喝到最后月当梢头，他觉得有些没趣了，干脆把酒倒进了池塘里，拂了拂衣袖，趁着陛下起床前赶回了正阳殿。

回去的时候，他挽着袖子刚要进去伺候，就发现陛下龙榻边上多了一些女人用的梳子和妆奁。

神藏没说话，退到外室去。从其他人口中，得知今夜被陛下招幸的，居然是宋王的生母刘贵妃。

贵妃曾是宫里盛宠的第一人，美貌非常。可惜现在年纪大了，儿子都要成家立业了，比起宫中其余新鲜靓丽的小妃嫔们，没剩下多少吸引力。

神藏印象中，刘贵妃最后一次伴驾，也得是半年前的事情了，至于招幸留宿——恐怕得追忆到一两年前了。

今夜贵妃复宠？

神藏想了想，心中有点数。想来现在也没自己的事，他便倚靠在外室的榻上，伏案睡了半夜。

等到第二日天蒙蒙亮的时候，他耳朵敏锐，听到内室有人晨起翻弄床被的声音，就叫着人进去伺候，自己跟在一旁。

陛下枕着手臂，睡得正香。倒是刘贵妃秉持着一贯的作息，早早起身。为了不打扰到陛下，她退到一旁更衣洗漱。

等梳好了发髻，侍女替她穿衣的时候，那位负责伺候人穿衣的小侍女出了些乱子。

小侍女手中拿着系腰的金链带，扣也扣不上，急得头冒冷汗。

其实系不上金腰带事小，重要的是……贵妃脸色很难看。

她在变老，身体正渐渐发福。

赘肉开始从她身上出现，无论怎么保养，这都是不可避免的事情。贵妃似是想到了昨夜侍寝时那些不愉快的事，一贯温和的脸上，竟浮现出了一些不耐烦的焦躁，和即将爆发的怒意。

小侍女吓得手抖，那颤巍巍的手指，更系不上腰带了，她吓得唇色也白了，抿着唇也不知道手能不能听自己使唤。

“我来吧。”正当这个时候，有人替她解了围。

神藏从帘后走出，接过了小侍女手中的金系带，单膝跪在刘贵妃面前，沉着冷静地替她系上那腰带。

从神藏接过金系带的那一瞬间，刘贵妃觉得自己的腰好似被人用手锢住，她有点喘不上气，但神藏却很轻松地给她系上腰带。

系带的环扣系在一起，神藏轻描淡写一句：“娘娘好像很喜欢这条金系带。”

刘贵妃看着他，说道：“因是陛下送的。”

神藏恍然大悟，又笑了笑，露出了他左脸颊的梨涡：“这样。”

看着神藏洁白年轻的容颜，刘贵妃首次感同身受：为何那些年轻妃子们一提起这个人，语气恨不得划烂他的脸。

等一切收拾完毕后，神藏嘱咐一句：“送贵妃回宫吧，昨夜下了一点小雨，当心路滑。”

之后，神藏只觉浑身乏累，脱了那件红衣重阳，只剩里衣。他躺在龙榻上，试探性地抱着那位熟睡的君主，把头埋在皇帝的肩窝里。

他的陛下好像又衰老了许多，两鬓白发藏也藏不住。

神藏只觉得心揪得很，喘气也无法。刚才送刘贵妃离开时，他想起了自己七岁刚入宫时的那天，正好是刘贵妃意气风发，宠冠六宫时的那段光景。

神藏出身不好，在流民乱窜的波斯街长大。生父是个西域裔的混混，就连妻子也是别人赌输押给他的。神藏的生身父母，长得跟清秀都沾不上边，是普通人中的普通，也不知道是怎样的福气，才生出神藏这般样貌。

他从小长大的地方，是一个最底层的场所。

而神藏入宫那天，亲眼目睹盛宠的刘贵妃正在溪桥看花。他睁大了眼睛，不敢想象人间还有这样的绝色。

刘贵妃染得殷红的指甲，正优雅地剥着荔枝暗红色的皮，露出里面的冰肌玉肤。贵妃的肌肤也像荔枝肉一样吹弹可破。还有那袅袅纤细腰，当真盈盈一握，想让人揽在怀中。

刘贵妃有恨，恨自己年华已老，不似从前风姿绰约。

神藏久而久之，也有自己的恨——恨不与君同年华。

他抱着怀里的皇帝，想起昨日道幻缘拿剑指着自己的景象，难过的几乎要呕出来。并非气道幻缘的狂妄，而是他从始至终都在嫉妒一件事，和一个死人攀比。

神藏跟在陛下身边最久，看出来提及道三复的时候，陛下的眼神就飘到了不知何处去。

陛下年轻时的肖像画就摆在正阳殿中。都说郑王熙像陛下，但神藏望着那幅帝王年轻时的肖像，只觉得子孤熙在同样的年纪，和皇帝差距仍然很远。

可惜陛下的盛年属于弋皇后、属于道三复、属于刘贵妃等后宫佳丽——但就是不属于他，他连真实看一眼的机会都没有。

正想着，他怀中人睁开眼。

“你回来了？”皇帝问神藏。

神藏没撒手，仍抱着怀里人，只轻声回答：“出去喝了一会子酒。”

皇帝笑了笑，拍了拍他放在自己肩头的手，然后继续睡。

神藏生平第一次没忍住，话说的酸溜溜：“昨夜臣没来得及回来，没伺候好陛下和贵妃娘娘，您可别生气。”

皇帝有些好笑地睁开眼：“你怎么话说的一股醋劲。昨夜召了刘氏，是因为朕得让宋王高兴。正巧，她也有话跟朕说。”

“什么话……？”

“她想让朕在这个月底，就准了宋王和颜琼玖的婚事。”

“贵妃有点过分了，信王秘葬才刚不久……”

皇帝微笑，只说了一句：“猜猜看，新娘的凤冠霞帔，是什么染红的。”

话中有杀伐气，神藏打了个冷颤，没敢接这句话，只是试探问了句：“现在我们要做什么？”

“等。”

“等？”神藏问，“等到什么时候？”

“等宋王皓觉得自己马上要扬眉吐气的那一天。”