这会子李查德正是长身子的时候，所谓半大的小子吃穷老子，再加上身材本就魁梧饭量不小的田叔，俩人胃口还真心不错，一大锅的蛋汤，两只兔子，一只野鸡，以及馒头若干，一顿都给吃完了。

吃完了饭，李查德借着帮丢弃垃圾的间隙去方便了一下，回来后直接爬上了车厢，准备歇息了。田叔坚持睡在外头，为李查德守夜。李查德想了想没拒绝，转身抱下了特意带上的厚厚棉袍，让田叔晚上披上，以防着凉。

中秋一过，这天一天天的寒冷了起来。白天还好，到了晚上寒风嗖嗖的。但对于乡试而言，为防止作弊，科场考试时依旧不允许带有夹层的厚棉衣。所以李查德从车厢里取下的这棉袍，摆明了就是为田叔所准备的。篝火里，李查德悄悄加了两块可以燃烧很久的特制炭，再加上那件厚厚的棉袍，想来睡在车厢外头的田叔不会太冷。

一夜好眠，如果忽略掉从遥远处时不时传来的狼嚎声的话。

转眼到了第二天，天蒙蒙亮时，李查德跟田叔借着还未熄灭的篝火，简单地吃了点带热汤面后再次上路。这一次，有意识地放慢了前行速度，过了晌午，如预计那般赶到了县城。

“这次可是辛苦你了，田叔。”李查德掀开车帘子的一角，远远地望着淞南县那三个大字，开口道。

“哪儿的话，托少爷的福，小的又有机会来县城长见识了。”田叔习惯性地挠了挠头笑道，随后将骡车稳稳地停在了城门前，准备例行检查。

在大齐，有着一整套完整的户籍管理制度，延续了近千年。若非特殊情况，基本不允许底下的普通老百姓，没事乱串门子。若想要出远门，就得有路引。

所以那些个戏文里所演绎的才子佳人一见钟情，动不动就来个私奔什么的，可能性太低了。没有路引，估摸着连县城都到不了，跑个十几里路，一准就让人给逮住了。

尤其在乡下地方，方圆一带基本都认识，偶尔出现一两个陌生面孔，很容易引起警觉。尤其那些个陌生的年轻男女，说白了，谁都不傻。

县城里，因为临近秋闱，但凡有资格且准备参加乡试的本县秀才们，在这大半个月里，陆陆续续地赶了过来，使得县城里的几家供食宿的客栈都住满了前来乡试的生。李查德来的不算太晚，竟然连着走了两家客栈后，这才勉勉强强定到了一间地字号的房间。瞧着基本住满的架势，只怕这段时间的生意，是真心不错。

地字号的房间不算太贵，半两银子一天，并不包括吃食以及喂骡马的饲料钱。田叔作为李查德的人，自然是跟着一道住地字号。开始时田叔还想着另外睡大通铺，没曾想地字号的房间还另外带着张软塌，也算方便，便没再额外定什么大通铺了。

可即便如此，若是等秋闱出结果，这一个半月住下来，又是一笔不菲的开销。好在，李查德现在勉强还有些银钱，不至于露宿街头，回去时甚至还能买些礼物。

对此，李查德不得不感慨一句，科举这条路，比当年千军万马参加高考，还要难难难。