余方海一口应下，此番便又回去了。

待唐立德回到房里与夫人一说。那唐夫人早知有了千两银子，边替他更衣边喜笑颜开地说：“四表妹走的早，只有这一个儿子，你总要好生相帮。”

唐立德笑着说：“哪里就不帮了？余方海替余府作了这些年的主，不知得了多少好处，还在乎这些儿钱？老儿不发狠，婆娘没罗裙，既赶上了他来求我，怎好错过？”

唐夫人又问：“听你这意思，韩大人那里已经说妥了？”

唐立德道：“韩大人何等老练世故，他总要边走边瞧，不到了那一步，连半个字也不会吐。”

这边余方海焦头烂额。那边延春堂已重新开业。

伍虚翁带回了三个伙计，加上原来店里留下的洪亮，和吉安找来的阿茂，虽还缺了，有吉安和府里小厮顶着，也勉强过得去。

那几个溜掉的伙计，原本是得了余方海的许诺，要跟着他去新铺子里做事的。结果一等二等没了消息，反而听说九少爷出了事。再想回延春堂也不成了。

吉安和伍虚翁，带着这些临时凑起来的人，手慢脚乱了两日。

因药铺闭门积下的一堆事情，光是来提货的单子，就是厚厚一叠。客商们惯于同余方海打交道，吉安他们对于惯例，契约和价格几乎一无所知。临时抱佛脚地沟通起来，可谓费时又费力。

而铺子里除了小伙计洪亮，其余的人都是初来乍到，不太熟悉南浦岛的药材，难免闹出些错处。

面对这副情景，余吉塬令人找出了余家太爷坐过的木轮椅，修好后过了遍漆，亲自去店里压阵去了。他精于药理，口说笔写无一不佳，有他出面应付各路客商，吉安他们总算空出了力气照应铺子里。

府里的阿娴见兄长嫂嫂与大家同心协力，也不愿无所事事。她几次央了母亲要去帮忙，若在以前余氏肯定一口回绝。

换成现在，余氏除了自己的儿女，已经不敢再相信任何人。儿子尚未痊愈，如果女儿能学些有用的本事，日后也能派上用场，不必像自己这样仰仗别人。

出于这样的考虑，余氏便同意了阿娴去铺子里，还让她拜了伍虚翁作师傅。

就这样，经过最初时的困难后，不消半月，延春堂终于步入了新的轨道。只是余九成自从被抓之后，迟迟都没再传出消息。

一日，余吉塬和吉安在后堂里用过简单的午膳，趁着片刻空闲，两人坐在廊下泡了壶香茶聊天。

茶香缭绕里，吉安道：“小时候总觉得日子慢，怎么也到不了过年的时候。现在才明白，什么叫岁月如梭。”

余吉塬仰头看向空旷的蓝天，在日光下微眯起眼道：“太阳晒在身上，已经是暖的了。”他的身体虽然没有什么起色，因为日日在铺子里忙碌，整个人都神采焕发。

伍虚翁见他们闲着，从前面走过来道：“少爷，铺子里的药材好些都剩的不多了，采买要早做准备。”

这两天，余吉塬心里盘桓的也正是这件事。当下道：“川南的齐树药市九月九开市，你准备准备，这两天就动身吧。”

伍虚翁应下走了。余吉塬对吉安解释道：“川南的齐树镇，是南北往来的药材聚集地，每年九月开市，十二月闭市。伍药师陆路去办了药材，再从水路回来。”

吉安道：“可是阿江清算商铺出租和田庄的账目，只结余出了三千两银子。要是这些拿去采购药材，店里的流水和备用怎么办？”

这也是余吉塬这两天心里在盘算的事情。余府多年来的用度都出在商铺的账目上，田庄只靠一季棉田收入很有限。

若不考虑售卖产业，这三千两用来采买药材的都不太够。余吉塬想了想说：“所以，应该请府衙尽快对一对在余九成家查获的账册，让余方海把错帐的钱全部吐出来。”

吉安道：“那笔一分利的放贷也很可疑，这笔钱也要尽快找回来。”

余吉塬笑道：“一事不烦二主，又要麻烦陈兄了。这次还有陈大人的面子，要好好备一份重礼送过去。”

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