那永远围坐客人的茶几、摆放好的茶杯、音乐室里的大提琴、阳光下的篮球架、没完没了的知了聒噪、来往的沉默的佣人。

隔着一整段青春，和荒谬的成年，已经是上辈子的事了吧。

“先生，请您出示您的邀请函。”门口的黑衣人恭敬地颔首，接过那轻飘飘的邀请函。

“晚上好，斯特林奇先生，没想到您从北方特意赶来吗。”黑衣人的脸上似乎呈现着某种恭敬或者说憧憬。看来斯特林奇家族确实很有实力，但他本人应该十分低调。

大厅一目了然，墙上是看上去价值不菲的油画，大部分应该源于15世纪到17世纪，因为明显呈现出不同的派别。一部分是人文风景画，女性和孩子，色彩柔和，另一种光线对比强烈，冷暖、明暗和戏剧性几乎要冲破画框跳出来。

正中央是19世纪的《拿破仑一世加冕大典》，庄严、凝重、富丽堂皇，宗教和权力融合，不可一世的帝王高高在上身披华丽的披风，头戴皇冠，即将亲自为台阶下跪着的约瑟芬皇后戴上皇冠。

“叮叮叮——”主人敲响了香槟杯，客人们齐齐安静下来，望向旋转楼梯上的人，他看上去就像画里台阶上的帝王,虽然不可否认地缺少某种气质和威压。

“我的朋友们，你们从各地赶来，参加我的宴会。这是我的荣幸，也是甘比诺家族的荣幸。我很遗憾甘比诺家族失去了上任领导，但是我的侄子和他的哥哥，带着甘比诺家族，又重塑辉煌。”

那个中年人举起酒杯，“敬我们的伟大教父卡洛，敬逝去的保罗，敬我们北方的教父约翰，敬我们南方之王——”这到这，中年人转过身，向着二楼平台上露出上半身正俯视楼下宾客的青年，“Peter Gotti。”

众人饮酒，一副其乐融融。但实际上，聪明的客人很快意识到，Angelo短短的祝酒词却透露出很多信息。

卡洛甘比诺，被认为是甘比诺家族的建立者，在所有人的心中仍然是无可替代的第一；

而保罗，即便在位九个年头，仍然不被很多人认可，甚至人们很少用“教父”为他冠名，而他的继位，似乎也成为卡洛甘比诺做出的唯一错误的决策——黑|帮家族向来是能者胜任而非家族血脉；

重要的聚会，约翰缺席，但是他仍然是继卡洛之后甘比诺家族最有影响力的人，他的“生意”使得他在纽约那样家族林立的地盘仍然有一票否决的权利；

南方之王，Peter Gotti，近年来羽翼丰满，他与约翰尽管同气连枝，但不可否认，谁都无法拒绝更多的权利，谁也无法放任的权利脱离自己的控制。南北方之分已经隐约预示着甘比诺家族的分化，或者至少是Gotti家的分化。

人们忧心忡忡，如同面临着另一场南北战争——但无论如何，他们都不希望分化，而是希望继续赚钱。分化意味着他们要选择阵营，意味着杀|戮和死亡，也意味着动荡和迁徙。

二楼的男人看不出喜怒——位高权重者大抵都是如此，徐鹤山这样想着。

突然，两人的目光撞在一起，一方审视，一方慌乱而逃，高低立见。徐鹤山早已汗湿衣衫，而Peter的眼里却突然有了多余的情绪——那是看见新奇猎物的兴奋。

“你好，”一位身着西装的男士走到他所在的地方，扬了扬手里的香槟，“我能冒昧地问你的名字吗？你看上去不像是……”这个圈子里的人，斯奎特心里暗暗给这个年轻人做了定义。

“你好，”徐鹤山太过紧张戒备，以至于开口就发现自己声音沙哑干涩。他只好上前与来人握手。

那人的手冰凉，手指细而长，指节分明。

“你的手很热，像个火炉。”男士从容地化解着他的尴尬。

“是的，我代表斯特林奇先生前来送上问候，实在紧张，失礼了。”徐鹤山赶紧垂下手，下意识准备在裤腿上擦擦。

男士掏了掏西装裤，想起原先的手帕已经用过并交给下人清理，于是从胸口抽出那一方装饰性的手帕，交给徐鹤山，“看来你很需要这个。”

徐鹤山意识到自己应该拒绝，他并不想和任何人扯上关系或者多说，这会使他陷入某种困境，他自己也说不上来，只是下意识防备。但他更不想因为拒绝而使得对方颜面尽失，从而更快给自己招惹麻烦。

“谢谢。”他双手接过，轻轻地擦拭，并光速在脑海中想着接下来要说什么话。

“Lorry一直是纽约的掌权者，”男士喝了一口香槟，“比起甘比诺家族，斯特林奇家族似乎更为稳定。”

徐鹤山想起那夜，他听到男孩唤那位掌权者，Lorry叔叔。

“斯特林奇先生不能亲自前来，很遗憾。……请问阁下怎么称呼？”

“Arnold，Arnold Squiter。”男人盯着徐鹤山，而徐鹤山却不能，他几乎很难和面前的人长久对视——他漂泊的过去和虚假的身份，以及潜在的任务，都让他不堪重负。

“你好，斯奎特先生。”

“你很害怕吗？…我以为我没什么好令人害怕的。……看看周围，那才是狼，我只是头小绵羊，竟然会有人害怕。”徐鹤山听不出男人口中的话是否暗含深意，但是他对这个主动搭话的人莫名产生了好感——隐藏在重重疑虑下的一丝好感。

“我非常敬重在场的所有人。”徐鹤山斟酌着用词，他不想得罪仍何人。

“你叫什么名字？”

很少有人会问某个代表人物的名字，就像热场的歌手，人们不关心，只是等待他给出主场嘉宾出场的信息。斯特林奇家族才是人们关注的重心，而他应该只是个负责传话的机器。

现在有人来问机器，叫什么名字。——当然，也许是出于绅士礼仪。在……这么多对话之后的绅士礼仪吗？徐鹤山发现自己都不能说服自己。

“徐……”他开口就意识到自己在恍惚中犯错，而这也许是致命的，“Sam Xu。”

“Sam，很高兴和你聊天，你这样的人实在太少见了。”那人笑着，实际上他一直笑着，“你可以叫我Arnold，不过相比于教名，我更愿意你叫我的小名，——Leo。”

男士喝完最后一口香槟，转身寻找托盘服务生，融进一片黑压压的人群中。徐鹤山默默记下这个名字时，并未察觉猎人已经来到他的身侧。

后来他回味Leo说的话——这些人是狼。是的，残忍、狠辣、集体分食，但是Leo那句话里并没有提起那个人——方才二楼那个俯视这群动物的主宰者，那个，猎人。