半夏其实知道的也并不多，但有限的一些信息，也已经足以让自家姑娘动怒了。
本朝，虽说民风比起前朝开放了不少，可不管怎样，退亲对待字闺中的姑娘家而言，影响依旧不小。旁的不说，已经被皇帝佬儿赐婚的，李查德那位未婚妻沈静茹，当日与侯府那位表少爷，原不过口头上的约定，严格讲还不算正式定亲，一朝反悔，不也让沈静茹那声誉如明珠微瑕，亏得李查德并不介意这些。
董家此刻跟郑家，说是正在议亲，其实字还没一撇。
这郑家老爷子也不知从何地，瞧上了董举人家的这位嫡出姑娘董芳儿，便找来了官媒，让媒婆上门打听了一下女方这头的意向。可转身，也没等董家这边明确拒绝，就因为自家粉丝生意受了波及影响，正想暗搓搓下黑手之际，偏偏李查德恰巧考中了解元，之后皇帝佬儿又凑了回热闹下了嘉奖的圣旨，这才改了主意，想到了迎娶老李家的闺女李玉琇。
在大齐，家有待嫁闺女的人家，即便是着急着拿闺女换彩礼，若有媒婆代表男方上门来想要结亲，也不可能一口应下。更何况那些疼爱自家闺女的人家，少不得私下里各种打听，多番比较。即便对男方相当满意，也会矜持些，晾上一晾。这般也能显得自家闺女珍贵，将来嫁进夫家后，婆家若想拿捏蹉跎，好歹也得掂量一二。
所以整个议亲过程，短则三五月，长则一年半载。
偏偏字没一撇，就这么巧合地传出了一些风言风语，又这么巧合地传到了董芳儿这个当事人的耳朵里。饶是脾气温和之人都免得不了动怒，更何况董芳儿可不是那温婉好脾气之人。
“她李二丫算什么东西。”不等自家丫鬟半夏将刚刚听说的事儿如数说完，董芳儿便怒了。
气到不行的董芳儿很想立马跑去那个李家屯村，去找那李二丫，不过是庄户人家泥腿子一个，也敢跟她这个举人家的千金抢夫婿，着实活得不耐烦了。
“娘，这事儿我可不依啊~”越想越气的董芳儿转身去找了自家亲娘。不过三言两语，便将这事儿告诉了亲娘董家夫人。
开始还丈二和尚摸不着头脑的董夫人听完自家闺女的话，可是生生吓了一大跳，也不敢再有耽搁，将自家闺女打发后，转身便让人将董举人给找了回来，商议一二。
董夫人自然比自家闺女想到的更多，就更不要说董举人了。这事儿，事关自家闺女的清誉，甚至还关系到后半生的姻缘幸福，怎么就好端端的传出这些个风言风语。
这些风言风语哪里来的？
其实压根就不用追究，便能隐隐约约猜到一二。毕竟知道董家与郑家有了那么一丝丝议亲意向的人，寥寥不过几人而已。自家这头肯定不会那般嘴碎，毕竟回头万一亲事不成，对男女方的影响，是肯定女方更吃亏些。
更何况不相干的外人又如何得知？那个官媒，肯定不敢做这种自绝后路的事儿。
所以，除了郑家，董举人跟董夫人还真想不出旁人来。显然这是郑家在担心董家这边因为李家拒绝议亲这事，心存芥蒂，也选择拒绝这门亲事，故意为之。
“老爷，说什么也不能让芳儿嫁给这样的人家呐。”董夫人轻叹了口气，看向董举人。
董举人点了点头，神色显得有些低落：“都怪我不争气，要不然郑家这样的商户，也敢……”
“老爷，您可别这么说。”二十多年的老夫老妻，董夫人又岂会不了解自家夫君为何会这般。
在大齐，科举之路并不好走，董举人这一路，虽说要比李查德那位昔日同窗杜显安顺当好些，却也前后浪费了十几年的时间才考中举人。也亏得家里还有些薄产，要不然还真折腾不起。像李查德这般，每次都顺顺当当的一击即中，不过寥寥可数。
考中举人之后，董举rén dà病了一场，当年的春闱直接就没能参加。病愈后，身子骨到底不如从前。早已过了不惑之年的董举人，几经考虑，放弃了继续参加科举考进士，而是安心在家办私塾，传业授道。每年光是推荐作保，还有田税挂靠减免，也能收好些银两，用来养家。
董芳儿是董举人唯一的闺女，从小也算娇生惯养。原本郑家这样的商户，董举人是瞧不上的，毕竟在大齐，商户的地位不见得比前朝高多少，至少商户之子三代以后才能参加科举。但董夫人爱女心切，想找个家境殷实些的人家，自家闺女好歹日子也能过得宽裕些。
所以当日，郑家找来的官媒头一次上门，提到结亲时，得知是郑家后，没有立马就拒绝。不曾想着，竟然还因此惹来了一些是非。别说董芳儿不乐意，只怕董夫人也恼怒得很。
“老爷，李大人让人送来了请帖，邀您明日临江楼品茶。”董举人正跟自家夫人说话之际，老管家低着头从外头走了进来，随后轻声禀告道。
“李大人？哪个李大人？”董举人明显一愣，灵光一闪倒是想到了一个人，但也不是很肯定，最主要的，董举人一时间也想不通，若真是那位新科探花老爷，好端端的为何邀请他喝茶。莫不是为了……
董举人不敢继续往下想下去，一脸严肃地从自家官家那里接过了请帖，一目十行，很快看完了帖子上的内容。
想不到还真是那位新科探花李宏查。
“成，明日我定按时应约。”董举人想了想，点头答应了。
“老爷……”
“放心，夫人。左不过芳儿还不曾让人做什么。”董举人扯出一抹有些勉强的笑容，轻拍了几下自家夫人的手，宽慰道，“芳儿这头你这几天让人看着些，别让她做啥事。另外，还是赶紧再相看旁的人家，家境若能富裕些自然是好，最重要还是人品。”
“老爷，我省的的。”董夫人回道。
转眼到了第二天，董举人特意换了件蟹壳青的长袍，提前了半刻钟到了溱水镇的临江楼。不曾想，李查德竟然已经在雅间里了。
“逸先见过李大人。”董举人，董逸先弯身作揖道。
“董举人坐。”并没有选择坐在上座的李查德，笑着指了指身旁的座位道，“三省虽早一步考中进士，但年龄上董举人毕竟要年长好些，今日不过私下闲聊，那些个繁文缛节，便不讲究了吧。”
“那逸先便恭敬不如从命了。”董举人再次作揖道，“不知大……三省特意邀我前来品茶所谓何事？”