大齐景春六年，齐景帝继位满六年之期，自景帝登基后，在朝选贤举能，笼络天下治国处政之能才为其所用，广纳谏言，因此新帝继位六年未到，天下便呈现一片太平之景。

但正值此国泰民安之际，忽然苏州传来信报，报中奏明，近几年苏州出了一个叫天兴教的组织，短短几年之间便聚集教众几万人，在苏州已然成了隐患，苏州知府几次带兵围剿，却次次出师不利，天兴教不仅未被铲除，反而日渐势强，苏州知府无法，最后只好一纸奏章呈到了大齐皇城陵都，交到了齐景帝的手上。

景帝听闻天兴教势力日渐壮大，虽未在苏州为非作歹，却时常煽动群众集会，扰得苏州民心动荡，近几年天下太平，四方宁静，景帝也并不想挑起无端战事，便令苏州知府对天兴教进行劝诫，却不想这一劝反倒劝出了祸端来，天兴教不仅屡劝不止，反而还煽动教众与苏州官兵发生了冲突，苏州知府也被教众当街打伤，之后，苏州知府一气之下将天兴教教众公然造反，与官兵对抗一事陈述于书，为了结自己心头之恨，那知府不免在奏章中添油加醋了一番，说天兴教这几年私底下做了多少忤逆之事，又说天兴教早有了反叛之心，希望景帝能派兵南下镇压。

景帝收到苏州知府的奏章后，见苏州知府在奏章上列出天兴教众多罪状，又听闻苏州知府奉旨劝诫天兴教反而被天兴教所伤，当下便勃然大怒，要派鹿鼎侯率领镇守都城陵都的军队“陵都军”南下镇压。

对此朝中众官员意见不一，有官员上奏说如今国泰民安，百姓安居乐业，实在不宜妄动干戈，也有官员上奏言明，天兴教实乃邪教，蛊惑民众，打伤朝廷命官已然表明他们有了反叛之心，此时不除，将来恐生大祸，于是以保社稷长安之名请景帝下旨派兵南下。

景帝听取众人意见后，深思了整整一夜，最后终于拿定了主意，命鹿鼎侯率领五万陵都军南下前往苏州镇压天兴教。

要说这鹿鼎侯，实乃人中龙凤，鹿鼎侯府世代承袭爵位，袭爵之人同时也是十万陵都军的统帅，因此鹿鼎侯府自大齐开国以来便世代将才辈出，只是到了景帝这一代，鹿鼎侯府便有些人丁凋零，只出了两位男丁，兄弟二人中，兄长名叫李岚，年少成名，承袭爵位，在景帝登基之时率领陵都军平定四方之乱，为大齐之后的太平奠定了基础，是而齐景帝尊他为兄长，只可惜天妒英才，这位李侯爷二十五岁时便因伤去世，独留下府中年满二十的胞弟，这位李侯爷去世后，皇帝感恩他为大齐立下赫赫战功，特追封他为镇国公，这位李侯爷过身之后鹿鼎侯的爵位便自然落到了李侯爷的胞弟身上，便是如今的鹿鼎侯，也就是奉景帝旨意南下平乱之人了，这位小李侯爷，名叫李崇，其人一表人才，相貌堂堂，英姿飒爽，景帝登基前乃是陵都城四杰之一。

所谓的陵都四杰，那是陵都百姓给陵都城世家公子中的几位杰出者冠的名号，以年龄长幼排序，四杰之长为季府的季长龄季公子，三长便是鹿鼎侯府李崇李世子，四幼是定西侯的章伯远章世子，至于这二长么，便是当年还未登大宝的太子爷，也正是如今的齐景帝了。

这陵都四杰，不仅仅是陵都城内百姓冠名称赞，四人私下关系也十分亲密，虽说都是王亲贵族，身份地位各有不同，但四人私下却以兄弟相称，一直到景帝继位，陵都四杰为人称道的故事才戛然而止，不仅仅是因为景帝继位百姓不敢妄议天子，最主要的原因还是这陵都四杰在景帝继位前失了一个，四杰之长的季长龄几年前忽然重病去世，四杰成了三杰，一段人人称道的英杰才子佳话生生成了哀乐悲文，众人再提，除了称赞便都只剩下了惋惜哀叹，所以渐渐的，这陵都城内的百姓自然也不愿再去追忆这段往事了。

言归正传，自那一日齐景帝下了旨意，命李崇率陵都军南下之后，这李崇不愧是出自将门之家，不到一个月便将天兴教暴Ⅰ乱完全镇压了下去，并且将天兴教教主名叶游者生擒，向陵都请了旨之后，便在苏州将其斩首示众，自此天兴教树倒猢狲散，教众纷纷消散，余党也逃匿不知所踪。

皇帝在朝中听闻李崇立下如此大功当下便喜不自胜，正值初春之际，景帝年少时便听闻江南春时景色怡人，当下便起了南巡的念头，一来亲自南下嘉奖李崇平叛之功，二来也当是巡视，感受一番江南的风光人情，顺便查查江南的官员有无贪赃枉法之事。

于是景春七年初春，齐景帝带着浩浩荡荡的仪仗出了陵都，直奔苏州而来。

苏州在陵都城东南方向，距陵都并不远，齐景帝的仪仗离开陵都几日之后便到了苏州城。

鹿鼎侯李崇和苏州知府等一众大小官员早就接到了皇帝南下的诏令，皇帝仪仗方至苏州城外二十里，这些人便赶忙出城相迎。

鹿鼎侯自然是领头的，这一日他身穿一身玄色盔甲，腰间挎着三尺长剑，在春日的阳光下极为耀眼，加上他身形挺立修长，面容俊朗不羁，远远望去犹如天神下凡一般，于一群文官之中鹤立鸡群。

李崇领着众官员出城接驾，皇帝的仪仗却浩浩荡荡地在苏州城外缓缓而行，一路扬起阵阵尘灰。

等到仪仗行至接驾之人面前时，仪仗前方的马车才缓缓停了下来，随后马车前便有人拿起一只牛角号角朝着仪仗后方响亮地吹了一声。

“嘟！”一声冲天号声，后方的仪仗听闻此声便都缓缓停了下来。

皇帝的马车在仪仗中央，被铁甲侍卫层层包围着，那马车金碧辉煌，顶上是鎏金盖镶各色宝石，顶沿是金线流苏系挂七宝璎珞，车身是金漆桐木，上刻金龙飞舞，车帘是新换的苏绣，仿佛是为了应景的，模样却十分华丽，上半部分是金丝盘龙裹云纹，下半部分是双龙戏珠图，这样华丽金灿的一座马车，在春日的阳光下格外耀眼，散射出来的金光将整个仪仗队都照得金黄澄明的。

那马车里也十分宽敞，里头能放小桌，能容四五人围坐小桌饮酒，只不过皇帝此次南巡孤身一人，并未带任何妃嫔，因此那马车里此时就只他一个。

马车行驶的十分平稳，皇帝在马车内听闻号角，便知是到了，不一会儿，马车停了，车外传来侍立的太监金德维的声音。

“陛下，我们到了！李侯爷和苏州官员正在前头准备接驾呢！”

皇帝听了整了整衣装，随后金德维便将车帘掀了起来，皇帝在马车内往在瞥了一眼，见仪仗的前方果然站立着一众着官服的官员，众人之中最显眼的正是李崇。