它们似乎也有所戒备，却暂时不知到底在怕什么。
龙屠提着马战长斧，默默靠近了枯死的建木。
叶雨初仰起头：她同姬云都相隔有点远。纵然那人打了探照灯，但眉眼藏在灯光后，一点也瞧不清。她知道，姬云都此刻肯定正望向自己。
她才是涉过最危险的地方，浴血拼命、驱凶杀鬼。
叶雨初缓缓低下头，踏上树梯，每一步都走得沉重。
伥鬼让她筋肉和骨骼像解锁般突破极限，不知疲倦。身为人瞬间迸发出了“非人”的力量，但事后格外疲累。
即使是爬梯子这种正常的运动，勉强跟上速度，她背后已经汗湿淋漓，额头上也冒出一层虚汗。
咬牙不发出喘息，好不打乱行进速度。只能让脑海里填满别的东西，转移注意力：方才龙屠说这是建木……
难道真的存在古书上说“引之有皮，若缨、黄蛇。其叶如罗，其实如欒，其木若蓲”，以供仙人登天的通天神树么？
但万古神树，眼下竟也枯死成干。
走到高处，冷风灌进吊脚楼群里。吹得叶雨初直哆嗦。她脚下只机械地走，姬云都却停下步子，把光源往上抬了抬：“之前看的甬桥，与这树是连在一起的。”
叶雨初心里是惊讶的，但脸上只能维持僵硬的面无表情。稍稍牵动肌肉，都可能会露出痛苦疲累的神色。
“不止一个。”龙屠环顾四周，低低抽气，“一，二，三……”
“十二个！”
她目光愈发震悚，始终仰着头，黑葡萄般的眼瞳越瞪越大：十二个！整整有十二条粗大的建木枝桠，连通外面的甬桥！
关键是十二道甬桥均匀的散布在建木周围，而且每一道都延伸进无穷的黑暗里，不知通往何方。
姬云都顿了顿，突然岔开话题：“这里南北通风。”
“什么意思？”龙屠一时没转过弯来。
“暗河东西流向，穿过乌騩山体。如果这片古楼是建在河岸边的山壁上，无论如何也不可能起南北风。”她平静道出细节。
雨初恍惚想起：还未进这里之前，感觉到四面八方都在刮风。
龙屠脸色很不好，粗眉毛拧成了麻花：“所以？”
“这里不是乌騩内的山壁。”姬云都眸光一黯，“很可能只是暗河中央的一片洲渚。”
“你……开玩笑吧？”
她们渡了那么久的河，只是划到了河心，根本不是真正的靠岸！
姬云都没吭声，仰头看向古旧阴森的甬桥。似乎也在思索为何会建十二个甬桥，它们又可能通向哪里，毕竟关乎接下来的方向。
简单来说，再往上走，她们就会面临十二道岔路口。除了通向来时丹朱陵的那条甬道，其余都是未知。
叶雨初仰起头，看向近乎鬼斧天工的神迹：只要不走动，她就完全感觉不到腿脚的存在。
脏腑万般难受，筋骨酸疼无比。
强逼自己思索甬桥、十二、建木这些零星的碎片线索，头痛欲裂，面上依然不动声色。
突然额头一凉。
“出了这么多汗。累了为什么不说。”
姬云都的嗓音凉凉的，拂去她额头的汗。她生怕伥鬼又出来作怪，下意识又要避。但想到姬云都没注意她的手，而且如果逃避太明显她会看出端倪，又生生忍住。
……本就求之不得，你的碰触。
姬云都见她脸色惨白过分，只觉心疼。想到之前她掉进暗河里浑身湿透，又在子蛇阵里受了惊吓，恐怕身子起低烧。晓得她是咬牙死撑的性子，姬云都干脆靠上前，轻柔揽过她，与她额头相抵，感知她的体温。
龙屠被惊吓得呆住。万万没想到在这鬼地方，她还如此有情趣……
叶雨初却脑中轰得一炸。
似乎在什么时候，也曾有过这般额头相抵。
好像……还说过一些很重要的话。
似有霹雳闪过脑海，电光火石间，所有零碎的线索都被这个无意的动作串到了一起。多日前几乎快要被她遗忘的细节，又猛然浮现。
