余氏审视着儿子。余吉塬除了双眼无神脸颊微瘦，没有其它让人担忧的地方。那些折磨着他的狂躁，外表并看不出来。

余氏且放下心道：“阿塬，你每日无法安睡，为何不告诉母亲？”

余吉塬看了看吉安，扶着母亲坐下说：“并不是很久的症状，起先儿子也不太在意，母亲不要焦急。”

余氏咬牙道：“这些不得好死的贼根子！我往日只当这毒妇是个守得住的，谁知她只有一肚子害人的坏汁水。阿塬，母亲瞎了眼蒙了心，累你受苦。”

说着又是老泪纵横。

余吉塬忙哄道：“母亲不要这样。你是存了佛心的人，怎能揣度恶人的心思？儿子已经有了麻烦，母亲也哭坏身子，该怎么办？”

吉安在旁边看着，委实受不了自己派不上用处的白蹄手，于是三两下拆了布带，去给余氏绞帕子。

余吉塬一腔柔语说得余氏止了哭，又接了吉安手里的帕子给母亲擦脸。等静下来后，三人说了些日后的安排，余氏惦记着熬药的事，便由吉安送她回去了。

憩园的老枣树下，十来个丫头围成了圈，每人拿着一柄蒲扇在守炉子。酸甜又苦涩的药气随风而起。

鸣春见夫人回来，上前见过礼回禀道：“夫人，我把那日的方子理了理，总共八样东西，加减也在两三钱之间。逐一试下去，总能找回来。”

余氏点点头，先行回房。

吉安安顿好余氏，出来看着鸣春她们忙了一阵，只见处处有条有理，放心地回了西院。

西院里，木圆和阿水也在煎榆钱带回来的药。很快，余府上下都飘满了药气。

余吉塬见了吉安，发现她解了手上裹伤的布带，立刻去拿药箱给她涂药。吉安见他精神似乎又好了些，也不劝阻。看着空空四周问：“榆钱呢？”

“他去延春堂传话了，叫九成明天来见我。”余吉塬打开药瓶子，专心涂药。

吉安也不愿浪费时间，等他涂好了药便说：“给明叔治病的金大夫也很有声望，我想去问问他这件事。”

“另外母亲让我给官府使些银子，这件事要托大黎哥办。顺便，最好牢里的刑问部能从钱生嘴里问出余九成来，那就省事了。”

“我和你一起去。”余吉塬说着要起身。

“不行，”吉安拦住他，“你还要吃药。我自己骑马去，一个时辰就回来好不好？”

“吉安……”他突然很眷恋，似乎她走了，就会消失不见。

吉安笑笑出门去。门外木圆提了食盒送饭来，见她要走忙拿出一碟点心，吉安也顾不上带，只嘱咐她好好照看着余吉塬便走了。

出余府，吉安一路策马往西。到了四娘他们住的平波巷附近，并不进去，而是绕去了后面的金氏医堂。

两间门脸的金氏医堂，在一条青石板巷子里。檐下挂着黑底金字的匾额，两尺高的门槛里面摆着坐堂的桌椅和几条凳子，墙上挂着红绸盖着的药师像。

金大夫正在看诊，吉安在边上稍等了会。临到她时，金大夫见了便笑了，“吉安，你怎么来了？”

吉安行礼坐下，问起南浦岛上育宾树的事。可惜金大夫对这个一无所知，更别提解除它引起的毒症了。

不过说到难以入眠，金大夫倒好意开了几副方子。吉安谢过收好，付了一两银子的酬金。金大夫推辞，客气了半天才肯收下。

出了医堂，吉安立刻再去府衙找陈景黎，到了才知这天正好是他休沐。吉安又去陈宅找过，陈景黎也并不在家里，她一时间便没了方向。

既到了城西，总不能过家门而不入。吉安打马回到平波巷，进门前听见院子里传出沈东明的声音，失落的心里生出欢喜。

她推门进去，果然看见沈东明站在院里，撑着两只木拐。四娘和陈景黎笑眯眯地站在边上。

“明叔，你能站起来了？”吉安先撂下了陈景黎这一桩，单单为沈东明高兴起来。

沈东明笑着说：“吉安，明叔不止能站了，还能自己走几步。今天你和大黎都在，我们吃桌酒高兴高兴。”

四娘也是笑得合不拢嘴，闻言去准备酒菜。陈景黎凝目打量着吉安，柔声道：“怎么这样巧？我正好有事想和你说，你就来了。”

“我也有事要和你说。”遍寻不见，他却在这里等她。吉安此时算明白了，什么叫阴差阳错。

两人心领神会，并不急着言语。且陪着沈东明走过几圈后，等他进屋休息，才去了门外说话。

四娘见他们要出门，趁便让吉安去买酒回来。吉安拿了酒壶，和陈景黎边走边说起了余家现在的状况。

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