凤姐答应着，下去刚出了院门，只见自己屋里那边打发人来找，说：“二爷有事等奶奶。”说着，一径走来。才走到窗下，就听见隐约有说话声，原来是贾琏和贾蓉叔侄两个，正对坐在东屋里，二人一看她进来，贾蓉忙站起来，请安说：“问婶子的安。”

因贾琏在旁，凤姐儿只让贾蓉坐，自己一边坐了，遂笑问：“二爷让丫头找我来，为的什么事？”

贾琏先喝一钟茶，才回道：“才刚老爷叫我，料想林姑父今日或明日必来，未免有亏待之处，竟千万不能简薄了，叫旁人看轻。”

凤姐闻言，低头想了半日，又问：“这才巧呢，刚老太太也提了这茬。依二爷的意思，到底怎么样？”

不等贾琏开口，贾蓉禁不得好奇，挑起了话头：“林家不是久居在江南，林老爷又是两淮的盐课，担着这么一个大肥缺的差事，不蹲在那里，跑到京城中来作甚么？”

贾琏听了冷笑：“你知道什么？这个月是当今的万寿，恰逢七十的大生日，自然是普天同庆的，连外邦邻国也有遣使来访。林姑父尽管在江南为官，不过据说当今特许了进京来贺寿，这保不齐又要升官儿了。”说得贾蓉只能讪讪而笑，不敢再多话。

凤姐已明白他的意思，便从善如流的接口：“既这么着，我也讨了老爷和二爷的口气儿了。到时候就多派些人迎候着，一定比林妹妹之前来时多增些，再派两个有体面的领头。”

贾琏思着终是不妥，向小几上搁下茶盅，说：“罢了，旁人也不放心，我还是亲自去码头一趟。”说毕，带了贾蓉一起出去，不在话下。

且说二人扬鞭赶至码头，见那里空空荡荡，唯有一片风平浪静，以为船还没到，便要回去。亏得贾琏算老练，还留了个心眼，向码头的长工和闲话的妇女打听了一会，才知从扬州的船居然昨儿个就靠岸了，也有人远远的打眼一瞧，见了一位大官儿，还带着一位少女，虽然打着帘子看不真切，但必是林海与黛玉无疑。

一想起昨日的盛景，那婆子眼光都绿了，嘴里一个劲的叽咕：“真是天仙下凡似的一户人家！只有一桩奇事。姑娘的旁边还有一个道士，年岁看着也不大，样貌真是出奇的好，要不是身份有别，看着倒是一双璧人呢。”

当然，幸好这话不是给林大人听到，否则光这“一双璧人”四个字，大约就能气得七窍生烟。

不止贾蓉愣住了，贾琏更是惊呆了。人家非但昨天就到了，直到现在也没打个招呼，摆明了并不多亲近。

只是这么一来，好像他们的精心准备，一下子都成了笑话。

等贾琏回来说明时，已经是日落西山，听完首尾的贾母一言不发，一味的黑丧着脸面，阴寒得似要洇水，众人更是大气都不敢出。

相较于贾府的死寂，林海这里确是半点不晓。他也谈不上有意怠慢荣府，只是五年前黛玉入京的事，不免让两家生了嫌隙，林海久历官场，对人情世故甚通，自己好歹也是个朝廷命官，更不愿意委屈女儿，去自讨个没趣。

倒是还没细想一层，正因为他的官运亨通，所以一旦他亲自带女儿来了，这荣府还打算好好款待一番呢。

所以这一晚，遭受贾府咒骂的林大人，接连打了好几个喷嚏，还招得黛玉给熬了一碗姜汤，道：“父亲不比师父，要小心伤寒。”

莫名其妙就被灌下一大碗姜汤，林大人表示很郁闷。