她痉挛得一把推开姬云都。
对上姬云都微微错愕的眼神，才觉自己这动作有点伤人，立刻头皮发麻：“对、对不起我……”
嗓子火辣辣痛到嘶哑，她只得清了清。
姬云都已经恢复平静，一如既往平和：“没事。不舒服？”
“不是这样，不是的。”叶雨初匆忙解释，“云都，你记不记得刚进村时，覃贵说过的话？他说，这里有最古老的巫山十二峰。十二峰，和十二座甬桥我总觉有关联。……还有虎峒……我不是指那个虎峒村，而是这里。这片吊脚楼也叫虎峒，虽然是木石结构，但外面都贴着竹片——叫它竹楼也不为过。”
“我同你提过，曾两次梦到过同一个白衣女性。第二回梦到她，她说自己时日无多，非常落魄。前次梦到她时，印象里她同我讲了很多话。只剩一句记得特别清楚——”
龙屠脸色刷得惨白。
“十二峰下，虎峒竹楼。”小姑娘抢在叶雨初之前，轻轻说了出来。
叶雨初愕然看向她：小刀也知道？可这句话明明是梦里那个女人说的！还是拜刚才姬云都抵额头的动作所赐，她愈发感觉莫名熟悉，才在电光火石间记起。
龙屠总不至于……和她做了同样的梦？
这何其荒谬。
叶雨初情绪渐渐平复，这下疲累就再藏不住，低低喘息。
她想了想，慢吞吞道：“我在凤凰遇到没人骑自己动的车子，后来染了一身酒臭味。等到晚上就做了那奇怪的梦。如果这些和梦里的女人有关，她或许……只是说有种可能，她在这里。而且……”
思及梦里那人身影飘忽又模糊，再加上“托梦”一说实在玄之又玄，叶雨初没有掩藏自己的预感：“我不能肯定她是活人。或者她只是幻觉。”
姬云都半晌没有接话。
龙屠却瞪大眼眸，缓缓后退两步，差点踉跄摔倒滚下去：“……你在胡说……胡说！什么幻觉……它们没关系、没有一点关系！”
她仓皇四顾，看了看头顶纵横交错的十二道甬桥，又低头看着脚下木梯，脸色越来越白，叶雨初错觉她颓然至极，眼里满是错愕和不信。
“……小刀？”叶雨初不明白她为何反应这样强烈。
“……胡说八道！”
她手中马战长斧一抡，在半空划出饱满的圆弧，竟是不偏不倚直劈向叶雨初！
“小刀？！”
叶雨初看着斧头白刃化光劈向自己，不是躲不过，而是完全错愕到无法举动。
她不敢相信：一直视作重要至极的朋友，像妹妹一般宠着的女孩子，甚至已经有了过命的交情的小姑娘……会对她动手。
后腰被突如其来的力道一拽，她整个人踉跄下了几道台阶。而龙屠手中长斧还是偏了轨迹，千钧一发，没有真劈向叶雨初，而是堪堪擦过，喀拉一声，“建木”扶栏被生生斩断大截，遥遥无力坠在半空。
“你冷静点。”姬云都蹙眉开口，却也只迎来当面的一斧子！
这次她没中途偏折，姬云都侧身避过。
“让开！”龙屠咬牙，怒不可遏，但她还是垂下了斧子，明显在勉力控制情绪，只胸口还一起一伏，“换做是我，我说她是鬼，是幻觉，你会放过我吗姬云都！”
姬云都一瞬眸光暗沉如渊。
有些话她能容忍，却不代表可以肆意去提。
“你没这个胆子。”姬云都声音凉凉的，冷静至极，“你敢动斧子撒泼，是因为知道我不会放任你砍。雨初没说错一条。是你自己——
“——心里有鬼。”
她缓缓吐出四个字，龙屠疯癫的目光里竟真的闪过一丝畏惧。
“小刀，我没恶意……请你信我。”
叶雨初默默挣开姬云都，而那人也没钳固她。她走上前，尽管疲惫难掩，但目光依然清明而诚恳。
“刚刚也没说谎，这些真的只是梦。有的细节已经记不清了，但我确定，凡记住的都没有夸张。你……”
