皇帝看了一眼那盅甜的，发现雪白一片的米仁间，星星点点是各种豆类配料，瞧着跟往年常吃到的腊粥，并没有太大区别。不过闻着倒是挺香的。

等到另一盅那密封的盖子打开，只觉着整个御房里就弥漫着诱人的香味。要说皇帝也算吃惯了各种美味，像鲍参翅肚这类五十多年来也没少吃，却没有哪一次像今儿这盅咸味腊粥般鲜美。

皇帝低垂的眼睑下，莫名的情绪一闪而过。

皇帝只是浅尝了两口，便放下了手中的汤匙，随后眯着眼，语气甚是温和地对李查德道：“难为宸儿费心了。”

“您觉着吃着好就成。”李查德浅笑道，“那个，还有个食盒是给贵妃娘娘准备的。一会儿能劳烦小海内侍跑一趟后宫不？”

“嗯？”皇帝楞了一下，倒也并非猜不到缘由。

“我就不去了，免得贵妃娘娘见着我，又想将她那个娘家又不是嫁不出去的侄女推销给我。”李查德一副承受不住的模样，这般坦白倒也让皇帝不好强迫李查德做点儿什么。对于明贤王跟王妃在这个世上唯一的后人，若非到了最后必要时刻，只要不是犯下谋逆这样的大罪，皇帝还是愿意一直偏宠下去。就像当年偏宠月珞郡主一样。

但其实，不管是皇帝也好，李查德也罢，心里都清楚明白的很，荣郡王跟月珞郡主是不一样的。

“罢了，就让小海子跑一趟吧。”

“喏。”小海公公这会儿并没在御房里，但于得水在啊，于得水便替他那徒弟小海公公应声道。

简单地品尝了李查德送来的腊粥，按说也没旁的什么事儿了，但皇帝并没有立马将李查德给打发了。而是提到了李查德都坚持了一个多月的城外施粥这事儿。

“宸儿，这次施粥你当真打算坚持到年底？”

“是啊。有始有终嘛。”

“朕可听说你这次施粥，让人将粥熬得很浓，还让人放了不少好东西下去。”

李查德又不傻，甚至今个儿还没进宫送腊粥前，就已经在猜测，皇帝到底啥时候过问他施粥这事儿。要说，能坚持一个多月没特意过问，按着他对皇帝的了解，其实也蛮不容易的。毕竟今年年景真心不比往年，全国一大半的地区旱情严重，还出现了非常要命的蝗灾。即便过去几年风调雨顺，朝廷那户部银两每年或多或少都有些盈余。

问题国家那么大，朝廷需要花费银子的地方太多了。过去那几年里，每年能不亏，甚至略有盈余，真心已经相当难得了。结果正想着可算能宽松一口气了，转眼这贼老天又开始作了。

所以，李查德今年大张旗鼓的在城外施粥这事儿，是真的挺惹人恨的。毕竟往年年景好时，各家都不差的这口吃食，凑个热闹，每家每户意思意思地布施几天，差不多一圈下来，也就年底了。

谁曾想，这位新赐封的荣郡王，竟然这般没给各家脸面，要当那出头的鸟儿。他们这些往年都会小小发一下善心的人家如何整？跟着一道大张旗鼓地布施，一则真心没那么多银子，二来心疼啊。而且，也是最最重要的，这不是在明晃晃地告诉那些个无孔不入的御史们。

看，我家贼有银子哟，快来参本官/本王一马吧。来嘛，来嘛~~互相伤害嘛。

这不有病嘛。

就算要作死也不带这么玩的。

事实上，皇帝也不见得乐意让李查德这个让他心情复杂的子侄，真的连着施粥到年底。旁的不说，这般很容易在民间积攒下威望。就像当年的那位，亦师亦友的明贤王。但明面上，皇帝是不能阻止的。

“其实也还好啦，熬的粥又不是纯米粥，加了好多红心番薯玉米粉这些。而且我让人往里头加肉，肚子里有了油水后，就更有饱腹感了。”李查德慢悠悠地开口道，“要说花的那些银子，都是从程家还有冯家抄到的银子，说起来都是我娘那嫁妆。如果我娘泉下有知，知道她的嫁妆都用在做善事上，想来也不会很介意，说不准还挺高兴的。”

但是朕心里不高兴。

皇帝没说话，却在心里回了那么一句。

李查德只当没瞧出来坐在皇位上的那位老人家，在听到哦他那般说后，脸上那一瞬间的细微变化。

“罢了，这事儿你斟酌着处理。但以后若再想做这些事儿，稍稍收敛些。”皇帝有些无奈地开口道，“前个儿，朕那几个不孝子跑来跟朕哭穷。宸儿，你说朕该怎么办？这朝廷，前几年好不容易年景好些，有了些结余，朕还想着拨些银子用来修一下海塘水利。没想着今年到处都是旱情跟蝗灾。哎，朝廷每年就那点子税银……”

李查德并没有顺着皇帝的话往下接，实则没法接。

朝廷每年的税银，主要靠田税，当然还有盐茶税以及商家营业税这些。田税，说句不客气的，全指望老天爷赏脸，赶上风调雨顺能顺利征收到，说不准还能额外多收一些。可一旦像今年这般，那便容易寅吃卯粮，多半要倒贴。问题不能强征，再加重税收了。要不然，民不聊生，老百姓若是吃不饱穿不暖，便容易zào fǎn。

盐茶税一直控制在朝廷个别钟鸣鼎食的权贵世家手里，李查德之前翻查明贤王留下的一些手稿发现，当年他那亲爷爷就曾建议当今皇帝，得拿回盐茶税的掌控权，不能白白便宜了这些个钟鸣鼎食的世家。可惜……

朝廷的日子，一直过得紧巴巴的，也就是前几年年景不错，这才稍稍宽松些。比起朝廷，那些钟鸣鼎食的权贵世家，明显要富裕不少。当然，这里其实也包括李查德那嫡亲爷爷，那位明贤王。

不过李查德知道，姜家之所以那般富庶，其实主要还是因为明贤王支持海运，在沿海设立海运码头，不仅欢迎海那边的异族商人乘坐商船来大齐，而且还多次亲自搭乘海船去海一边，互通往来。在这个没有导航卫星，不知道天气变化的落后朝代，搭乘载满货物的商船出海，的确能带来丰厚的利益，但危险也是无法想象的。

所以，最后一次出海，那位明贤王跟王妃，就没能回来……

因为明贤王与王妃至今下落不明，多半是葬身大海，当今皇帝便下至关闭互通海港码头，并不许旁人再提及这事儿。

不可否认，其实朝廷在当初设立海港码头，欢迎异国商人来大齐经商时，还是赚了好大一笔税收银子的。当然，还有在边关开设马市，允许以物易物。是大大丰富了大齐的物产品种。只可惜，李查德那亲爷爷明贤王跟王妃出事后，便统统明令禁止了。