因为上次考试江夏王遇刺的原因, 这会的春试防护更是格外的严格, 还为了以防万一, 让子绪最后一个进的考场, 考场是专门用来考试的大院，一排排房子，一扇扇门。每一间考房进去一位考生后，门就被落上锁。

张瑞提着一个竹篮子，里面放了他三天的干粮和用物，老大远对子绪喊：“子绪, 加油！”文远山带着一位小厮，小厮给他提着两个食盒, 进考棚后也跟子绪笑着招招手。

子绪跟他们笑笑, 只张口说话，听不到声音, 但是他俩都看明白了：一起进翰林院, 一起进朝堂！

子绪最后一个进的考棚，考棚里一张塌椅，放着一套被褥, 白天当椅子, 晚上铺上被子睡觉，前面摆着一张桌案，桌案上是笔墨纸砚，和一套考题册子。

子绪翻开册子就开始做题，宋先生跟他说过, 虽然考试时间为三天，但尽量在前两天把题都答完，因为在这样一个封闭狭小的空间里，待上两天身心就都受不了，第三天几乎是浑浑噩噩的，发挥不好。

这天沈将军带着宣王魏义班师回朝，皇帝对他重重奖赏，并将魏义直接打入死牢，江夏王也已经同沈庆之将青州的各项事务交接清楚。下朝后，江夏王私下求见了陛下。

陛下有些失落：“阿明，你这么做，还是不信朕......”

“不是，子龙听阿明好好解释。阿明不要着五万食邑，一是怕遭人嫉恨，父王在世的时候，就因为着五万食邑招人嫉恨，所以当时晋江入侵青州之时，周围封地的王叔们才视而不见，不管不顾，任凭晋军将江夏王府屠个精光。”

“二是，阿明真的也花不了这么多，这恩典是皇爷爷赏给父王的，阿明也只是运气好捡个漏子而已，父王他铺张浪费，骄奢淫欲，要养的妃妾成群。您知道我可不是这样的，我只要养子绪一人，五千食邑足够我用了。”

“三是，怕群臣弹劾，我安安稳稳的啥事没有，不也是跟您省心了么。”

子龙望着他不语。江夏王知道他会犹豫，但他今天一定要把他的食邑降至普通王爷的标准。宣王魏义皇叔的惨状他见到了，宋离说的对，像他这般权势滔天并非是好事，他要跟子绪一起走的路还很长，子龙信他，可以保他太平。

但子龙的孩子，下一任皇帝就不一定了。手握重权力重兵的一方封王，又有足够的食邑去奉养这些，不论在那一任当权者眼里都是威胁。

见皇帝不语江夏王继续说道：“陛下，太尉我可以先做着，但是尚书令这一职位我真做不了，太繁琐了，整天被这些公务忙的晕头转向，您也知道阿明本就不是做这种细活的料，如今政权也稳下来了，您就让阿明轻松些呗。”

约半个时辰后，江夏王浑身轻松地走出了勤政殿，看到外面等着求见的沈庆之，嬉笑道：“呦，沈将军本年多不见，还是这么英勇神武，你不在的这段时间，本王可想你了呢，你不在早朝上那些老东西们老找本王麻烦，以后有你在跟他们吵架，本王就光看热闹了。”

沈庆之冷哼，他本想骂他这么长时间过去了还还是吊儿郎当毫无长进，但是围剿江南梁氏之事，他做的干脆利落，而且原以为他在青州这段时间，调用他的兵会被各种刁难。没想到他的属下对自己唯命是从，所以讨伐宣王才如此顺利。

“有时间在这跟我贫嘴，还不如想想怎么对付，你养的那条白眼狼，他投奔我没得到好处，如今又回京了，我听属下说他准备去考场做些什么呢。”

江夏王脸上笑容凝固了，随后转身就跑。沈庆之在后面嘲笑：“没出息的东西！”

考场上子绪看着小窗外太阳得高度，觉得应该快到王爷给他送饭得时间了，他已经写完了一篇策论，站起身来，活动活动筋骨，考棚小的他伸伸胳膊就能够到墙壁，还真是有些憋闷，跟坐牢似的。

考场外江夏王领着一个小厮，提着食盒，走进子绪的考棚。大约半个时辰的时间，又领着提着食盒的小厮出来，这一幕被不远处的考场守卫看的清清楚楚，那守卫脸上露出一丝讥讽。

晚上各个考棚的里烛光渐渐熄灭，考生们就寝，准备养足精神，明日再考。

子绪的考棚烛光也早已灭掉，江氏五人轮番守在子绪考棚前，但是房子后面，是无人把守的，现在是江全，江贵。一黑衣人在夜幕的掩盖下绕到考场的院子后方，找到子绪所在考棚的小后窗处，戳破纸窗，点燃一根香伸了进去......

江夏王府，承恩殿浴房。

“舒服么？”