袁姑娘轻笑一声，娓娓道来：“首先，不可仗着职权行便宜之事，这一点，任何官职都通用。媒官府的差事难就难在两处：一是法不容情，无规矩不成方圆；二是法律不外乎人情，律例的根本是为了维护人情道德。”

见穆谣频频点头，甚是认同，她缓缓起身，说道：“《诗经·伐柯》有云，‘伐柯如何？匪斧不克。取妻如何？匪媒不得’。媒氏掌管万民之判，须公平公正，小错不断，大错不免。若实在是无法用怀柔的法子解决，雷霆手段绝不可少。”

她用余光扫了一眼躲在门外偷听的陆师爷，走到厅前，冷冷说道：“可笑的是，有些人以‘清官难断家务事’为借口，实则是逃避责任。自身不正，何以正民？我倒是认为只有清官才能断好家务事，只有廉洁公道的官员，方能理好家务事中感情伦常错综复杂的关系。”

话音刚落，穆谣忍不住拍手叫好：“袁姑娘饱学多闻，一阵见血，简直令人醍醐灌顶！”

一番话让穆谣茅塞顿开，如清风扑面，把他自上任以来的动摇与不安都吹散不少，替他把心中多少不吐不快的话都说了出来。

却偏偏听见王半仙阴阳怪气地说道：“老朽以为招的是师爷，采用女子合适么？”

突然被人泼冷水，穆谣白了对方一眼：“本官没说不招女子。”

他没看见，袁姑娘听见后，眼中闪过一丝玩味，饶有兴致地看了他一眼。

但王半仙的话确实提醒了穆谣，他脑海中忽然想起周家的案子，和那时一团混乱的场面。

穆谣沉思半晌，尽管从刚才看来，袁姑娘教养与学识都不差，是最适合的人选，不过在身为上司，得把丑话说在前。

他诚恳对袁姑娘一拱手：“袁姑娘一席话让在下受益匪浅，若能获姑娘相助，实乃在下的荣幸。但同时，在下须提醒姑娘，”穆谣的担心不无道理，他顿了顿：“如姑娘方才所言，并非所有事都能调解，有时候，堂上双方可能会出现过激的举动。万一危及到姑娘的安全……”

穆谣说得委婉，对方毕竟一介女流，无论她决定如何，他都理解。

只见袁姑娘掩嘴一笑，穆谣竟从她眼中看到了一闪而过的狡黠，便见她摆手笑道：“穆大人，您多虑了。”

她款款走到一直在看着穆谣发呆的林秀才身旁，舔了舔嘴唇，恶作剧般俯下身对林秀才说道：“请借公子腰带一用。”

接着她纤长的手指一伸，林公子还没反应过来，腰上一松，一道暗影掠过眼前。

袁姑娘一个矫健的回身，宛若蛟龙出海，二尺长的棉布腰带被她舞得骤如闪电，又似白浪翻滚。

穆谣只觉她身周卷起嘶嘶疾风，又听她发出一声中气十足的猛喝，手上的腰带如同白蛇吐信一般，劈向林秀才身旁的茶几。

众人便见那一寸多厚的黄梨花木茶几发出“噼啪”一声脆响，竟是硬生生裂成了两半。

那喝声十分响亮，穆谣脑中有什么一闪而过，但十分模糊。

当他想要去抓住那个念头时，袁姑娘的声音打断了他的思索：“穆大人，献丑了。”

穆谣还没来得及回话，一旁的王半仙颤颤巍巍地站了起来，一边哆嗦着双腿往外退，一边抖着手向穆谣行礼，结结巴巴地说：“大人，老、老朽，突然想起要去摆摊，告、告辞。”

他踉跄着摸到门口，似是身后有猛兽追赶一般，消失得飞快。

穆谣不禁莞尔：倒是免去自己请他走的功夫。

又见林秀才也站了起来，却忘记腰带还在袁姑娘手上，裤子倏地滑到了地上。

见他这个样子，连一旁看热闹的杂役也忍不住背过身偷笑。

袁姑娘笑吟吟上前把腰带递给他：“谢过林秀才。”

林秀才一脸委屈地接过腰带，没胆量再看穆谣，一手提起裤子，连招呼都忘记打，转身便夺门而逃。

穆谣：“……呃，不送。”

袁姑娘好整以暇地拍拍衣袖，忽然想起了什么，回过头对穆谣粲然一笑：“抱歉，一时得意忘形了，我会赔的。”

穆谣一怔，随后忍俊不禁：“区区一张桌子，不用介意。”

这时，他才注意到，袁姑娘比自己高了大半个头，身材很是匀称，宽宽的肩膀，手臂称得上是强壮，与一般女子相比，似乎过于“结实”了些。

“请坐吧，对了，还没请教姑娘的芳名？”

穆谣现在缺人用，只要对方身家清白人品好，其他也没那么重要。