八百多年前，天命玄鸟，降而生凤，宅凤土茫茫。神灵命武德，正域彼四方。方命厥后，奄有九有。

凤朝，建康城。

城中一家茶楼以茶叶上品茶水清亮怡香著名，时值午时楼中茶客颇多，店小二提着开水壶忙碌在各桌间添水，店老板则清闲得多，盛一碟麻辣花生在柜台闲闲拨着算盘珠子，黑亮算珠都发出一声一声慵懒轻响。

“镇西守将乐清，私通敌国了！”堂中一茶客举起青花茶杯，细细啜一口茶汤，放下茶杯时与友人闲聊，哪知一语毕引起满堂哗然。

“什么？此话当真？”

“小老弟，可别信口雌黄，要知道我朝妄议朝政，斩立决。”

“我小小商户哪敢随便乱传，老哥有所不知，此消息来源在西城门。当时我与内弟正在那方查账瞧见一浑身带血的信报使骑马疾驰而来，方至西城门便滚马在地，嘴里喊着的便是乐清通敌叛国了。”

此言一出，仿佛一颗石子落入湖面激起千层波浪，不出半盏茶，街头巷尾无不窃窃私语，议论纷纷。

“不会吧，这如何可能？”

“去岁乐将军还带着家眷回京述职，如何今日便叛国了？”

“若边境没了乐将军，天凤恐再难太平，可不苦了那处百姓！”

“......”

建康城都统领王志带着侍卫巡防接应了那信报使，将报使护送入宫不下半个时辰，都城内关于乐清通敌叛国的消息犹如插翅般遍布建康城。一时之间，无论朝堂还是巷间，关于乐氏叛国的猜测不下百余版本。

“原来那乐氏平日施些小恩小惠只是收买人心，私底下是那般阴险小人。”

“可不就是，我有个亲戚在一高官府上当差，听闻圣人为社稷长远计，欲削弱世家。嘿，那乐清这便露出狐狸尾巴了，坐不住了，要联合外族给圣人施压。”

“得多亏圣人明智，提前获悉了乐氏祸心。”

“听闻那号称百战百胜的乐清确实输了几场杖，原来便是如此。”

“也有可能是乐将军另有计策。”一众批判声中偶有为乐氏出言者，但终究人微言轻被更大的一片声浪掩盖过去。

“那石头城本就在极西，天高皇帝远，乐清可不就成了土皇帝嘛。”

而乐清，乐氏何人？

凤朝自立国以来便是皇权与世家共治天下，而乐氏便是世家中的世家。琅琊乐氏的显赫，曾有一代圣人言：共天下。

半月以后，建康城东菜市口，艳阳高照。

传说在午时被处死的人，魂魄会为烈日灼烧殆尽，没有来生没有转世。

菜市口早已是人山人海了，黑压压的人群，围着邢台那边跪满了一群衣着贫寒之人，有的甚至跪到了菜市的街道上，还有的便是瞧热闹的人了。一眼望去，居然全是乌压压的人头，至少有上千之众，他们全都是这建康城中的百姓，而刑场之上跪满乐氏一族百十口人。

“哎，可惜了，多好的一个将军啊。恳请圣人重审此案。”

“此等卖国求荣的狗，就当杀头，该。”

“乐将军一家从不仗势欺人，每逢天灾人祸俱捐衣赠物，哪里会卖国求荣。”

“再没有比乐将军更好的官了。求圣人重审此案。”

台下民众百态，台上监斩的官员是刚被举荐上来的一个刑部小官儿，他抬起宽袖擦了擦额头的汗，感觉已经是日中的温度，一看点的香也已经燃尽，就剩一点香灰还留恋不去，他摘下官帽托在手里对行刑的刽子手，高声道：“午时已至，行斩刑。”

人群中一须发皆白的老者长叹一声，猛地抽袖一挥，仅仅瞬息功夫艳阳高照的天气突然乌云密布，狂风骤起，好似大雨将至。

少顷天仿佛被捅破了一个洞，瓢泼的大雨浇洒在建康城中。但刑场上没有乱，观刑的人没有乱。