两个人约定在右银台门前的那条街巷里见面, 一边是东宫墙, 一边是永昌坊。

苏安刚落辇, 听见杜鹃的叫声从东宫里面那片榛子树林传来，布谷，布谷, 朝着北方, 极其哀切，犹如盼子回归，而旁边的永昌坊院墙内，黄莺的影子在树冠间穿梭, 它们的鸣叫声清脆婉转, 富有弹音, 还时常变换腔调，模仿其他鸟类。

宵禁时分，长街空无一人, 顾越下马车, 一眼就看见, 苏安在墙角听鸟叫。

苏安回过身，拢紧肩披长袍, 道：“我睡不着，又见你灯火还亮，就差人传了话, 想偷偷聊会天。”顾越步子顿一下, 赶紧上前捏住苏安的手, 试了试温度。

每每，猜不透苏安的桃花眸子里的颜色时，捏捏手，就知道他到底在想什么。

“近日不是排寒食至清明的祭舞么？怎么大半夜的来寻？我倒是不忙，不忙。”顾越重复两遍，语气很笃定，陪苏安走着路，“来，说说要奏什么曲子。”

“寒食筵的曲子，是《龙池乐》，我负责牵曲。”苏安的手心微微湿润着，“十八还记不记得，你曾跟我说过，有朝会在麟德殿看我抚琴，与我同歌共舞。”

大寒食、官寒食、小寒食三日，政令明确禁火，寒食筵以冷食为主，虽然没有元日和冬至夜宴的华丽辉煌，但是也算得三大节庆之一，诗词管弦，五脏俱全。

顾越笑了笑，眸中划过一丝波澜：“我何时说过这等酸话？”苏安道：“你说酸话的时候多了，这句尤甚而已，当时我去徐府赏桂，喊你，你不去。”顾越应了一声，把苏安拉出树荫，在如洗月光之下，看清他的睫毛上沾着晶莹的雾珠。

“你做什么？”苏安失了屏障，有些担心被顾越发现自己即将离开梨园的秘密，“就算酸话，那也就只有你我二人知道而已，我只想问问你，还当不当真。”

“阿苏，我一定会去，放心。”顾越说道，“多谢你，在宫里等我的这些年。”

别过之后，天已将明，那杜鹃、黄莺、百灵、云雀越唱越欢，百鸟迎着熹微的晨光，飞过升道坊的袅袅炊烟，永兴坊的石门，落入徐府那片挂满红绸的桂林。

顾越回到鼾声连片的中书省，苦苦笑了笑，从腰间蹀躞里拿出一枚钥匙，一个人走至档案室前，吹开铜锁上的灰尘，小心地打开了那扇陈旧而厚重的木门。

自开元元年起，整整二十四年的吏部考功司行文，全都陈列在这样一间阁室之中。他闻着沉香，每经过一列书架，就能照见那几排被刻得密密麻麻的楷字。

“凡文案即成，勾司行朱讫，皆书其上端，记年月日，纳诸库；凡施行公文用印者，监印之官，考其事目无或差谬，然后印之，必书于历，每月终纳诸库。”

正当顾越伸出手，触碰到开元二年的卷宗时，外面传来了一阵细碎的脚步声。

“顾大人？”卢澄站在门口的光亮之下，额间的那道小伤疤，就像是第三只眼睛，盯着世间的一切陈珂，“这些都是陈芝麻烂谷子的事，你突然翻它做什么？”

“别站在那里，来帮忙。”顾越呛了一口灰尘，咳得不轻，“徐青开元二年状元及第，贾权在洛阳曾揭发他是凭借贿赂秘书监武信抢得的功名，我想看看。”

武信，惠妃武氏已故之兄。

然而，莫说是谁人行贿谁人这等隐秘之事，即便监印之官的几行批注，都已经看不太清。此时此刻，整张旧黄的纸面之上，最为显眼的不过一个红色的框。

框内的第一个人，徐青无疑，隔着八列名字，框外的第一个人，姓顾，名顺。

“卢主书。”顾越的语气平和，听不出一丝情绪，“帮我把这年的名单誊抄一份，只抄顾顺之前，录用红框内的就行，申时结束前，你夹在我案头的簿册里。”

卢澄怔在原地，舌头打结。

“若不是徐员外的那篇《春秋五行交欢大成赋》，顾，顾顺，原来他当时差一名，差一名就能考上了，他不，不就是连考十八次，跳，跳河的那个才子……”

顾越道：“对，刚巧是我那傻爹。”

一日无奇，申时过完，酉时已至。

顾越准点放衙，在按约定拜访徐府之前，先回家中休憩了片刻。季云、谷伯和几个下属都在。换衣之际，屏风后丝绸飘飞的声音“哗哗”地传入几人的耳中。

顾越道：“贾权现在何处？”季云道：“在我府中，与美人美酒相伴，情绪安稳。”顾越应了一声。谷伯接道：“王郎中传过话，已让岐州的长史在参军这块掣肘萧炅，姑且不会妨害严左丞和张阁老的动作，另……”顾越又应了一声。

许、刘两位礼部主事，面面相觑，轮流道：“顾大人，按周郎中的吩咐，我等已去拜会过严左丞、杜老先生，学了支持明年考试的章程……”因分过赃，再加上眼睁睁看着前礼部郎中崔匙卷着袖子在此帮顾越翻修宅院，他们不得不服。

“辛苦诸位。”顾越换好那袭墨蓝的飘逸衣衫，转出屏风，单独留下谷伯，问道，“方才你说，严左丞的内亲外戚几乎清清白白，‘几乎’是什么意思？”

“此事，严家也不欲张扬。”谷伯道，“左丞大人前妻，后来嫁给了蔚州刺史王元琰，然而这位王刺史，确实有些显而易见的污痕，若有人从这里下手……”

顾越道：“疏忽不得，这件事季云办不了，得劳烦谷伯亲自跑一趟，防患未然，既然在河北道，我现下就写信给张大使解释情况，让他协助你。”谷伯道是。

安排完这些事情，顾越乘上门口的双辕马车，命往北边两条街的徐府而去。