“……”

锁大人不仅心宽体胖，脸也是大如金盆的，锁清秋瞟他一眼，没有搭理。

待到群臣毕至，天色已经沉下来，掌灯的宫人逐一点亮宫灯，火光摇摇晃晃，纱罩外的仕女图忽明忽暗，星星点点的光亮延伸至每一处宫殿，没过多久，大太监提灯而来，嗓音尖尖细细：“皇上驾到——”

“吾皇万岁万万岁。”

当今圣上生得倒是仪表堂堂，然而金玉其外，败絮其中，靖安帝一眼扫过众人，并未走出步辇，支着下巴百无聊赖地说：“爱卿平身。”

竟是连面子也懒得做足。

“前些日子，朕错过了你们的殿试，只得委托爱卿为朕选出三位国之栋梁。”靖安帝眯着眼，懒洋洋地问道：“朕的状元、榜眼与探花何在？”

金风露一掀袍，率先拱手道：“状元金风露参见陛下。”

榜眼紧跟而上，“榜眼沈三思参见陛下。”

“锁清秋参见陛下。”

少年的声音清亮而柔和，靖安帝一顿，若有所思地重复道：“锁清秋？”

靖安帝循声望过去，只见到一个低着头的少年，脖颈纤细，宫灯的明灭火光映得他肤白莹润。眉头一挑，靖安帝收起先前的心不在焉，玩味地问道：“可是那个京城第一美人锁清秋？”

宫里的美人，美则美矣，却多是端庄而无趣的，靖安帝时常微服私访，不论是茶座里，亦或是青楼楚馆，已然听了不少锁清秋艳冠群芳的传闻，他一时来了兴致，居高临下地说：“把脸抬起来。”

锁清秋蹙起眉，没有依言抬头。

锁大人心道糟糕，连忙出声道：“陛下，什么京城第一美人，都是外面以讹传讹、人云亦云的。”

靖安帝说：“是不是以讹传讹、人云亦云，朕看了他的脸，自然有定论。”

他不耐烦地命令道：”锁清秋，抬起脸。”

锁大人指着自己的脸，说：“陛下，犬子是什么样子的，你瞧一瞧臣便知道了。”

靖安帝凝视他几眼，笑骂道：“给朕滚一边。”

锁大人见靖安帝心情尚可，便大着胆子同他插科打诨，“滚是要滚的，这不是还等着陛下给犬子赋职。”

靖安帝掀唇一笑，“依锁大人之见，是进宫做妃子好一些，还是入翰林更好一些？”

锁大人支支吾吾，不敢如实回答，靖安帝便好整以暇地拿起侍女斟满酒水的金樽，慢慢等着，过了许久，锁大人的余光望及锁清秋，狠了狠心，终于又要开口，而锁清秋却是自己抬起了头，轻声唤道：“陛下。”

霎时间雪光黯淡，月色冷落，唯有他姿容绝艳。

“哐当”一声，靖安帝手里的金樽落地，泼洒的酒水浸湿龙袍，宫人连忙上前为其擦拭，他方才如梦初醒，将人一把推开，快步走至锁清秋的身旁，急急忙忙地抓住少年的一只手，狂喜道：“京城第一美人？分明是天下第一美人！”

“朕问你，你可愿进宫来服侍朕？”

袖口向下滑落，露出半截白皙的腕子，锁清秋盯着被紧握的手，慢慢低下了头，靖安帝见状用指腹轻蹭着少年的掌心，语气里带着诱哄的意味，“只要你入宫，朕给你荣华富贵，朕立你做皇后，你要什么，朕都可以捧给你。”

“……承蒙陛下厚爱。”

锁清秋垂眸道：“清秋生来便有心疾，年幼时曾有一位游僧登门拜访，他道清秋命薄无福，既需借天子之气苟延残喘，又不得处于龙盘虎踞之地，是以只得住在京城一隅，否则活不过弱冠。”

说着，他轻轻收回手，而锁大人则在旁怒道：“谁说活不过——”

锁清秋抬起眼，凉凉地瞄向锁大人，锁大人可算是反应过来了，慌忙改口道：“活得过、肯定活得过，而且不止要过弱冠，还要长命百岁、子孙满堂。”

他配合地胡扯道：“陛下，您是有所不知，当日清秋心疾又发，连着几个大夫都说没救了，那游僧执意进门，不过是诵经几句，本来他已经只有出的气了，人立刻就缓了过来，后来那游僧临行前又同我们交待过许多，我们一一照办，这么些年过去了，清秋再没有犯过心疾。”

锁大人瞄着靖安帝，一脸为难地说：“所以……这宫真是进不得，否则会要人命的。”

“哦？”靖安帝沉吟片刻，好整以暇地说：“既然他入不了宫，朕便命人寻一处僻静之地，为他建一座宫阙。”

说罢，靖安帝抚掌大笑，目光带着几分势在必得，“锁清秋、锁清秋，清秋自然是要锁着的。清秋，你说是不是？”

锁清秋望着自己的手，抿唇一笑，并不答话，少年看似柔顺至极，实则在心里暗骂道——

老不死的。

同样在心里骂娘的还有锁大人，他的欲言又止，靖安帝倒是看得分明，却不以为意，毕竟自己贵为九五之尊，不过是要一个人来侍寝罢了。靖安帝沉声下旨道：“来人！锁清秋姿容无双，朕心甚悦，琼林宴罢便将他送至朕的寝宫！”