一句话如从头浇下一盆凉水，熄了湘云刚燃起的希望，倒踌蹰起来。

谁知，宝钗不过笑了笑，话音轻飘飘的：“不过施以小惠，就能保全大体。林妹妹这般懂事，必能体谅咱们的一片苦心。”

晚间人散时，众人早已听见贾母发作斗篷一事，又和平儿前打听凤姐的盘查，可巧有个小丫头回说：“我怎么听见那日林姑娘也穿了件大红斗篷，和老太太的挂在一起，一时错拿也是有的。”

众媳妇婆子见她振振有词，你一言我一语的添加一篇话，连平儿也听了进去，抽身去学给凤姐听。说毕，她由不得诧异道：“奶奶你说，这好好的，如何与林姑娘扯上的干系。”

凤姐一边卸了残妆，一边笑着摇头：“恐怕是借她扯个幌子罢了。”

平儿听得有理，不免兴叹：“林姑娘倒冤枉，莫名背了黑锅。老太太让奶奶查这个事，奶奶预备怎么样呢？”

凤姐把手里的镯子一摘，惬意的舒展了臂膀：“还能如何？既然大家都疑心林妹妹，老太太也不会难为她，只能委屈她担待，这样也不伤了鸳鸯她们的体面。”

平儿仔细一想，似乎也有几分道理，便缄口不提了。

且说黛玉一直蒙在鼓里，往贾母处来请安。碰巧醒得比往常早了半个时辰，但见院门虚掩，有个才留头的小丫头在里面站着，缩头缩尾的。

黛玉越发留心，来至窗前，只听里头是凤姐在回禀：“都细细的责问了一遍，还是无人认下，倒探得出一番言论，不知该说还是不该说。”

贾母和王夫人让她只管照实讲，凤姐用手摸着腮，尽陪着笑：“旁的就罢了，有人说好像那天林妹妹也穿了红斗篷，错了眼是常事儿……后来下人大约混忘了，或恐遭诘问，就把这事儿给匿下了。”

黛玉一闻此言，气得小脸煞白，连眉眼都变了，还从来没气得这样，想着：“宁为玉碎不为瓦全，我清清白白一个人，为何要受此栽赃！”

若真乃一介孤女，黛玉无人可靠，不免要忍气吞声；可是今非昔比，她不但有父亲，还有天君依傍，所以自有一般清傲的品格。

黛玉定了一回神，暂时按下心头的紊乱，有意的嗽了一声，掀开了软帘进去——

正才说到黛玉，偏见她来了，凤姐立刻掩住口不说了。黛玉上前请了安，向凤姐脸上细瞧了良久，引的贾母问说：“玉儿怎么盯着凤丫头瞧？”

黛玉嘴角弯了弯，笑容十分古怪：“我该认一认琏二嫂子，好好的认清楚，看我到底哪儿得罪了她？”

当着长辈的面，凤姐别的脸通红，强笑道：“妹妹这是怎么话说的，嫂子那里做的不好，让你受了委屈，你只管说。”

王夫人已听出弦外之音，不由蹙起了眉头，正要设法拿话拦她，却见黛玉面色冷淡，忽而冷笑两声：“我在外仿佛听见嫂子说，老太太的斗篷是伏侍我的人错手拿的。嫂子好眼力，不比下人是睁眼瞎儿，倒是仔细瞧瞧，我的东西长短大小和老太太的难道一样？”

说着，把身上的斗篷扯下来，用力掷在三人的跟前，转头向贾母泣不成声的道：“玉儿今日不孝，冲撞了老太太。但实在不能认下这等没影儿的事，否则以后出门去，都把我身边的人认作贼子，还有何颜面留于府上？”

见她这般悲戚，贾母气的浑身乱战，指着她们骂道：“我昨儿才说了要仔细查明，见我疼玉儿，暗地里就嫁祸在她身上，打量着我疼她，一定不会追究，就能蒙混过去。而今不过为的一件阿物儿衣裳，明天说不准就要摆弄我了！”凤姐忙跪在地上，连王夫人也站起来，一声儿都不敢辨。

这里闹得不可开交，那里贾琏刚得了一封信，也十万火急的赶过来，忙不迭的高叫道：“老太太，林姑父来信说，要接妹妹回去！”