有朝一日重归。她太想业儿，太想对父亲与兄长解释缘由，好证清白。

除此之外再无他想。

“姐姐。”白棠勉强一笑，起身端来一盘红豆糯糕，她虽面容憔悴，目光却一如既往的清亮。

白棠提醒道：“您不吃怎么行呀？身子要紧……”

“还要什么身子呢？我不想吃。”

秋颜宁自嘲，表情愈发扭曲。

白棠道：“您听我一言”

“我想静一静。”

她不愿直视白棠。

这人对她越忠心，她心底便越愧疚、越无地自容。如今的她不过是一介废后，还有什么能赏赐给她？

秋颜宁捂着脸，绝望更甚，她的心如刀绞，一时不禁痛哭流涕，歇斯底里道：“小棠……我撑不住了！这五年我反思数次，却不曾记得自己做错在何时！年复一年，如今还要在此待上多久？”

白棠心下了然。

她起初尚能哄劝，可时间久了却不知道怎么劝了。

“你就让我……独自静一静吧！”

白棠清楚她的性子，应声离去。

此时此刻只剩下她一个人了。

秋颜宁瘫坐在地，心底一阵放松，却又不禁自嘲。

她蜷缩在冰凉的地面，觉得浑身酸疼，终于放声大哭起来，过了许久才知疲惫……

待到再次醒来，第二日的午时。

她抹了抹汗，觉得腹中空空，随手拣了块糯糕送入嘴中，木然嚼着。

太甜了……

秋颜宁深深皱眉，全然忽略了其中的香糯，虽是这么想着，她却又胡乱吃了几块。

“小棠？”

秋颜宁唤了声，见无人应答，心道：这丫头，莫非又在整新花样？

五年里，侍女白棠是唯一没有弃她而去。但她不懂，她哪里还值得对方追随？

唉！

叹息一声，想到昨日之事，秋颜宁更加懊悔，无奈呢喃了句：“等她回来，我定要道歉……”

她等了许久，却也等不来白棠。

秋颜宁起初还是等待，吃完了剩下的糯糕，她开始慌乱了。

头一次放低姿态四处询问，白日寻，夜间也提灯寻，手脚被草齿划伤，脚踏尖砾也浑然不觉疼痛，直至第四日——

在离平云宫稍远的那堆兰草中，那具早已恶臭的尸体，依稀可辩容颜上，涣散的双瞳上蝇虫盘踞，似是受到秋颜宁的惊吓，密密麻麻飞离了一段又附着上去。

秋颜宁木愣在原地，脑中嗡鸣一片，泪如泉涌难压止，恶心感在胃中翻江倒海，欲想惊声尖叫，却怎么也发不出声。

“姐姐，您怎么才来呀？”

一股恶臭冰冷攀附上脊背，那人嘤嘤哭泣，她转身后那恐怖的面容赫然放大，与她相隔几毫。

秋颜宁蓦地睁开眼，惊得浑身冒冷汗，她扶额扫量周遭，忽略了脑中聒噪的声音。

是梦!

她支开窗，天色灰恹，几声鸟啼忽远忽近。