秦老太爷的病越来越严重了。

秦大人辞官没几日，秦老太爷就执意要回老家——齐州。

秦家众人与大夫是一万个不同意，秦老太爷却跟大家杠上了：大家一日不同意，他就一日不喝药。

最后实在没办法，见秦老太爷抱着必死的决心也要身归故里，大家只能妥协。

秦府上下收拾了好几日。最后一日，近来面色愈发暗沉的秦大人遣散了大部分奴仆，便带着躺在马车里的秦老太爷安静低调地踏上返乡的路程。

只是，秦大人望着身后一路紧随的护卫队深感无奈。

他劝说了无数次自己已非朝廷命官，也并非嫌疑犯人，他们这样跟在自己身后于情于理都说不过去。

可领头的队长面色严肃，恍若未闻，一言不发的依旧紧紧跟在身后。

途经一个小镇的夜晚，秦大人买了坛酒带上碗去了队长的房间——自己在哪落脚，护卫队就在哪落脚，有时候客栈不够住他们便在大厅打地铺。

队长开门的时候显然是吓了一跳，但还是态度恭敬的请秦大人进了房间。

“秦大人这是……”队长替秦大人擦了擦凳子上的灰，又将堆得乱七八糟的桌子收拾出来，他没想到原来秦大人还喜饮酒。

秦大人听到“秦大人”三个字，身形微微一顿，坐了下来轻声道“喊我秦兄便可，大人也坐吧。”说完，将两个空碗满上了酒。

队长受宠若惊，连忙坐下却不知秦大人来意为何，踌躇道：“秦兄想必知道，我们办事期间是禁酒的。”

秦大人平淡道“此事你知我知，但饮无妨。”

队长惊疑不定：“秦兄你……”

秦大人面色坦然：“只是些清酒，不会影响大人明日工作。”

队长端起酒碗，内心感慨万千，觉得秦大人往日里威严肃穆的形象有些崩塌，自己话也多了起来：“秦兄若是劝在下带队离去，大可不必多言，皇上这次是下了死令。”

秦大人一愣，苦笑道：“并非此意。”话说一半他停顿住，讲实话，虽然护卫队一路紧紧跟随，引来不少侧目让他颇感苦恼，但隐约间竟有一丝窝心串起。

如今，皇上对自己的态度发生天翻地覆的变化，他已有些相信宫里那位真是袁只了。只是，这种匪夷所思的事情……还有，那皇上去哪了呢？他思忖了半天，最终还是没忍住，对已经空碗的队长询问道：“皇上还好吗？”