傍晚, 客栈上方飘着袅袅炊烟, 掌柜倚在门边待客来。

近日生意不景气，客栈掌柜闲到犯困, 打着哈欠迷迷糊糊一瞅，终于来了一单大生意, 顿时精神了。

带着小二迎上前去, 掌柜招呼问道：“小店茶水房间都有, 客官可要歇息歇息？”三辆牛车连成一串, 这架势，这行李, 定是囊中丰厚的人家, 出手多半能大方些。

在最前方赶车的獬獬见这客栈规格中等, 瞧掌柜伙计面上和善待人客套，心下满意, 应道：“也好。”下了车，问过住宿饭菜价钱, 订了四间房两桌饭菜, 让伙计牵好牛车喂些草料, 回过头接牛车里的人们下车。

孩子们早就憋闷，奈何爹娘不让他们出去，聚在一起尚有胆量，将他们分开便都成了闹不起哄的猴子, 委屈巴巴或看书或睡觉, 一听爹爹说能出来, 立刻接连从车里跳出来，围成一团叽叽喳喳好不热闹。

一个、两个、三个……一连七个男孩，顿时整个客栈门口都感觉被站满了。幸而客栈掌柜是个见过世面的人，面色如常引着孩子们进屋。

将要转身时，看见车上又下来一位抱着娃娃的妇人，掌柜忍不住对獬獬真心诚意道：“客官好福气。”哪像他，年过三十才得一独子，千顷地里一根苗。

獬獬也懒得客套，摸着胡子哈哈大笑。

旁人都认为多子多福，只有奚桐和獬獬总在发愁这么多孩子该怎么养。

獬獬心里苦，但是他不能说，说了没人信，还会被认为矫情。

赶路时风尘仆仆，奚桐抱着小闺女最后下车，没了颠簸之感，身心舒畅。

一大家子暂且休憩。随行人员不多，奚桐做主，只带了奶娘夫妇，黄家的孩子大半吃过这位奶娘的奶，对她较旁的仆人而言多了几分尊重，平日都喊“兰姨”，春兰这原本的名字反倒喊的人不多。

春兰的丈夫忠叔自小在黄家长大，为人勤恳憨厚，自老爷步入官场以来，常年随老爷外出赴任照料其衣食起居。奚桐想着小妹年幼，离不得奶娘照料，又不忍他们夫妻二人聚少离多，索性一同带着。

总算有了歇脚的地方，奚桐坐在客房床边，仔细为小妹掖了掖被角，见这孩子睡得香甜，轻轻点下她的小鼻子说道：“家中人人都被晃得头晕心烦，偏偏只有你可着劲儿睡，跟头小猪似的。”

春兰洗完衣物晾晒好，笑着说：“小姐是个有福的，能吃能睡没什么不好。”

奚桐心中估算了下这些日子的花销，暗暗咂舌，将孩子托给春兰看管，出门寻獬獬去了。

“莫要乱跑，当心拍花子，他们最喜欢捉你这般年岁小模样好的小郎君……”大哥黄大临又在苦苦劝诫小弟黄仲熊，奚桐路过时远远看一眼，不晓得是不是取错了名字，这仲熊当真非常熊，治不好管不住的那种。

老二黄庭坚搬个小木头板凳端坐在一边，沉浸在随手拿来的一本书中，既不想同大哥那样操着老妈子的心，又不屑于跟那群皮猴子为伍。

黄大临见到这一幕，刚刚枯竭的话语又有了涌现的灵感，同弟弟们念叨：“你们看看二郎，他的功课学业都是下了苦工的，赶路时在车上读书，休息时在客栈也读书，你们若是能学得二郎三分多让人省心。”

身在角落却处于话题中心的黄庭坚：“……”好嫌弃大哥的啰嗦弟弟们的聒噪，但是他不能说。

奚桐猜也能猜出黄庭坚这孩子在想些什么，扬起嘴角走开。

近来赶路的人不多，客栈生意萧条，掌柜寻见獬獬这看着顺眼的客人便忍不住聊闲话侃大山。

从天南聊到海北，獬獬和客栈掌柜一个学识颇丰一个见识颇广，说话很是投机，彼此都有些相见恨晚之意。