“她们不是公主，按照礼宾规定，应该由她们向您行吻手礼才是。”夫人干巴巴地说。

“可她们是我的表姐呀！”顶着众人讶异和不满的目光，约翰娜抗议道，“我们从小一起长大，就像亲姐妹一样……”

这次，索菲王母没有那么宽容了。她皱起眉，斥责道：“这可不是破坏礼宾规定的理由!您的身份是皇后，比她们高贵得多，理应接受她们的吻手礼。”

小皇帝理查站在一旁，始终默不作声。

最终，满怀屈辱地，约翰娜任她的两个姐姐在她的右手上印下两吻。

繁琐的礼宾安排一直持续到深夜，才以燃灯舞会结束。约翰娜疲惫不堪，小腿抽筋，后颈酸痛，手背上还被吻出了一块硬币大小的红印。

这时，皇后不擅舞蹈的八卦新闻不胫而走，已闹得满城皆知。贵妇人们添油加醋地议论着，说皇后是如何两次不得不让皇帝提醒她舞蹈的名称，而且整场舞会只下了两次舞池。

终于，到了就寝的时间。卢多薇卡公爵夫人陪着约翰娜来到她和理查住的套间，这座套间由前厅、餐厅、镜厅、沙龙、偏阁和卧室组成，里面按照索菲王母的喜好装饰一新。据说，为了振兴本国商业，王母女士挑选的家具都是如假包换的精灵货。

推开卧室的门，约翰娜不顾欣赏姨妈精心选购的珠宝、绘画、雕塑、银器和雕塑，连腰带也不解，就直接扑进了羽毛床的怀抱，将脑袋埋进蓬松的枕头里，像一只受到惊吓后躲进巢穴的小鸟。

尽管女儿恳求她留下来，但告诉女儿皇帝一会就来后，卢多薇卡公爵夫人还是立即退出了房间。

可是，皇帝一整晚都没有来……

开始，约翰娜很高兴自己能独自霸占一整张床。他不来还更好哩!就让他被那些公使们绊住脚吧……

但随着时间的流逝，她脑海里疑窦丛生。

他会不会去找别的女人去啦？

想着想着，她再也无法忍受，翻身拉响了床头的唤人铃，可铃声响了好一会儿，却一直没有守夜的仆人出现。

很快，恐惧代替了醋意。

理查怎么啦？他出了什么事？他被谋杀了吗？我会怎么样？无数个问题在她的脑海里盘旋，却没有答案。

扑通一声，她跳下床，踩在熊皮地毯上，跑到大门边，想开门出去找人，但谁知卧室的门是双层的，她只打得开里面那一扇，外面那扇门则被锁死了。

她想高喊救命，又害怕自己的叫声把杀人者引来，只得躲回床上，瑟瑟发抖。

一夜无眠。

直到第二天早晨，理查随女官黛安前来和她共进早餐，眼泡肿肿的约翰娜才边喝汤边了解了事情的始末。

原来，皇帝是去开紧急作战会议去了。神圣精灵帝国要和山地精灵王国开战了！

同约翰娜往日的习惯相比，今天的早餐格外丰盛，足够摆一场波霍芬宫的周末餐会了。第一道菜就包括煮苹果、新鲜无花果、甜葡萄酒、水芹、酸汁鲱鱼、豌豆和煎鸡蛋饼。

但是，约翰娜却觉得自己像喉咙哽住了一样，什么也吃不下，味同嚼蜡。

“怎……怎么会”她难以置信地问，“我的奶奶可就是山地精灵王国的长公主啊！我们两国，是姻亲呀！怎么会开战呢”

“这难道不是显而易见的事吗”不耐烦地，理查瞥了自己的皇后一眼，仿佛在看一个出了洋相的弄臣——不，弄臣还会把他逗笑呢，而他恩赐给妻子的那个眼神里没有半点笑意，“山地精灵王国的国王坦克雷迪有意反对我，拥立我的表姐玛丽，为此他最近一直在努力建立山地、雪妖和海族的同盟，乃至大胆地进犯了我国盟国安祖。”

约翰娜努力跟上理查的思路。“所……所以，你……您要去安祖攻打山地精灵的军队”

“哎呀，你可真是个傻婆娘!”当的一声，理查将汤匙丢进碗里，不满地斜觑着约翰娜，“我们何必劳师远袭，去打安祖呢？我们要直取山地精灵的都城——蒙特!”