小小的院子里，四娘已经熬好了米粥，烙了一叠葱花脆饼。陈景黎高兴地留下来吃饭，却怎么都不肯收回银子。吉安无奈，只好再交给四娘收好。

晚上回到余府后，吉安将四娘自己绣的香囊作为回礼呈给余氏，闲谈几句便回了西院。

空寂的西院里只有木圆和阿水在。余吉塬不喜欢有人在他面前晃来晃去，平常除了打扫，没有仆婢在院子里常驻。

吉安迈上门前的台阶时，木圆正端着煮好的甜羹进屋。见她扬眉笑道：“少姨奶奶不用担心，我已经煮好了。”

吉安走过去。从她手里接过碗，吹了吹后喝了一口，夸赞道：“圆圆，味道真不错。”

木圆张着嘴，“少姨奶奶……”

吉安边喝边往屋里走，“记得以后只煮给我喝。”余吉塬臭鸡蛋，只会白瞎她的一腔热忱。

暂时放下如蓬刺梗在心头的余吉塬后，那夜吉安睡得很香，连扰人的梦都没有一个。

她是个想到做到的人。既然决定从玉樱那里试试看，隔日早上，便精神抖擞地又去了竺香苑。

玉樱是不见客的，这点吉安也早有打算。在竺香苑里，她仍向龟奴点了晚香。然后许以酬劳，请晚香出面去邀请玉樱过来一聚。

吉安对玉樱的执着虽让晚香意外，但在风月场里，这也不算是什么稀奇事。晚香贪图钱财，二话不说便去了。

稍后她满脸不快地赶回来，告诉吉安：玉樱姑娘不愿见！因为将到手的银子赚不得，晚香反复念叨着玉樱的冷情与不通世故，直说她只会招人嫉恨，根本没人愿意搭理她。

吉安想了想，决定亲自过去找玉樱。为了避免惹出麻烦，她仍付了些报酬，请晚香在楼外为她把风。

吉安上楼叩门，身处在淡淡的脂粉香中，久久等待却无人应答。她猜想是玉樱不愿相见，于是故意重着脚步下楼，再悄悄折返，守在门侧。

门轻轻地开了一条细缝，一个十来岁的小丫头伸出头来探望。发现吉安后惊叫了一声，立刻要关门。

吉安伸手拦住，丫头不如她力大，急得满脸通红地叫‘小姐！。吉安从门缝里看见玉樱朝窗口跑去，分明是想呼救，立刻扬声喊道：“我是余府的人，你不要害怕。”

玉樱停住脚步看过来，挡门的丫头也松了几分力气。只听玉樱细声问道：“你说你是余家的人，有什么凭据？”

吉安万没想到，一个青楼里的姑娘会这么胆怯。她仔细想了想说：“余吉塬住在西院里，晚上爱喝酒看月亮。乐娴爱看话本子，今年十四了。夫人很和善，简朴崇佛……”

“阿九，让他进来……”玉樱信了她。

吉安觉得有些好笑。如果真的是坏人，就凭你们这样，又怎么能拦得住？

玉樱的屋子里温馨雅致，随处可见余吉塬的痕迹。和西院正房里同样的书籍，衣架上挂着两件男式的宽衣，被精心照料的鸢尾和春兰在窗边排成一排……

吉安边看，心里边冒出了一些奇怪的滋味，鬼使神差地问道：“玉樱，你会给余吉塬煲甜羹吗？”

玉樱也在悄悄地打量着她，闻言一怔，还没有说话脸先红了。旁边的阿九倒是活泼，因她是余家人也少了见外，笑着说：“那是当然，我家小姐会的东西可多呢。”

吉安闻言，心头又堵又闷的奇怪滋味，再添了些……

玉樱见她不声不响，只四处打量，垂目道：“公子请坐，阿九你去泡茶来。”

吉安闻言，和玉樱在圆桌边对面坐下。吉安先前只远远看过她一眼，此时才发现玉樱不过十五六的年纪，五官虽不出挑，却柔弱似水。任谁见了，都会情不自禁地想保护她。

除了余吉塬，玉樱很少见到别的男子。突然和吉安这样俊朗的‘少年’面对面坐着，刚才只是微红的脸变得更红了。

她羞涩提醒道：“公子怎么称呼？”

吉安意识到，自己已经盯着她看了很久，简直像个痴情的登徒子。忙开口：“我姓沈。”

“沈公子来找奴家，有什么事？”玉樱虽然放下了戒备，但毕竟从未听余吉塬说起过她，仍然还在疑惑。

而吉安，则在不经意中注意到：她裙子的左腰处，有块微微凸起的地方，那里藏着一件不寻常的东西。比拇指稍宽的圆形顶端，带出寸长的横条，消失在浅樱色的布料下。</li>

<li style="font-size: 12px; color: #009900;"><hr size="1" />作者有话要说：　　大吉：哦漏，太恶毒了！我是臭鸡蛋你是什么？

小吉：据说这都是作者干的，不服去咬她……</li> </ul>