残烛在紫檀木案上爆开灯花，那微弱的“噼啪”声在寂静的室内格外清晰，向云的手指重重按在羊皮地图的墨渍上，指尖能感受到羊皮粗糙的纹理。

六百里加急的奏报堆成小山，最上面那份沾着黄河水特有的腥气，那股刺鼻的味道直冲进鼻腔。

&#34；陛下请看。&#34；孔学者颤巍巍举起龟甲，他的手因年迈而微微颤抖，龟甲碰撞发出轻微的声响，&#34；昨夜观星，荧惑守心之象已持续七日，此乃......&#34；

&#34；天象之说怎比得上微臣实测。&#34；罗工匠突然插话，从袖中抖落几块焦黑土块，土块落在地上发出沉闷的“噗噗”声，&#34；各州府送来的土样里都掺着硝石粉，这绝不是寻常地动！&#34；

赵丞相转动着翡翠扳指，翡翠与手指摩擦发出细微的声响，忽然轻笑出声：&#34；诸位莫要危言耸听，当务之急是开仓放粮。&#34；他袖中露出半截户部请款折子，金线刺绣在烛火下泛着冷光，那冷光在昏暗的室内显得格外刺眼。

向云突然抓起镇纸砸向铜钟，震得梁上灰尘簌簌而落，铜钟发出清脆而响亮的“当当”声，在室内回荡。

众人噤声时，他指尖划过地图上蜿蜒的漕运标记，手指与羊皮纸摩挲发出沙沙声：&#34；查各州府粮仓进出记录，特别是上月十五至今的运盐车。&#34；

&#34；陛下！&#34；赵丞相霍然起身，扳指磕在案角裂开细纹，那清脆的开裂声让人心里一惊，&#34；盐铁司归户部管辖......&#34；

&#34；那就从户部开始查。&#34；向云抽出佩剑钉在地图中央，佩剑入木的“噗”声干脆利落，剑柄红穗扫过赵丞相僵在半空的手，&#34；三日内，我要看到所有通关文牒存根。&#34；

子时的更鼓声沉闷而悠长，薄风带人撞开扬州漕帮总舵的大门，大门被撞开的“轰隆”声打破了夜晚的宁静。

二十箱贴着&#34；官盐&#34；封条的樟木箱被利斧劈开，利斧砍在木箱上发出“砰砰”声，青白色粉末在月光下泛着诡异磷光，那光芒隐隐约约，透着一丝神秘。

向云抓起一把搓了搓，粉末在指尖摩擦，触感粗糙，突然冷笑：&#34；用观音土混火药，倒是个省钱的妙招。&#34；

向云望着这一切，心中已经有了更多的猜测，他忽然扯过漕帮账册撕下末页。

浸过明矾水的纸面在烛焰烘烤下，渐渐显出蝌蚪状密文，纸张在火焰中发出轻微的“滋滋”声。

&#34；去城西铁匠铺。&#34；向云翻身上马时，披风扫灭了墙头火把，火把熄灭时发出“噗”的一声，火星四溅。

薄风根据自己多年的经验，判断城西铁匠铺必定暗藏危险，他紧紧攥着淬毒弩箭，弩箭在手中的触感坚实而冰冷。

铁匠铺地窖里，五个正在烧毁文书的黑衣人被破门的气浪掀翻，气浪涌动发出“呼呼”声。

向云踩住其中一人后背，靴底碾着对方试图吞入口中的蜡丸，能感觉到脚下那人身体的挣扎，&#34；你们主子没教过？死士该把毒囊缝在左齿。&#34；

当薄风扯开黑衣人衣领露出血色莲花刺青时，向云瞳孔骤然收缩，他的心跳陡然加快。

三个月前柳州赈灾时，那个跪地哭诉田亩被淹的老农，脖颈处也有这般胎记似的红痕。

&#34；押送途中加三道镣铐。&#34；向云甩去剑尖血珠，望着天边泛起的鱼肚白，那一丝光亮在黑暗中格外显眼。

他后背的冷汗早已浸透三层锦衣，衣服贴在背上湿漉漉的，却无人看见他扶着城墙砖石时，指尖在暗处发颤的模样，砖石的冰冷透过指尖传来。