不日，景佑帝降下旨意，欲出宫行猎，命众臣携其家眷同往。

容敬乃户部尚，自是要随行伴驾，府中一应亲眷也可同行，但老夫人年迈，不愿舟车劳顿，是以便告病在家，不曾前去。

孟姨娘自是不必说了，身为妾室亦不可随行。

容景络本该前去，无奈身负重伤，如今连下榻都不能，莫要说骑马射箭了。

是以，也只能留在府里养病。

为了这件事，他还发了好大的脾气，原本已经渐渐愈合的伤口再次裂开，又遭了一次罪。

楚千凝听闻这事儿时，眸中的笑容很是玩味。

“xiao jie，您笑什么？”冷画心下不解。

“此次行猎，建安城中许多世家公子均会前去，若能趁此机会与之结交，岂不妙哉？”偏偏，容景络错失了这次机会。

而且——

是眼睁睁看着机会流失。

闻言，冷画嘴角微抽，“……xiao jie，您这是在幸灾乐祸啊。”

“嗯。”楚千凝不以为耻，反以为荣。

“对了，咱们出城之后，赌坊那边怎么办？”

“输了多少银子了？”

“一百两有余。”

沉默了一会儿，楚千凝方才接着说，“今日再押，便换个方式，三十四个花名各押十两，如此，总有一个会中。”

“可是……”流萤在旁边听得皱眉。

即便今日能中，可她们还是亏着呢，xiao jie不会算不明白这笔账才是。

明白流萤担心为何，楚千凝却微微笑着没有解释。

倒是冷画，嬉皮笑脸的挽住流萤低声道，“流萤姐姐不必担心，你还不知道咱们xiao jie嘛，她几时做过赔本的买卖？”

“怎么说话呢，当心xiao jie责罚你！”

“嘿嘿……”冷画撒娇一笑，“不会，xiao jie才不舍得罚我呢。”

“那你也仔细些。”

话落，流萤将收拾好的包裹拿到内间，不想才拂开纱帘就见霄逝倒吊在房梁上，白皙俊秀的小脸上满是笑意。

四目相对，流萤吓得险些叫出来。

“诶呀，被你发现了。”霄逝一跃而下，衣袂翻飞间，便落在了流萤跟前，“既然如此，便只能将你杀了灭口。”

“你……”

“我个人喜欢将人活活勒死，你喜欢呢？”他笑眯眯的朝她靠近。

流萤一动不动的僵在原地，眸中满是惊惧。

她不知xiao jie的闺房中为何会出现一个男子，还口口声声说要杀自己灭口……

“霄逝。”楚千凝缓步走进内间。

“xiao jie有何吩咐？”

“你主子派你前来，便是让你来戏耍我的婢女？”说着，她将流萤护到身后，眉宇之间稍显冷然，不复温柔。

“自然不是。”

言辞倒是恳切，只是那张带笑的脸，实在难以让人相信。

想到什么，楚千凝低声道，“流萤，你先出去。”

“……是。”

待到房中只剩下他们三人，霄逝方才说道，“属下奉命保护xiao jie的安，不止是要化解为难，还要防患于未然。”

“哦？”

“在流萤心中，您与容府孰轻孰重，很快便会见分晓。”

他的存在是个秘密，若哪日此事被外人得知，足可见流萤有异心。

至于轻罗……

鹰袂与她早年相识，知她甚深，倒无须顾忌。

深深的看了霄逝一眼，楚千凝哂笑道，“如此说来，我倒要谢谢你为我着想喽？”

“属下不敢。”

“你此举乃是职责所在，我心下感念，不过……”她话锋突转，“我不喜欢别人自作主张，无论是你还是你家主子。”

“……属下知错。”霄逝收起笑脸，难得认真起来。

“我听冷画说，你在江湖中也是响当当的人物，想来必不甘心在此保护我一个闺阁女子，不如我让你主子命你回去如何？”

一听这话，霄逝赶忙连连摆手，“不、不、不，属下是自愿请命来保护您的。”

楚千凝话中有话，他如何听不出！

她让主子命自己回去……

言外之意便是，真正做主拿主意的人，还是她！

瞧着眼前明艳绝美的女子，霄逝的脸上依旧含笑，眸中却暗含敬意，“主子既认定了xiao jie，属下势必誓死相护。”

如此进退得宜之人，才是主子的良配。

毕竟——

他们将来要走的路，非是康庄大道，而会崎岖不平、荆棘丛生。

“多谢。”轻点了下头，楚千凝不再多言。

她不想去深究霄逝的眼神到底是何意，因为有些事情，她现在还无力承受。

转身走出内间，她听到霄逝明媚含笑的声音和冷画颤抖告饶的声音同时响起，“小冷画，过来和为兄切磋切磋。”

“唔……xiao jie救命……”她以后再也不胡说道了！

*

翌日皇帝仪仗便会出城，是以这日傍晚，冷画便亲自去了一趟长乐坊。

她刻意伪装藏匿在人群中，候了片刻，果然见到了要见的人。

一个五六十岁的老汉，身形佝偻，眼神猥琐，双手交叉探入袖管中，一眼看去便不似什么好人。

见他这般模样，冷画忍不住“噗嗤”一声笑了出来。