“是是是，我说的。”关二小忙不迭点头。

“绝不反悔？”

“绝不反悔！”

“你发誓。”

关二小皱脸，“发誓……不用了吧？”

小汉子捏拳头，“发不发？”

“发发发！”

于是，在一群豆丁的见证下，关二小苦兮兮地发了誓。

小汉子这才满意，掉头哄妹子去了。

小女娃大概有点喜欢关二小，听说他要娶自己——虽然根本不明白什么叫娶——顿时不哭了，还吸了吸鼻子，咧开小嘴，冲他笑了笑。

关二小的小心脏拔凉拔凉的。

老天爷呀，我才只有六岁，真要娶一个鼻涕虫做媳妇吗？

殊不知，三十年后，当他权倾朝野，成为新帝的左膀右臂，他的夫人也凭着高超的交际手腕在京城贵妇中占得一席之地，并且为他生儿育女，打点内外，进退得宜，早已不是当年的那个哭唧唧的小女娃。

屋内。

大人们都笑疯了，尤其是叶凡，差点把叶二姐刚刚摆好的甜团打翻。

叶二姐也笑，边笑边打趣，“回头就跟三娘说去，叫她赶紧准备好聘礼，去小娘子家提亲！”

大郎媳妇往灶膛里添了一把柴，笑道：“别说，那可是个顶顶懂情礼、过日子的人家，若真成了也算一件好事。”

“当真？”叶二姐不由上了心。

大郎媳妇点点头，于婶也附和了几句。

叶凡见他们越说越认真，哭笑不得地打断，“阿姐，二小才几岁，说这个太早了——那什么，我画两个样子，你帮我捏成甜团呗！”

他想让叶二姐做一些胖团和刺刺模样的小甜团，一来哄胖团开心，二来送给波尔，也算尽尽朋友之谊。

叶二姐点点头，笑得温婉，“画去吧，刚好下一锅蒸。”

“谢谢阿姐！”叶凡嬉皮笑脸地凑过去，装兴似的抱了抱她。

叶二姐吓了一跳，不轻不重地给了他一巴掌，“多大人了，还抱来抱去？没规矩！”虽虎着脸，眼中的笑意却要溢出来。

叶凡咧了咧嘴，乐颠颠地找纸笔去了。

走出去老远，还能听到于婶的感叹：“有小郎这样的兄弟，是二娘子的福气，也是咱们全家的福气。”

“也算苦尽甘来了……”叶二姐喃喃地说。

叶凡勾了勾唇，他才不管规矩不规矩，只想随心所欲地过日子，把最好的给亲人、爱人，当然，还有他自己。

反正前男友都来了，天塌下来都有人撑着，他还有什么可怕的？

***

李家庄园。

外院东侧有个五进的大院子，前前后后盖着三排青砖房，少说得有几十间，皆是坐北朝南，布局整饬。

这里是李曜的心腹部下住的地方。

每人一间卧房，旁边带个小厅，算是单身汉的标配。若是成亲了，则会分到独立的院子，这样的待遇在大晋算是头一份。

墨青趴在床上，身下铺着厚实的褥子，上身光着，背上一道道血红的伤痕，明显是新添的。

墨白往炉子里添了两块无烟煤，似笑非笑地看着他，“你就是活该。”

墨青不服气，“我真不是故意的，谁知道怎么就睡着了……唉！”

“谁说这事儿了？”

“那你说的啥？”

“那天当着叶小郎的面，侯爷要把他接到府里，别人都不吭声，偏生你巴巴地站出去，拍着胸脯保证定会把人护好。结果呢，小郎君跑了，你挨了三十军棍，不是活该是什么？”

“我这不是为了让侯爷安心处理正事么！”墨青哼了哼，依旧不觉得自己有错。

“什么是正事，什么是偏事？你想的能跟侯爷一样么？”

“怎么不一样？”墨青倔劲儿上来了，梗着脖子嚷嚷，“强敌来犯，侯爷作为一军之帅指挥战事，布置粮草，那就是正事！”

“你怎么不想想，这场战事为了什么？”

墨青顿了顿，不太确定地说：“难道不是为了保卫大宁？”

墨白翻了个白眼，“蠢死你吧！”

“那你说是什么？”墨青猛地起身，紧接着便哀哀地叫出声，“疼疼疼……”

墨白满眼心疼，“扯到伤处了？”

“唔……揉揉。”墨青扒回去，理所当然地要求道。

墨白叹了口气，指肚轻轻地在他背上打着圈。

这家伙，何时才能开窍呢？

***

与此同时，阁楼上。

廖椁站在窗前，心内暗自惊奇。

南边的码头，北边的校场，西边的村落，东边田地……

足不出户，韩家岭的一切便尽收眼底。

李曜的野心可见一斑。

他甚至可以想到，在这间屋子里，他是如何指点江山，挥斥方遒。

莫先生暗自笑笑，不紧不慢地说：“廖举人十年寒窗，一举得魁，为的是什么？”

廖椁回头，语气不善，“先生为了什么？”

“百姓和大义。”

廖椁目露讥讽，“晚辈不才，还从未听过造反是为了百姓和大义的。”

“何为造反？”莫先生不急不躁，眼中含着丝丝笑意，“倘若政治清明，百姓富足，谁会造反？”

“今时今日你们所做的一切，难道不是吗？”

“辛苦求到高产粮种，救活了一方百姓；好心送去面果，却惹来各方觊觎；群狼环伺，无奈拥兵自保——这一桩桩一件件，哪个与造反有关？”