窗外雨声阵阵，檀颂吹了一曲傍妆台，分明该是妩媚悠扬的曲子，闻蝉却越听越心酸。

旧日那些轻快的日子，过去了。

谢云章今日动身返京，她雇的船，也已在岸口等候。

这是她在琼州的最后一日。

“好了。”

她在箫声下行时喊停，檀颂便收了洞箫，坐到她身侧。

闻蝉说：“你想不想听我的身世？”

事关身世，便必然离不开谢云章。

檀颂下意识抵触，却架不住知己知彼的好奇，点了头。

闻蝉便说：“其实我并非王家的表亲，妗儿是我认的妹妹。我生父是上京城郊一个普通的军户，外祖家为给舅父筹措聘资，才将我母亲嫁过去。”

“谁知成婚未满一年，便遇朝廷兴兵；待两年后战戈止息，同乡接连归家，都说大战后便未再见过他，话外之意，是说他抛尸沙场了。”

“母亲为照料我这遗腹子，月子里便下地劳作，后来……身子一日不如一日。”

“她只能将我寄养到舅父家中，可舅父一家都惯吸她的血，又怎肯做这吐血的买卖，盘算着将我卖进富裕人家，为奴为婢，或做童养媳。”

这些都在檀颂意料之外，其实他也暗自猜测过，看夫人一身眼界手段，又让出身国公府的谢云章这般执着。

罪臣之后？家道中落的富户小姐？

却不想，是如此凄惨低微的出身。

“后来呢，你舅……他们把你卖进国公府了？”

闻蝉摇摇头。

“我偷听到他们的意图，先一步去找镇上的牙婆，央她为我寻个人家，至少还能自己挑上一挑。”

“说来侥幸，我幼时模样伶俐，又常在表哥学堂外偷听，识几个字，便被国公府的管事嬷嬷看上了。”

“十两银子，签的死契。”

檀颂只默默点头，不再打断。

忆起之后的事，那怕隔了十数年，愧疚都如此时窗外那阵阴雨，将闻蝉淋个透彻。

“我一直藏着那十两银子，便是想着等学完规矩，告假回家，为母亲延医买药，可是……”

她闭上眼，才继续说：“可那时舅父找到了我，他假作慌张，说我母亲危在旦夕，邻里请了大夫，却欠着诊费药钱，要将我母亲告上公堂。”

“一时慌乱无主，我，我就……”

那时太年幼了。

虽有几分慧根，却怎架得住亲人诓骗，怎料得到人心污浊。

“简直欺人太甚！”

檀颂气到一拳捶在桌上，“眼见至亲受难，不伸以援手也就罢了，竟还雪上加霜，压榨你们孤儿寡母！”

闻蝉不知何时红的眼，鼻尖促了促，说：“夫君不必动怒，都过去了。”

她努力转成轻快的语调：“后来我在国公府学完规矩，便被分去三公子的朝云轩，机缘巧合，又入了三公子的眼，令他对我照拂有加。”

“往后那七年，我跟在他身边，名为女使，日子却与府上小姐无异。”

“我也知道大户人家蓄婢者众多，可他待我是不同的，他对我推心置腹，有什么好的都最先想着我。”

与谢云章的相处，虽就只言片语，檀颂却能料到这情谊的深刻。

落魄时头顶照来的一束光，又照了七年之久，从幼年到少年，换谁不刻骨铭心呢。

“夫人当他是什么？”他经不住要问，“那个时候夫人还小，他在夫人心里，是主家，兄长，还是……心上人？”

闻蝉微微一笑，答得毫不犹豫：“三公子就是三公子。”

哪怕今日的谢云章，也比不上当年的三公子。