走近仓营, 尘埃纷扬, 一队队士兵往返奔忙，搬运粮草装车。苏安不小心呛了谷皮, 刚想咳嗽，面前帘帐一掀, 浓烈的汗味扑来, 几个围坐在火堆旁的粮官大声笑谈, 旁若无人。

薛敬走到角落边, 说道：“朝廷宣政使到。”顾越环视周围, 平静地问道：“薛参军, 我们从水路来, 不知在座各位是哪个镇戍的运粮官, 可否介绍一下？”薛敬站定之后, 再也没有回话。

“小竖的！”一个身宽体胖的，隶属静塞军，竟毫不避讳道, “我说今年的粮怎么少了, 原来是朝廷又派人来巡察。”随即, 白阳度镇的吱了一声：“京中哪知咱的辛苦。”居庸关的连连摇头：“我家主子，少了粮就要罚人！”

如此言谈，不是无知, 已是公然挑衅, 既然连仓曹、仓督之粮官都放肆至斯, 足以见, 薛玉的亲信定然遍布各个镇戍、堡栅、关塞，根系扎得极其之深。

顾越耐住性子，道：“薛参军，各位有什么委屈，不妨此处明说……”话音刚落，门口侍卫箭步进来传话：“薛参军，节度营长史赵章赵将军到。”薛敬道：“立迎。”顾越听了，又起身整理衣袍，准备与这位大名鼎鼎的人物见面。

不想，这位身着红袍，肩披栗裘，被称为“将军”的文官，生着斯文书生的模样，刚进来，瞳孔一锁，便把几个粮官斩了。

礼部官吏皆诧异万分。赵章恨道：“贼子成日泼皮耍赖，问薛公诈粮便罢，竟敢对礼部使节无礼，这便容不得了，立斩不赦。”顾越劝道：“长史不必过激。”赵章道：“顾郎，暖阁请。”

顾越便被请入江边的暖阁，而其余人等正要跟随，侍卫立时用剑封住去路。苏安触着薛敬铁盔中那对漆黑的眼珠，不由得浑身战栗，定在原地。

“方才多有得罪，还望体谅。”阁内，赵章坐在镂空的杏花窗前，亲手往炉里添了一块炭，那炭火逐渐烧红，不起半丝烟尘，即便没有翻动，也能烧得通透，泛出旃檀香味的热浪，“只是一些事情，顾郎心中该早就有本账。”

顾越道：“明白，一来，薛公旧部无数，且，随时愿为之死，二来，在幽州地界，赵长史有八品及以下官员的生杀之权，三来，你们既然能打听到顾某常用此旃檀香，定是京中有眼，随时可以上书弹劾，毁去顾某清白。”

赵章道：“状元郎果然神勇，开门见山。”顾越道：“不敢。”赵章笑笑，用修长的手指，沾几滴杯中的水，在漆案上写出几个字：“边防轮战十策，赵某有幸拜读过，其中，中篇说的是如何节制节度营军权，可谓字字精华，句句珠玑，但，顾郎毕竟是外人，不了解边陲地方的实情，所以难免有些偏颇。”

顾越盯住水字：“‘十万’是什么意思？”赵章道：“礼部使团千里迢迢来幽州，很辛苦，薛公聊表心意，犒劳各位。”

顾越：“……”

赵章道：“回朝说两句好话便能一生富贵，何必惹得年节不宁？”顾越道：“所以，白山大捷，赵长史就是如此瞒天过海，欺世盗名的？”赵章道：“状元郎。”顾越道：“请长史恕罪，顾某，不能收此贿赂。”

赵章：“……”

赵章甩袖便走，没有再多废一句话，而顾越则是在完成了有生以来最雄壮，最硬气，最正直的一次拒绝之后，平安地走出暖阁，继续安排使团宣政之行程。

无论苏安问什么，顾越都不透，直到半月之后，他们正顺着粮道辗转北行，突然冲来一队重甲骑兵，持枪扬蹄，如四面铜墙铁壁，将他们团团围住。

“顾郎，薛公对你可谓是先礼后兵，仁至义尽。”薛敬握住缰绳，喝令道，“末将，得罪了。”

据其所言，朝中轩然大波，御史中丞薛瑾上奏弹劾顾越犯以不洁之身扰乱军心之罪，六部，甚至包括议政堂，附议无数。

顾越听完，开口问道：“敢问薛参军，至尊定夺了没有？”下个瞬间，薛敬拔剑出鞘，苏安的眼前晃过一道光，只见顾越腰间的金饰剑和水苍玉佩应声坠地。