脚底建木之梯突然晃动起来！
叶雨初本就虚软，晃了晃差点摔下去，姬云都挡在她身前，她却更在意胳膊上传来的力道——龙屠拉住了她。
“小刀。”叶雨初轻轻唤她。
“别说了……叶姐。她说得对，是我心里有鬼。”龙屠偏过头去，声音轻轻的，“我刚才做错了，出去以后你砍了我都行。只是叶姐……你的梦，再也不要提了好不好？”
“都快上去！”
开口的却是姬云都，她眉目肃冷，向下望去，话音未落，建木之梯晃得更厉害了，而且灼热到几要把人烤焦的大火自底端熊熊燃起。
枯木盘结而成的梯子简直见火就着，见风起势，瞬间就烧出了滔天烈焰！
哪里来的火？
但根本没有时间想清，只能听从姬云都吩咐，拼命向上跑。
龙屠沿着烧残的建木之梯一路向上，踏离枯木枝桠的一刻，才惊觉脚底是坚硬的石板。
“建木”的尽头、鬼城的最顶端，竟然烛火通明！
“咯咯……案子查清楚了吗，叶警官？”
苍老的声音，远远地在背后响起。叶雨初转身，居然在这狼狈之极的时刻，同覃老太狭路相逢。
龙屠心底怒火渐涌，看到这神神鬼鬼的老太婆就来气。
叶雨初审视眼前的老太太。
她站在灯烛光下，身后是幽深的甬道。火光把她枯瘦孱弱的影子不断拉长，扭曲可怖。
不得不说，她之前确实轻视了这位老人，也把虎峒想得太简单。
但姬云都还在下面，不知为何始终没有跟上来。
叶雨初心里焦急，面上只能不动声色周旋：“覃婆婆，许久不见。既然有幸再见到您，我只想问您一个问题……您从一开始答应让我来虎峒，就想到今天了吗？”
覃老太拄着竹拐，佝偻腰背，瘦瘦小小的。闻声脸上浮现奇诡的笑容，或许那根本都算不上“笑”。
“叶警官。覃照是前任族长，阿贵是现在的族长……但是这个村子，所有虎峒村民最怕的人、最不敢惹的人都是我这个老婆子。知道为什么吗？”
“因为您是他们的‘母亲’。”叶雨初回答了最肤浅的答案。
在知道“覃照”和“陈犀”的实际身份之后，她自己也知道这话是错的。
但错的话，往往能引出正确的反驳。
“咳。”覃老太拐杖在石板上敲了敲，她们的话音在静寂的空间里不住回荡，当然还有覃老太嘲讽的笑，“看来你根本没查出什么。能活到这里……”
老婆子眼神突然凶狠，锃亮如刀，“不过是人傻命硬。”
叶雨初也没被她吓到，只是姬云都始终没有上来，她心里隐隐不安。
她隐隐觉得奇怪：明明刚进村时见到覃老太，已是一副病入膏肓模样，话都喘得说不全。可是现在比起当时倒真精神奕奕了很多。她和龙屠交换了个眼神，在彼此眼里都见到了同样的困惑。
“叶警官，老婆子我早先同你讲的话，你还记得吗？”
“……不好意思，我记不清了。”
覃老太嘴边咧开讽刺的笑容，脸上皱纹全部褶皱一起，笑得像只老狐狸：“我说，看着要死的人，大抵还有活寿熬。别觉得你年轻，就一定能活过我老婆子。”
叶雨初眼瞳微微一缩，总觉这副模样配上这副语气，怎样看都气定神闲。
就好像……
到目前为止，没有人逃出她的算计。
她到底在想什么？
“有些话，可不是说着玩的。”覃老太目露凶恶，嘴上笑意还没彻底消失，目光炯炯有神，亮得可怕，“尤其是‘定命’的话——要不是叶警官不信命要真相，怎么会有鬼找上门？”
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明日答辩今天奉献给论文…完了继续浪_(:з」∠)_
捉虫2333