金雄顿时怂成一坨，把背后的竹竿拉到前面做盾牌。

“他想忽悠你抄答案来着，”竹竿装模作样叹气，“胖仔，你怎么不学好呢？我没想到你是这样的胖胖。”

金雄擦去一脑门汗，支吾道，“对不起啊开元，那个……你买辅导书了吗？答案能给我抄抄吗？”

郑开元没想到他这么有毅力，到现在都不放弃寻找学业上的捷径。旁边的小叛徒闪亮着眼，一同期盼答案。

“没有。”郑开元胳膊上还托着元宝，“这些作业连元宝都会自己做，你们还要抄？既然作业都要抄，以后饭也让别人替你们吃了吧。”

元宝已经被动温习一下午的三年级知识，条件反射般张口就是一段古诗词。

兄弟组合被打击成了一对鹌鹑。

金雄挨了一顿教训，垂头丧气地道歉，可怜巴巴地牵着竹竿准备回去抠破脑袋做题。郑开元无奈，这一对兄弟不算熊，只是太爱玩了点，家长不懂得教育孩子，无论犯大小错都是一顿竹板伺候。反骨是越揍越硬的，两人对学习逐渐有了逆反情绪。

郑开元好奇他们俩为什么会对自己有好感，他才上半天学，从头到尾没露出一个笑脸。于是他开口，把小孩喊住问原因。

“整个年级只有我们来自同一个小区，楼还挨得这么近。”金雄见到亲人一般热情，“我们当然要互帮互助，团结友爱！”

竹竿点头附和，“我们还想跟你桃园三结义拜把子呢！”

郑开元脸黑心累。

对面小孩没有坏心，只是单纯地想帮助别人，发自肺腑地想交朋友。不像成年人的世界，遣词造句都要小心翼翼，生怕一不小心留下把柄。两相对比的反差，让郑开元有些不适应之余，又多了一层陌生的于心不忍，“你们回去写作业，不会的题目就抄下来，明天去问问老师。别总想着抄答案，总不能抄一辈子。”

郑开元顿了顿，哄骗道，“答案的字数比题目还要多，你们抄来抄去不是更吃苦吗？”

两位兄弟竟然觉得很有道理，于是结伴回去抄作业题目去了。

这时，小区里已经点上了盏盏灯。一辆轿车从夜色中驶过，到楼下停车熄火。郑钧打开车门走到副驾驶，猫着腰抱出一个硕大的纸箱。他运两口气，抿唇紧憋，一鼓作气抗上肩，抬腿带上车门，脚下带风似的跑上楼。

静淑走之前给元宝洗了个澡，嘱咐几句小孩的睡前习惯才离开。元宝白天历经数论考核，现在累得不行，小脑袋瓜直点头。秦馨苑见小孩撑不住，让一大一小先吃过晚饭，催着洗漱之后把人赶回房间。

“我等你爸爸回来再吃饭，你爸真够可以的，逛一下午书店，当年有这个劲头还愁北大清华吗？”秦馨苑数落两句刚准备走，却被元宝睡意朦胧的样子萌得肝颤，走过去“木马”一口，才满足地离开。

元宝盘着小短腿坐在床中间，呆呆地歪着头，不清楚刚才发生了什么。两三秒之后，摇了摇脑袋，抓着被子一角爬到枕头那里，自己乖乖的躺好，打着哈欠道，“哥哥该讲故事了。”

他的睡前习惯和别的小朋友不同，需要家长讲一个故事，然后角色转换，由元宝将故事转述一遍，基本上这一轮走完，家长入睡比较快。

童话书的两角都已经翻得卷页，郑开元刚开了一个头，小孩便将故事接了下去。由于实在太累，原本就不太清晰的咬字更加黏糊，像只小猫崽一样咪呜咪呜半天。郑开元忍俊不禁，低头亲亲小孩的脸颊，低声哄着，“宝宝快睡吧，明天我们再讲故事。”

元宝迷蒙着眼睛，困困顿顿地摇头。

“宝宝为什么喜欢和哥哥在一起？”郑开元想起下午静淑的话，只是随口问一句，并没有想从四岁小孩的口中得到答案。

“哥哥不讨厌我。”声音弱弱小小的，元宝已经是半睡半醒的迷糊状态，这句超乎郑开元意料的回答让他登时一惊。

贴在脸庞的小手揉了揉眼，元宝往被子里面钻了钻，“和别人不一样。”

小孩睡着了。

为什么和别人不一样？难道别人会讨厌他吗？

郑开元没有寻根究底问下去，他抬手轻轻地抚摸元宝幼小的背脊，希望这只聪敏但心思敏感的幼崽能够睡得安稳香甜一些。

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