“好了好了，庭叔你烦不烦，主子还在廊下呢，外面雨那么大，快歇息去吧。”插科打诨一贯是菁儿的强项，眼见众人情绪不对，这种悲伤的氛围让她内心酸楚不安，急忙出声拦住了接下来的话。

“对，你看我，见到主子太过激动，都分不清主次了，现在让主子歇息才是最重要的，正事以后再说。”林庭一拍脑袋，反应过来现在的话题不应景，急忙转身进屋吩咐仆人，亲力亲为的将舟车劳顿数月有余的洛华宁三人安顿了下来。

黄昏过后，凉风习习，雨后的霖京城一扫之前的沉闷压抑，清新了许多！

这是栋独立的幽静小院，院前栽种了几株秋海棠，虽未到花开时节，然绿叶朔朔，与刚生出的浅月相伴，更显安宁清幽。

屋内众人刚用过晚膳，菁儿正规整带来的物品用具，周城立于廊下，一双眼睛随时打量着四周。洛华宁与林庭于屋内相对而坐，讨论目前的京中局势。

“主子，皇帝昏庸，自那年太子死后，京中还颇成气候的如今就只剩六皇子与十二皇子，只是十二皇子尚且年幼，还不足为虑。六皇子这些年汲汲营营，又重新得以重用…”，说到这里，林庭顿了顿，看了看陈清依的脸色。

“不必看我，皇帝昏聩，但毕竟是他的父皇，所以也定会与他走上对立之路，今后提起他时，也不必如此小心翼翼。”洛华宁怔了怔，轻呡一口茶，轻声开口。

“是，庭谨记。”林庭躬身答应。

“接着说。”洛华宁放下茶盏，注视着林庭。

“六皇子得以重用，掌握了京城及其周边的大部分防卫大权，下一步应是打算将地方军收拢规整。而朝廷各部之间也是相互倾轧争斗不断，几年前二皇子、四皇子和五皇子斗得不可开交，如今眼见六皇子势大，三人为能够与之抗衡又结成了利益联盟。七皇子母妃身份不显，相对处于弱势，然而京中的几大妓院与茶楼酒馆都处于他的名下，消息渠道数众皇子之最，还暗暗撮使剩余的几个皇子与大的相斗，其间各种阴谋手段更是层出不穷。所以这几年霖京一直处于一遍乱象之中，六皇子想必也是想结束这种状态，才重新走到世人之前。”林庭说到这里，停了停，接着道：“所以皇帝的十多个儿子，除了死去的太子和废了的三皇子，以及实在年幼的，其余的全都依主子所言，将他们都拉进了这滩浑水之中。”

洛华宁满目讽刺，内心涌上一股强烈的不甘，声音也不似以往般清冷，愤恨道：“西北边关狼烟四起，若不是还有我们镇守，他李氏皇朝早已被南下的胡虏灭国，哪还有如今的朝堂倾轧。只是稍稍引诱，一个个就斗得不可开交，看不清形式还愚蠢至极。”

想起如今情势，林庭眉头微蹙，担忧道：“如今西北腹背受敌，北面有胡人、南面又被李氏朝廷把守，西北被夹在中间，形式的确不好！”

洛华宁嘲讽一笑，笃定道：“若西北被灭，下一个被灭的定是他李氏，在没有强横的实力之前，皇帝绝对不敢对西北下手。他虽昏聩，却惜命。如今不过是将西北数十万百姓将士当做他国门之前的炮灰余孽！”

林庭听罢，还是蹙眉道：“主子，纵是如此，西北之局依旧不好破！”

洛华宁皱了皱眉，清丽的眼角也跟着扬了扬，似是带上了几分年少时的张扬，让林庭恍惚了那么一瞬。她没管林庭眼内的怅惘怀念，接着道：“从我踏进霖京那刻起，这盘棋局就已开始，如今我们在暗他们在明，优势还很明显。这滩水既已被搅混，那就让它变得更深不见底。从明天起将埋下的暗棋全都动起来，让老皇帝无暇他顾，将李穆拖在京城，同时传令给西北，除开必须守住的北面，将其余洛家军化整为零分批带入南境，沉寂了这么多年，李氏朝廷估计都快忘了我洛家军的血性男儿是何等模样，现在也该让他们好好长长记性了！”

