汗臭味、闷热、孩子的哭啼，每个人呼吸的空气都有限。宋虔之坐在牢门口打了会儿盹，被踢了一脚，醒过来，借着那点微光，看见旁边的妇人小心而局促地将她孩子的脚按得紧紧贴住她的腿。

宋虔之本想安慰她几句，到底什么也没说，起身让出这块方寸之地，上到地面，院子里到处是人，说话声分外嘈杂。

柳平文远远看见他，招了招手：“宋大哥，这里！”

陆观递过手把宋虔之拽到身边来，一手按住他的头，在他发顶自然地吻了一下，贴着宋虔之的耳朵问：“睡醒了？”

“嗯。”宋虔之头有点痛，“怎么样了？”

“被围了，在搜集柴火和火油。”陆观道，“刚才有人爬上房顶想看清楚外面的情形，一探头脑袋就被射穿了。”

宋虔之拧了拧眉。

“吴伯还没出现？”

“找来了。”陆观声音愈发低，将宋虔之的侧脸按在下巴附近，潮热的鼻息喷在宋虔之耳廓上，“周先在那边，你睡觉的时候，吴伯死了。”

宋虔之浑身一抖，被陆观紧紧抱着，半晌，陆观察觉到宋虔之身体不抖了，他温柔地亲宋虔之的耳朵，安抚他的情绪。

宋虔之不住说：“我没事……我没事……”他抬头时眼前发花，仍盯着陆观的脸应在的地方。

陆观只是觉得宋虔之脸色难看，完全没有察觉这一刻宋虔之眼睛是看不见的。

片刻后，宋虔之呼吸缓了下来，眼前重新又能看清了，他抓着陆观的手臂，视线对上陆观通红的眼睛，不清楚陆观是因为吴伯而难过，还是太久没有休息。宋虔之抬手擦了擦陆观脸上半干的血，低声道：“吴伯怎么死的？”

“他拿自己当人肉护盾，将李宣护在怀中，找到衙门来时，他右腿中了两箭，背上中了三箭，被人抬进来时已经快不行了，熬了不到半个时辰。”陆观以唇蹭了蹭宋虔之的耳朵，淡道：“吴伯给了我一样东西。”

两人视线一碰。

宋虔之立刻就知道了。

这是一件很不寻常的东西。

就在这时，人群突然骚动起来，一名失控的青年在大叫：“马蹄声，我听见了！好多马蹄声！”

“我们完了……敌军的援兵到了。”又有人在叫。

一时间所有人都站了起来，谁也不甘落于人后，一个孩子开始哭，无数个孩子哭成一片。

领头的屠夫也控制不住局面，他的声音被吵嚷的人声彻底盖住。

“烟……是烟……走水了！快跑，离开这里！”失控的人声惊叫起来。

所有人都看见了包围在墙外，升腾至半空群蛇乱舞一般的青烟，空气中充斥着刺鼻燃烧气味。

“不要慌！”屠夫挥舞着手里的菜刀，却毫无震慑力，所有人都在朝衙门大门冲。

涌动的人流在数息后被逼了回来，当先冲出的数十人被围守在门外守株待兔的敌军毫不留情全部斩杀。

“天啊——”有人发出惨叫。

“老天爷，我陈家究竟做了什么孽？！”半老的妇人撕心裂肺地叫起来，跪倒在地，继而被胡乱奔逃的人群踩踏着她的手掌来回走动，她再也叫不出一点声音，侧脸贴在地上，俨然已经死去，被人拉起来时，她毫无焦距的眼看过去，被人群挤着，缓慢地来回移动。

“不要乱！”有人在大吼。

宋虔之让柳平文跟着自己，陆观将宋虔之护在身前，宋虔之一条手臂遮住柳平文，格挡开混乱的人群，三个人还在往屋里跑，在陆观的主导下，三个人逆着人流终于挤进一间昏暗的小屋。

屋子里俱是血腥气。

其他人已经跑了出去，只有周先紧握着兵器在保护李宣，见到他们进来，周先先是警惕，继而冷静下来。

“黑狄人放火了？”周先问。

“不知道是不是黑狄人，确实起火了，这座衙门是宋州唯一不是木质的房舍，他们还是搜集了足够多的干柴和火油，刚刚烧起来。冲不出去，外面全是兵。”宋虔之心急如焚，话语尽量平静地分析，“只有下地道。”

陆观握了握他的手，道：“后院里有一口井，是空的。”

宋虔之眼睛睁大。

“还没人发现，我们就四个人，能躲。”

宋虔之还想问其他人怎么办，然而，他心中一片冰凉，答案如此显而易见，凭他们三人之力，不可能救下这数百城民。如果他们不能平安回去，向周太后、秦禹宁等人拆穿苻明韶的谋算，死的人只会更多。

是大楚的君王，操刀挥向了宋、循二州。

枯井在府衙后院之中，杂草丛生，被生命力极其旺盛的芭蕉树遮蔽其间。

滑下去时，宋虔之手指摸到井壁上滑腻的青苔，落地他的脚下是一片湿润泥泞，接着李宣被放下来，宋虔之和周先替他解开腰上的绳索，向上叫道：“可以了。”

柳平文浑身发软，骨头都觉得冷，不敢多说一句话。

李宣浑身发抖地抱着宋虔之的腰，他整个人瘦得只剩下骨架，哆哆嗦嗦地在宋虔之耳畔喃喃自语：“弘哥……弘哥我怕……”男人枯瘦的手指在宋虔之的唇畔摸来摸去，渴求的目光紧紧追着宋虔之。

就在李宣要吻过来时，他后领子被人抓住向后提开。

陆观冷着一张脸，让李宣在旁边待着。

李宣浑身一哆嗦，抱着自己的肩，侧坐在一角。

宋虔之想叫他不要坐着，地上全是泥，又怕李宣发起疯来制不住。

“东西带着吧？”陆观手摸到宋虔之的手，牵住他，话是向周先问的。

周先状似无意地扫了一眼柳平文，拍拍身上的包袱：“带着。”

宋虔之发现周先看了一眼李宣，收回来的目光甚是怪异，他来不及多想，听见上面更吵了，他把耳朵贴在井壁上，脚步声、马蹄声犹如乱鼓，直突突震颤在人心上，不管这拳头大小的一团肉，能否承得住巨大的声响。

陆观将宋虔之一把揽过，不让他去听。

宋虔之挣了一下，耳朵被陆观捂住。

周先神色凛然，嘴唇紧绷，嘴角似被千钧重向下拉扯，无法复原。

宋虔之耳朵里嗡嗡的响，眼前一阵昏暗一阵明亮，腹中饿得他浑身没有力气，唯独陆观的体温和气息，令他稍微平静一些。

一个念头一遍一遍地在往他的脑子里钻。

上面正在发生什么？

有多少人能躲过这一劫？

前所未有的悲凉让宋虔之突然浑身一挣，继而被陆观抱得更紧，陆观将宋虔之的头死死按在怀里，须臾，陆观的胸口感到一阵温热的湿意，他的手一遍一遍抚宋虔之的头，唇一遍一遍碰宋虔之的发顶，臂膀中宋虔之的身体抖得厉害。

不知道过去了多久，宋虔之平静下来。

陆观耳朵贴在井壁上。

另一侧，周先也将耳朵贴在井壁上。

“没声音了。”周先道。

“不，还有人。”陆观道，“再等等。”