顺着永琪的手指方向，佘淑娴看到了一把西洋枪。

“这是何物？”

佘淑娴明知故问。

永琪介绍道：“这是西洋人做出来的新式火铳枪，比起神机营用的铳枪，不论是准头还是威力，都更胜一筹。”

“是吗？”

佘淑娴兴致盎然地拿起西洋枪，左右打量。

一旁的永琮赶忙提醒，道：“皇额娘小心，西洋人的铳枪可是非常危险的。”

“无妨。”

佘淑娴淡笑着，手指划过西洋枪表面的装饰花纹。

最早的铳枪出现于中国南宋时期，经过元、明两代的发扬光大，逐渐成为战场上最主要的轻型武器。

并且，由于蒙古西征，铳枪早在十四世纪时就随成吉思汗的铁骑传入欧洲。

火器入西欧不久，遇上西方文艺复兴，神权衰落，科学兴起，神圣不可侵犯的罗马帝国和教皇的统治都摇摇欲坠，各国的野心家们无不希望从King变成Emperor。火器作为新时代最重要的武器，迅速得到各国掌权者的鼎力支持，制造技术日新月异，军队普及率节节攀升。

明朝中叶，被称为鸟铳的改良铳枪从西欧传入日本传回中国，《神器谱形容鸟铳为“后有照门，前有照星，机发弹出，两手不动，对准毫厘，命中方寸，兼之筒长气聚，更能致远摧坚”，原有的诸火器皆失其利。

可见，明朝中叶，中国的铳枪技术已经明显落后于西欧。

此后三百年，西欧的枪械制造技术不断的更新换代，清朝的枪械技术却还停留在明末毕懋康发明自生火铳燧发枪时，由燧发枪改造成自来火铳枪作为当时最先进的武器，专供贵族娱乐狩猎，清军的主流装备的还是传统的刀剑弓矢，以及早在两百年前就被西欧军队淘汰的火绳枪！

终于，牙鸟片战争爆发。

里桥战场上，英法联军惊讶地看到三万多使用落后时代至少两百年的武器的骑兵以近乎愚蠢的勇敢，毫无掩护地冲向他们。

不得不说，参与里桥之战的每一位清军战士都是勇者，面对死亡，他们没有害怕，也不出怨言，慷慨冲锋，坦然赴死。

遗憾的是，他们的勇气远胜过他们的敌人，但他们的武器也远不如他们的敌人，最终，也只能全体就地阵亡，成为西方胜利者口中的“一场引人发笑的战斗”。

高昂的士气无法弥补至少两百年的科技差距，就像血肉之躯终归挡不住新式枪炮……

越想越觉得悲哀的佘淑娴放下装饰精美的西洋枪，对永琪、永琮道：“你们还没有解释你们方才究竟在争论什么。”

“皇额娘，七阿哥和我方才在争论铳枪，”永琪一本正经道，“我们都觉得，西洋人的铳枪远胜过我大清神机营现用之火铳，应通过广州十三行大量购买，让工匠研究仿制，作为军用。”

佘淑娴赞许地点了点头，道：“既然你们都觉得改良军备是好事，又为何争论不休？”

永琮闻言，惭愧的低下头，道：“……因为……因为永琪和我都不知道该怎么向皇阿玛提这件事情……郎世宁曾向皇阿玛献过西洋枪，当时我们都在场，亲耳听见皇阿玛说西洋枪是奇巧淫技，作为玩物可以，没必要推广军用……”

艹！

佘淑娴一口气没顺过来，险些破口大骂。

和珅却是察言观色，见皇后神色阴晦，晓得她的立场倾向于两位阿哥，遂解释道：“其实两位阿哥早在年前就已经委托两广总督购买西洋枪械，交匠人仿制，打算把西洋人的铳枪技术弄明白后再向皇上提及此事。怎料西洋人的铳枪技术竟是日新月异，年前通过十三行买到的枪械比起郎世宁此次送给两位阿哥的枪械，已经远远不如。”

“而且我们的匠人到现在都没能弄明白年前交给他们的西洋铳枪是如何制造的。”

永琮神色苦闷地看着佘淑娴，道：“皇额娘，西洋人的铳枪技术日益精湛，我们却还用着百年前的火铳枪……孩儿担心有朝一日西洋人的军队会人手一枪，乘船攻打我大清！到时，人为刀俎，我为鱼肉，没有先进铳枪的大清将士只能任凭宰割！”

这根本不是担心，这是将来一定会发生的事情！

一百年后，三万旗兵将在里桥为冷兵器近战时代的结束献上一曲既华丽又滑稽的挽歌！

如果历史不发生改变的话！

佘淑娴自嘲地想着，对永琮、永琪道：“你们的担心很有道理，正所谓居安当思危，思则有备，有备则无患。西洋枪威力惊人，纵然皇上反对引进，你们也不可放弃，须继续寻匠人研究仿制！本宫这边也会找能工巧匠帮忙拆解研究，务必学会西洋人的铳枪技术，保我大清江山永固！”

“皇额娘！”

已经在乾隆处碰壁的两位阿哥得到皇后的支持和鼓励，感动得热泪盈眶。

佘淑娴见状，又对他们勉励道：“你们皇阿玛已年过半百，你们可得抓紧时间，快些掌握西洋铳枪的制造技术。如此亲政后，就可正式下旨制造新式铳枪并推广军中了！”

“皇额娘……”