“是，主子。”林庭面上虽平静，内心却激动，身体里的血液仿佛也跟着沸腾起来。准备了这么多年，终于看到了这一天的开端。随后他接着问道：“那这第一部棋，主子打算下在哪里？”

洛华宁怔了怔，刚刚升腾起的一丝丝热情被心底涌上的凉意尽数压下，她沉默了一瞬，稍稍思考了一下，恢复清冷的声音显得有点恍惚，不由问道：“十二那个小家伙，今年15岁了吧？”

林庭有点怔忪，万万没想到主子会先从这里下手，还是沉默的答道：“是，十二皇子今年刚好十五。”

洛华宁垂下头，敛去眼底的复杂情绪，沉声开口：“不论从谁开始，都会有这么一天。李氏与我洛家、与西北的仇恨本就深入骨髓。这一路行来，国不国、家不家，百姓衣不蔽体、食不果腹，霖京却还是一片岁月静好、繁荣安宁的虚假模样！李氏皇朝早已从根本和源头上就烂透了，当初的太子救不了，我父王救不了，如今的李穆更是救不了！我洛家守护的从来不是皇帝，不是朝廷，而是百姓。皇帝灭我洛氏满门，使我洛氏只剩下暄儿这一根独苗。既已背上了这顶谋逆的帽子，那就干脆点，彻底覆了他的国，断了他的子子孙孙！”

林庭仰头长叹，他深知要破西北之局，护住这个国家，唯有推翻朝廷建立新政，将腐烂之肉全部挖去，这个大厦将倾的没落帝国才不会陷入更长久的黑暗与战乱之中。但这一路太难太难，这份重担却都落于身前女子的肩上，他于心不忍。如若她的家人还在，见到她如今的模样，该是何等心疼！

洛华宁见林庭如此，也跟着沉默了下来！她也知这一路难行，前途未卜、黑暗依旧如影随形，然洛家英烈在上，洛氏儿女自当守住这份责任。但自洛家被灭，整整十年，她却没有一日过得安宁！她总是回想起那一日，极致的红，漫天的大火，烧焦的糊味；祖父的面容，祖母的凄厉；父亲的声音，母亲的决绝；长兄的背影，长嫂的眼泪；二哥三哥的拼死一搏，长姐被血沁得更透的大红嫁衣；众位叔伯的愤怒长啸，弟弟妹妹们的哀哀惨嚎……她只剩抬臂挥刀的机械动作，杀掉一个又一个试图靠近她们的人，以期护住身后的幼弟幼妹。皇家是真的狠，为了灭他洛氏满门，苦心孤诣选在长姐出嫁之日不问任何理由突然发难，甚至调动了全部御林军及京城防卫。敌人太多，她终于力竭，再也护不住任何一个人。父亲让她逃，逃出去就好。但洛氏，无论男女老幼绝不出孬种和逃兵，她宁愿与洛氏共存亡。可父亲告诉她，还在襁褓中的暄儿早已被送走，她必须得找到他，然后去西北。今后无论多苦多难都得守住西北，守住家国！她终于逃出那场大火，逃往西北，却缝不上心里的那道疤。最终皇帝的狠厉激起了西北民愤，令十几万镇守西北的洛家军怒不可遏，以致西北独立，夹在胡虏与李氏王朝之间艰难求生！

夜渐深，林庭起身行礼告辞，还未迈出门，便传来了洛华宁的低语：“庭叔，如若可以，还是给小十二留条命吧！”

林庭脚步顿了顿，知她终是对十二皇子心软，也不劝她，低声回了一声便转身退了出去！只是那样的结果，对十二皇子来说，究竟是好是坏？