木兰秋狝是康熙首创，名为狩猎娱乐，其实有重大的政治、军事意义。

一方面，木兰围猎可以检阅八旗官兵的骑射功夫，让他们明白祖辈创业的辛劳，保持传统的骁勇善战和醇朴刻苦，抵御骄奢颓废等恶习，安不忘危、常备不懈。

另一方面，惧怕天花的满清皇帝也可以借木兰行围，接见蒙古、回疆、西藏各部的王公贵族，加强对国家的统御能力。

康熙之后的历代清朝皇帝也都非常重视秋狝。

雍正继位后，因种种原因，始终没有进行木兰秋狝，但一再强调要在“适宜”的时候举行“秋狝”之礼。

乾隆对木兰秋狝更是重视异常，自乾隆六年到乾隆五十六年，五十年间举行了四十次秋狝，平均下来接近一年一次。

然而，木兰秋狝传到乾隆朝时，已经毫无意义。

且不说官场腐败深入骨髓药石无效，八旗贵族更无不以乾隆为榜样，将心思都花在研究吃喝嫖赌上面。

普通军官的骑射功夫虽然没有落下，然而马上得天下的时代已经过去，骑射功夫练得再好，终究抵挡不住即将从欧洲开赴亚洲的钢船大炮。

因此，当乾隆再一次带着后妃们浩浩荡荡地前往与蒙古草原接壤的木兰围场时，作为皇后的佘淑娴，除感慨沿途山峦起伏草原葱绿，当得起“风吹草低见牛羊”的形容外，并无更多的想法。

……

当晚，乾隆在行宫举行宴会，除后妃亲王外，蒙古各部王公以及新近归顺的回部首领、藏区多部土司均有出席。

惯例的歌舞表演后，乾隆举杯，洋洋洒洒地表达对圣祖皇帝的怀念、对皇考的思念，最后则是对自己治下的大清朝的虚假繁华的陶醉。

出席宫宴的众人自然也不会驳了皇帝的颜面，纷纷附和着恭祝皇帝，让乾隆的虚荣心得到极大的满足。

宫宴将要结束的时候，初次参加木兰秋狝的喀丝丽与霍青桐一起为乾隆献上回部歌舞。

双姝本是倾国色，何况今日是万众欢呼的喜庆时刻。

当喀丝丽随着霍青桐的精湛演奏翩然起舞，木兰围场的蝴蝶、萤火虫都无不被来自天山的绝世容颜吸引，纷纷来到两人身旁，惹得所有人都目不转睛，连憎恨喀丝丽的后妃们也忍不住在心里骂一句“我见犹怜，何况老奴”！

乾隆更是酒不醉人人自醉，若不是怕唐突佳人，甚至要走下御座，与喀丝丽一起舞蹈。

不等回部歌舞结束，乾隆便大声宣布：“免除回部三年赋税！”

闻言，本只是为了让情郎的人能够顺利混进木兰围场才在霍青桐的建议下主动向乾隆献舞的喀丝丽也露出了难得的笑容。

见到她的笑颜，乾隆惊得捂住心口，连声道：“一笑万古春！倾国绝色，也不过如此！”

……

……

宴会结束后，乾隆与蒙古王公商谈国事。

佘淑娴知道他晚上必定不会寻自己，于是派人把永琮和永琪叫过来。

永琪和永琮晓得皇额娘为何将他们唤过来，行礼过后，坦然道：“皇额娘放心，儿子们把海兰察为我们训练的五百新军都带来了。”

“多少铳枪？除铳枪外还有其他装备吗？”佘淑娴问道。

永琪道：“五百新军携带了两百铳枪，另有五尊火炮，都是从西洋人那边购买的。”

“西洋人居然舍得连卖五尊火炮给你们。”

佘淑娴顿时对资本主义商人有了更深的认识。

要知道，八旗火器营的配置也不过是每一旗设子母炮五尊。

五尊火炮加两百支西洋铳枪，再配一个经验丰富的指挥，五百新军可以轻易打败至少十倍的敌人并牵制五十倍于自己的敌人！

如果红花会复制的来福枪再给力一点，霍青桐他们或可趁着五百新军牵制乾隆的随行大军的机会，一枪击杀乾隆。

当然，不管乾隆这次是死是活，佘淑娴这个皇后都是清清白白。

永琮和永琪不知道他们的皇额娘正打什么主意，但他们知道西洋人的火炮远胜过火器营的子母炮，五尊火炮的配置威力惊人。

回想试炮时的惊天动地，永琮难掩兴奋，道：“皇额娘，有西洋人的火炮加持，皇阿玛这次一定不会再反对我们的新军计划了！”